לבו של מרקו: סימיץ' בא לייצב את הפועל ת"א

כבר שנים שבהפועל תל אביב צמאים לבלם איכותי, כזה שינהיג את הקבוצה, אחד ש"לא לוקח שבויים". בלם שהשחקנים יסתכלו עליו ויידעו שיש בעל בית מאחור שידאג לעשות סדר, לנקות את השטח ולמעשה - להחזיק את החוליה שסבלה מיותר מדי תנודות בשנים האחרונות - מאז שעזב אותה דגלאס דה סילבה, אחד הבלמים הזרים הטובים ביותר שדרכו כאן.

האדומים חוו אכזבות רבות. בזה אחר זה נחתו כאן בלמים חסרי אופי, חסרי מנהיגות ובמקרה הטוב - חסרי יכולת. ואלה שמות: מרקו שולר, ניקולה פטקוביץ', סאבו פאביצ'ביץ', ברנקו איליץ', יורגן קולין והאחרון שבהם, לוקאס וינטרה. להזכירכם, מדובר בקבוצה שחרטה על דגלה את הגנת הברזל וה-"0:1 הקטן", כזו שבאופיה תמיד התרכזה באיך קודם כל לא לספוג שערים ורק אחר כך לכבוש.

אלי גוטמן. היה צמא לבלם איכותי (אחמד מוררה)

בתקופתו של דה סילבה היה שקט; האדומים סיימו עונות שלמות עם פחות מ-30 כדורים ברשת, נתונים שלרוב העניקו להם מקום בצמרת וגם תארים ואף הופעה היסטורית בשלב הבתים בליגת האלופות. מאז עזב דה סילבה, הם ספגו 35, 45, 47, 40 ובעונה החולפת 37 שערים בליגה בלבד. אחרי הפלופ האחרון עם וינטרה, הפועל שמה לה מטרה אחת מעל כולן לפני פתיחת העונה הקרובה: להנחית בלם מהשורה הראשונה.

מרקו סימיץ' הוא קודם כל מנהיג. בליגה הטורקית אין יותר מדי קפטנים זרים, בדרך כלל ילבש את הסרט שחקן מקומי, כזה שהקהל יזדהה איתו, אחד שגדל במועדון. המונטנגרי בן ה-29 הצליח לעבור את המחסום הזה בקייסריספור והפך לקפטן הקבוצה, אהוב הקהל וחשוב מכך - המנהיג על המגרש. במילים אחרות, בדיוק מה שאלי גוטמן אוהב.

את בלם נבחרת מונטנגרו מייצג לא אחר מאשר חלוץ העבר האגדי, מתיאה קז'מן, אשר שיחק בעבר במשך שש שנים בנבחרת סרביה ומונטנגרו בה כבש 17 שערים ב-49 הופעות. החלוץ האגדי שיחק בפ.ס.וו איינדהובן וכבש במדיה 105 שערים ב-122 הופעות, כאשר במהלך כל הקריירה שלו, בה שיחק בין היתר גם בצ'לסי, אתלטיקו מדריד ופנרבחצ'ה, כבש החלוץ 199 שערים ב-378 הופעות. החלוץ פרש לפני מספר שנים ומאז הפך לסוכן שחקנים מוערך בסרביה.

מרקו סימיץ´. קודם כל מנהיג (רויטרס)

קז׳מן אמר בשיחה ל-ONE כי: "מרקו הוא מנהיג. לוחם אמיתי. מדובר בשחקן עם הרבה ניסיון בנבחרת, אך גם במשחקי ליגת האלופות. הוא יוסיף המון להפועל תל אביב. כוח ומחץ ובעיקר מנהיגות".

באוקטובר 2011, סימיץ' זומן לסגל נבחרת סרביה בגלל פציעה של נמניה וידיץ', למשחק מול נבחרת איטליה, שהסתיים ב-1:1. סימיץ' כלל לא שותף. כשהוא נטול הופעות בינלאומיות וכשבלמים טובים ממנו מאיישים את הסגל הסרבי, הבחירה במונטנגרו הייתה קלה ושנתיים לאחר מכן הוא ערך את הופעת הבכורה בנבחרת אותה הוא מייצג עד היום. את הקמפיין האחרון אגב, במקודמות היורו, מונטנגרו סיימה עם 11 נקודות ובמקום הרביעי אחרי אוסטריה, רוסיה ושבדיה.

