ברצלונה הבטיחה אמש (שלישי) את העפלתה לשמינית גמר ליגת האלופות אחרי ארבעה משחקים בלבד, עם 1:1 במילאנו מול אינטר, שגם היא חזק בתמונת ההעפלה מבית 2. מי שזכה למירב השבחים הוא מלקום, אשר כבש שער בכורה במדי בארסה והתקשה להסתיר את התרגשותו.
הברזילאי בן ה-21 נכנס כמחליף רק בדקה ה-81 במקומו של אוסמן דמבלה, והחזיר מיד עם שער נהדר, שגרם לו גם לפרוץ בבכי מרוב אושר: “לשחק בברצלונה היה חלום ילדות בשבילי, הופעת הבכורה שלי בליגת האלופות והשער שכבשתי ילכו איתי לנצח, זה דבר שלא אשכח לאורך כל חיי”.
שחקני ברצלונה חוגגים עם מלקום (רויטרס)אחרי השער, ובמיוחד על רקע היעדרו של ליאו מסי מהמשחקים האחרונים, בספרד כבר החלו לתהות מדוע מלקום לא קיבל יותר הזדמנויות: “למה ואלוורדה נתן למלקום רק 105 דקות עד עכשיו?” תהו במארקה, כאשר יש לציין שמתוך 105 הדקות האלו, 80 הגיעו בגביע המלך: “המאמן רצה להחזיר לדמבלה על השער מול ראיו עם מקום בהרכב, אבל למה לקח לו 80 דקות להחליף אותו?”.
גם חבריו של מלקום לקבוצה שמחו בשביל חברם לקבוצה ושפכו עליו מחמאות. סרחיו בוסקטס אמר: הוא שחקן כדורגל נהדר, הוא עובד קשה כדי לקבל דקות והפעם הוא גם ענה בשער. אני בטוח שהוא יעזור לנו מאוד עד סוף העונה”. גם קלמנט לנגלה הצטרף: “אני מאוד שמח בשבילו, הוא ניצל את ההזדמנות שלו נהדר”.
המאמן ואלוורדה החמיא באיפוק למלקום: “הכדור הראשון שהוא קיבל היה שער, אנחנו מאוד שמחים בשבילו ובשביל כל הקבוצה, הוא כדורגלן עם שליטה טובה ובעיטה טובה כשהוא בא מימין, היינו צריכים את הבעיטה הזאת והאו נתן אותה”.
ארנסטו ואלוורדה (רויטרס)המאמן היה גם מעט מאוכזב מהתיקו: “הגיע לנו יותר מהמשחק הזה, אבל מה שנזכור ממנו זו ההופעה של כל הקבוצה, זה היה משחק מאוד שלם מהצד שלנו. נתנו הכל כדי לנצח, אז אנחנו עוזבים קצת עם תחושה שהשארנו פה שתי נקודות, אבל נהיה חיוביים כי השגנו את המקום בין 16 האחרונות כשיש עוד שני משחקים”.
היעדרות מסי: “ההחלטה שלא לשתפו הייתה פשוטה, העדפנו שלא לקחת סיכונים. דיברנו איתו והוא היה ברור”.
מנגד, מאורו איקארדי, שכבש את שער השוויון המאוחר בדקה ה-87, במה שכמעט הפך הרגל עבור הנראזורי, אמר: “זה היה לנו קשה, במיוחד במחצית הראשונה, מכיוון שהתמודדנו עם הקבוצה הטובה בעולם כרגע לדעתי. אבל לרגע לא ויתרנו והצלחנו להציל נקודה עם השער שלי בסוף. זו תוצאה חשובה מאוד בשבילנו. המשכנו להאמין כל הזמן, היה לי קצת מזל בשער כי הכדור הגיע בדיוק למקום בו עמדתי ברחבה”.
מאורו איקארדי חוגג (רויטרס)