בהפועל ירושלים הבינו מראש שיהיה לא פשוט לעבור את סן פבלו בורגוס בדרך לחצי גמר ליגת האלופות של פיב״א, אך גם בחלומות הקודרים ביותר שלהם, אנשי המועדון לא האמינו לרגע שהקבוצה מהבירה תושפל בצורה הזו ותובס אתמול (רביעי) 92:65 במסגרת רבע הגמר על ידי הספרדים, שהוליכו בשיא ב-31 נקודות.
כאמור, בבירה לקחו מראש בחשבון כי ההכנה הקצרה והלקויה בעקבות השלכות הקורונה וסיומה המאוחר של עונת 2019/20 בליגת ווינר סל יקשו על הקבוצה להתמודד עם הספרדים, שכבר פתחו את עונת 2020/21 בליגה הספרדית, אך התבוסה המשפילה והיכולת הנרפית שהציגו השחקנים לא מקובלת על ראשי המועדון, שלא מתכוונים לעבור על כך לסדר היום.
תמיר בלאט מנסה לחדור (הפועל בנק יהב ירושלים (מערכת ONE)חמישה ימים בלבד לאחר שיצאה ליוון עם אמונה ותקוות גדולות, הקבוצה האדומה מהבירה תחזור היום בצהריים מאתונה לישראל כאשר היא עם הזנב בין הרגליים לאחר התבוסה המהדהדת שספגה, כאשר האכזבה הגדולה באה לידי ביטוי כבר בחדר ההלבשה לאחר הירידה מהפרקט באואקה.
במועדון צפויים לנתח את הסיבות לקריסה של הקבוצה ועשויים לשקול שינויים, בין אם בסגל השחקנים ובין אם על הקווים. עם זאת, על אף הכעס הגדול בעקבות ההפסד, בבירה לא מתכוונים להיחפז ולבצע מהלכים כאלו בצורה פזיזה או מתוך כעס ועתידים לבחון כל עמדה וכל צעד לעומק לפני ביצועו.
בעלי המועדון, אייל חומסקי, שזעם על היכולת והתבוסה, פנה לאוהדי הקבוצה ברשתות החברתיות של המועדון ואמר: ״משפחת הפועל ירושלים, ערב קשה, מבאס, מבאס, מבאס, מבאס. כמה אתם חסרים, כמה אנחנו צריכים לעשות מלחמה כדי שהצבא האדום יהיה איתנו. אני מבטיח לכם, אנחנו הולכים ללמוד מכל מה שקרה פה, אנחנו נצא מחוזקים ואנחנו ניתן לכולם בראש”.
הבעלים המשיך ואמר: ״אני מבין שקשה לאללה לכל אחד מאיתנו, אבל זה הזמן לחבק אחד את השני, להיות ביחד, ללמוד מטעויות וללכת לעונה חדשה בכל הכוח. אני מבטיח לכם, כל האנשים פה לא ישנו בלילה כמה לילות כדי לתקן את מה שצריך לתקן. נמשיך להילחם, נמשיך להיות ביחד, יאללה הפועל״.
באשר למשחק עצמו, היחידים שהצליחו לגרוף סוג של מחמאות היו שני השחקנים שחתמו על חוזה קצר טווח להשתתפות בטורניר הפיינל 8 בלבד, ניקוס פאפאס, שסיפק 13 נקודות, 2 אסיסטים, 2 חטיפות וריבאונד אחד ולוקה מיטרוביץ׳, שתרם 13 נקודות ו-4 ריבאונדים.
באשר לפאפאס, במועדון לא מחזיקים באופציה על היווני, אך בעקבות היכולת שהציג והעובדה שהיה מנקודות האור של הקבוצה במשחק, החלו להישמע קולות בבירה הקוראים לנסות ולהחתים את הגארד על חוזה עד תום העונה, אך הסיכויים לכך לא גבוהים במיוחד. כמו כן, ירושלים דווקא מחזיקה באופציה להאריך את חוזהו מיטרוביץ׳ עד תום העונה ובבירה ישקלו את הנושא בימים הקרובים.
ת'דאוס מקפאדן עולה לסל מול מיטרוביץ' (הפועל בנק יהב ירושלים)לעומת היווני והסרבי, טיישון תומאס שסיפק 12 נקודות ו-7 ריבאונדים וסולימאן בריימו, שתרם 12 נקודות ו-5 ריבאונדים, שאר השחקנים לא הצליחו להרשים בלשון המעטה, כאשר הנתון שמספר את סיפור המשחק כולו הוא אחוז הקליעות מחוץ לקשת השלוש, כאשר ירושלים קלעה 4 שלשות בלבד מ-25 נסיונות מחוץ לקשת, 16 אחוז בלבד.
מלקולם היל אמנם סיפק 7 נקודות ו-5 ריבאונדים, אך קלע זריקה אחת בלבד משבעה נסיונות מהשדה, 14.3 אחוז, כאשר אדם אריאל ודייוידאס סרווידיס קלעו 3 נקודות כל אחד וטאריק פיליפ קלע 2 נקודות ב-16.7 אחוז עם קליעה אחת משישה נסיונות מהשדה. במקביל, תמיר בלאט השלים משחק שלם (23:55 דקות על הפרקט) ללא נקודות עם 0 מ-6 מהשדה ושישה איבודי כדור, כאשר תרם רק 5 אסיסטים, 3 ריבאונדים וחטיפה.
ניקוס פאפאס התייחס בסיום להפסד ואמר: ״זה משחק רע ולא מגיע לנו להפסיד בצורה הזאת. ממה שראיתי בימים הבודדים שאני כאן האמנתי בקבוצה הזו, יש להם הרבה ניסיון וכישרון, יש פה ילדים מוכשרים שיכולים לרוץ, לקלוע ולעשות הגנה, כמובן שלא ראינו את זה הפעם. יש גם שחקנים ותיקים שיעזרו לצעירים פה, יש לי אמון במאמן ואני אגיד שאני מאחל הצלחה לקבוצה, הגיע להם לסיים בתוצאה טובה. אני שמח ששיחקתי בהפועל ירושלים. ומי יודע, אולי ניפגש שוב בעתיד״.
טאריק פיליפ (הפועל בנק יהב ירושלים (מערכת ONE)הצורה בה התפתח המשחק: ״אני חושב שבתחילת המשחק לא שיחקנו הגנה טובה, לא עשינו עבודה טובה בהתקפה ובמשחקי נוקאאוט צריך לדעת לבוא ולשמור על ריכוז למשך 40 דקות, אז 2-3 דקות מספיקות ליריבה לייצר הפרש גדול ולשמור עליו עד לסיום״.
ההשתלבות בימים הבודדים בירושלים: ״אני אישית לא שיחקתי למשך תקופה די ארוכה, אני חושב שהמשחק האחרון שלי היה בינואר ולפני כן סבלתי מפציעה אז אני כבר קרוב לשנתיים לא משחק בצורה סדירה, אז ניסיתי למצוא את הקצב שלי ולהיזכר במשחק שלי. זה היה קשה כי היו לי רק שני אימונים עם הקבוצה, אבל ניסיתי לתת את הטוב ביותר שלי. הייתי חלק מהמשחק המאכזב הזה וכבר איחלתי לחברים בהצלחה, אני כבר אוהב אותם ורוצה את הטוב ביותר בשבילם״.