קצת לפני הופעת הבכורה שלו בסגל הנבחרת, כשהוא בן 24, נרכש הבלם על ידי באטה בוריסוב בסכום מגוחך של 150 אלף יורו. הוא הצליח להעפיל עם הקבוצה בשתי עונות רצופות לליגת האלופות ובין היתר נאבקו נגד באיירן מינכן, ברצלונה ומילאן, כאשר בשיא ניצחו את הגרמנים 1:3. באטה הייתה עם מאזן מושלם לאחר אותו ניצחון הרואי, העפילה למקום הראשון בבית שכלל גם את ולנסיה וליל. סימיץ' היה אחד המצטיינים בניצחון הסנסציוני.

קז´מן. "סימיץ' יוסיף המון להפועל" (רויטרס)

בראיון שהעניק לתקשורת הבלארוסית, שהייתה בטירוף נוכח הלחימה חסרת הפשרות במפעל היוקרתי והניצחון המפתיע, אמר הבלם משפט, שאולי מעיד יותר מכל על אופיו: "אני חושב שהראינו שלא הכל קשור לכסף. מועדון יכול להביא את השמות הכי גדולים, אבל אם זה לא מסתדר והם לא הצליחו להכניע את השוער, כל זה לחינם. הרבה יותר חשובה הכימיה בין השחקנים, אווירה חיובית ואמון בעצמך, לנו היה את כל זה בכמויות גדולות".

סימיץ' נרכש לפני שלוש שנים וחצי ע"י קייסריספור מבאטה בוריסוב בסכום של מיליון יורו. העיתונים בטורקיה התמוגגו מהרכש הנוצץ ובין היתר הוא כונה "האל המונטנגרי". בקבוצתו החדשה לא חסכו במחמאות: "החתמתו של סימיץ' תהפוך אותנו למועדון טוב יותר". הכל היה ורוד, עד שבמרץ האחרון הגיע המאמן הקאן קוטלו לקבוצה.

תחילה נראה היה שסימיץ' ימשיך לעונה נוספת במועדון ויחתום על חוזה חדש, אך מערכת היחסים שלו עם המאמן החדש עלתה על שרטון והדרך לפרידה הייתה בלתי נמנעת. סימיץ' החזיק בחוזה עד תום העונה החולפת ובקבוצה, למרות האהבה והערכה לבלם, החליטו שלא לחדש את חוזהו והוא נותר שחקן חופשי. במילים אחרות, העדיפו את המאמן על פניו - למורת רוחם של האוהדים.

מרקו סימיץ' חוגג. יתחבר לקהל האדום? (רויטרס)

מי ש"קפצה" על המציאה היא הפועל תל אביב. אלי גוטמן שוחח עם נמניה ניקוליץ', חברו הטוב של סימיץ' מבאטה. גוטמן, שסומך מאוד על ניקוליץ' ומעריך את דעתו המקצועית, ביקש ממנו המלצות על בלמים זרים. הקשר לא חשב פעמיים ואמר: "אם אתה רוצה לשדרג את הקבוצה - מרקו סימיץ' זה האיש שאתה צריך להביא". גוטמן הקשיב והעביר להנהלה בקשה: הנחיתו את המונטנגרי במועדון.

המהלך נתקל בקשיים כאשר תחילה סימיץ' דרש סכומים גבוהים מהאדומים - ולפתע גם הפועל באר שבע נכנסה לתמונה, אך גם היא נבהלה מהסכומים הגבוהים שדרש ולקחה צעד אחורה. את הפועל תל אביב זה לא עניין והיא המשיכה בכל מקרה את המשא ומתן מול סימיץ' שכאמור, הגיע לידי חתימה. "אני מאוד שמח שעשינו את העסקה הזו", אמר מתיאה קז'מן, "הפועל תל אביב זה מועדון ענק ואני בטוח שסימיץ' יעזור לקבוצה לעשות תוצאות יותר טובות מהעונה הקודמת".

מעבר לכך, סוכנו של הבלם בטוח שהאחרון יביא עמו שדרוגים נוספים לקבוצה של גוטמן: "הוא יהפוך את השחקנים סביבו לטובים יותר. הוא יעזור למאמן ולשחקנים להפוך את הפועל לאלופה שוב, אם לא העונה אז בהמשך. אני בטוח בזה".