הכל כבר מוכן למפגש הערב (שני) בין הפועל תל אביב לבית"ר ירושלים באצטדיון בלומפילד, שיינעל את המחזור החמישי בליגת העל.
לראשונה מזה שנים, את פניהם של שחקני שתי הקבוצות יקבלו מעל ל-4,000 אוהדי בית"ר ירושלים, שימלאו גם את שער 8, השייך להפועל תל אביב בדרך כלל. במועדון מדווחים שנותרו עוד כ-250 כרטיסים לשערים 13 ו-2, וההערכה היא שבלומפילד יהיה מלא מפה לפה.
אסי דומב ערך אמש את האימון המסכם, בו למעשה נקבע ההרכב שיפתח בשורות האדומים כששלומי אזולאי יתפוס את מקומו של שגיב יחזקאל בחוד לצידו של שובל גוזלן, כשגם ישראל זגורי כשיר באופן מלא ויפתח בחוליית ההתקפה.
"טוב שהוא חזר. ראינו בסכנין שמשהו היה תקוע בחלק ההתקפי כשישראל לא היה", אמרו במועדון, "בבלומפילד, ביחד עם הקהל שלנו, אין שום סיבה שלא ננצח את בית"ר ירושלים".
 |
| אסי דומב. "תרגיעו את העניינים" (משה חרמון) |
|
| |
אסי דומב ערך שיחה עם ההרכב הראשון, כמו לפני כל משחק גדול, והזהיר אותם מהנחישות של היריבה: "בית"ר תגיע בהתלהבות, תחזיקו את הכדור כמו שאתם יודעים ותרגיעו את המשחק בפתיחה", הדגיש המאמן בפני השחקנים.
בהפועל שמחו לשמוע שאוהדי בית"ר התבקשו להימנע מפרובוקציות בדקת הדומיה המתוכננת לאיצ'ה מנחם, ואמרו על כך: "אמנם יש יריבות גדולה בין שני המועדונים, אך כולנו בני אדם שצריכים לכבד איש שעשה רבות עבור הכדורגל, לא משנה אם הוא הפועל או בית"ר".
 |
| שלומי אזולאי באימון. יקבל הזדמנות ב-11 (חגי ניזרי) |
|
| |
שתי היריבות המרות נפגשו ב-105 מפגשים בליגה, כשלהפועל יש 45 ניצחונות לעומת 31 של בית"ר ירושלים, ו-29 משחקים הסתיימו בתיקו. למרות זאת, בארבעת המשחקים האחרונים הירושלמים ניצחו שלוש פעמים לעומת ניצחון אחד של הפועל, מה שלא נזקף לזכותם של האדומים. "במשחקים כאלה לא משנה הסטטיסטיקה", אמר אחד השחקנים, "אנחנו באים לקחת שלוש נקודות".
את המשחק יאבטחו מעל ל-600 אנשי אבטחה, שוטרים וסדרנים, כשמסביב למגרש יוצבו כמה עשרות פרשים למניעת הפרות סדר. אמש באחד מעמודי הפייסבוק של הפועל תל אביב פורסמה תמונה של גרפיטי מסביב לאצטדיון בלומפילד בו נכתב "L.F", אך בהמשך הסתבר שמדובר בכתובת ישנה ובניסיון מיותר לחמם את האווירה.
 |
| ישראל זגורי. היה חסר (רז אמיר) |
|
| |
גורם במשטרה ציין: "אנחנו מגיעים בכוחות מתוגברים בגלל הרגישות של המשחק. ננקוט ביד קשה מול אוהדים שיתפרעו. אוהדים שאין ברשותם כרטיס מתבקשים לא להגיע לאצטדיון. אם אוהד של אחת הקבוצות ינסה להיכנס ליציע של היריבה, כרטיסו יוחרם והוא לא יורשה להיכנס לאצטדיון״.
השופט לירן ליאני ישפוט את המשחק המרכזי הערב בבלומפילד. ליאני שפט העונה במשחק אחד בלבד, בו ניצחה בית"ר ירושלים 0:1 את מכבי חיפה. האם זה מבשר על הבאות? ניאלץ לחכות ל-20:50 בערב כדי לדעת.
הרכב משוער: דני עמוס, מוחמד אבו אל היג'א, סארי פלאח, הרמוני איקנדה, ליאור לוי, שי אבוטבול, לוקאס סאשה, גילי ורמוט, ישראל זגורי, שלומי אזולאי ושובל גוזלן.