הפועל ירושלים חגגה הערב (ראשון) ניצחון שלישי ברציפות בליגת העל, הפעם בבכורה של הארנה בליגה, עם 80:81 דחוק ונהדר על הפועל ת"א.
האורחת הובילה לאורך כל המשחק עם יכולת נהדרת של רביב לימונד ויונתן שולדברנד, שהיו פשוט בלתי ניתנים לעצירה. שני השחקנים סיימו עם 20 נקודות, כשלימונד קבע שיא קריירה באסיסטים עם 12.
גם מתן נאור שיחק קלע כמה שלשות חשובות לזכות הקבוצה של קטש, ששיחקה ללא דורנד סקוט הפצוע.
הירושלמים אומנם היו בפיגור לאורך רוב שלבי המשחק, אך לא נתנו לתל אביביים לברוח. דונטה סמית', שקלע 23 נקודות במשחקו הטוב העונה, הוליך את המארחת במשחק מצוין ושמר אותה קרובה לקטש וחבורתו.
ברבע האחרון שתי הקבוצות נכנסו לזון כשסקוורר מצד אחד וסמית' מהצד השני תופרים מכל מקום על המגרש. ברייסי רייט שימש כעוזר של סמית' וביחד עם נגסו ביתרון הקטן של התל אביביים עד לדקה האחרונה.
הפועל י-ם מנצחת 80:81 את הפועל ת"א
 |
| טקס לזכר ליאל גדעוני. אירוע מבורך (חגי ניזרי) |
|
| |
לימונד קלע סל ענק שהעלה את האורחת ליתרון נקודה, אך עבירה מטופשת של מתן נאור שלחה את דונטה סמית' לקו 3 שניות לסיום ולמעשה גמרה את המשחק, כשהפועל לא הצליחה אפילו להגיע לזריקה. משחק אדיר בארנה, שבתקווה ימשיך לספק דרמות נהדרות בעתיד. לפני המשחק נערך טקס מרגש לליאל גדעוני, אחד החיילים שנפלו במהלך מבצע צוק איתן.
 |
| קהל הפועל ירושלים (חגי ניזרי) |
|
| |
קלעו להפועל ירושלים: דונטה סמית' 23 נק', ברייסי רייט 13, יותם הלפרין 12, דרווין קיצ'ן 11, יניב גרין 9, ליאור אליהו 7, ג'וזף ג'ונס וטוני גפני 3 כ"א
קלעו להפועל ת"א: יונתן שולדבראנד 20, רביב לימונד 20 נק' ו-12 אסיסטים, יינס גייטס 11, מתן נאור 10, יחזקאל סקורר 8, ג'רון מיימון 6, גולן גוט 3 וריון בראון 2.
 |
| ניר ברקת. השתתף בטקס לגדעוני (חגי ניזרי) |
|
| |
רבע ראשון - 17:18 להפועל ת"א
הפועל ירושלים: יותם הלפרין, דרווין קיצ'ן, דונטה סמית', ליאור אליהו וג'וזף ג'ונס.
הפועל ת"א: רביב לימונד, מתן נאור, ריון בראון, ג'רון מיימון ויינסי גייטס.
 |
| קהל הפועל ירושלים. טירוף בארנה (חגי ניזרי) |
|
| |
המשחק נפתח עם הרבה החטאות ואיבודי כדור משני הצדדים, עד שהגיע דרווין קיצ'ן וקלע סל ראשון במתפרצת. יינסי גייטס העלה גם את הפועל על הלוח אחרי 2 וחצי דקות עם נקודה מהקו. שתי הקבוצות פשוט התקשו למצוא את הטבעת. החטאות, איבודי כדור ובעיקר חוסר דיוק אפיינו את הדקות הראשונות. יינסי גייטס אגר אט אט נקודות מהקו כדי להזיז רק קצת את הלוח. התוצאה אחרי 5 דקות - 4:6 לתל אביביים.
 |
| גייטס מול קיצ´ן (חגי ניזרי) |
|
| |
לאט לאט העניינים החלו להתעורר. דונטה סמית' הטביע במתפרצת ורביב לימונד קלע גם הוא בצד השני כדי להכניס קצת חיים במשחק. סמית' לא הסתפק בהטבעה ותפר עוד שלשה, אך מתן נאור הוציא ממנו עבירה חשובה וקלע 3 פעמים מהעונשין. גם יונתן שולדברנד עלה על הלוח ועוד סל של לימונד הוריד את האורחת ליתרון נקודה בסוף הרבע - 17:18.
 |
| לימונד מול קיצ´ן (חגי ניזרי) |
|
| |
רבע שני - 37:39 להפועל ת"א
בניגוד לרבע הראשון, הרבע השני נפתח בקצב מהיר. שולדברנד פתח עם קליעה מחצי מרחק, גפני החזיר בצד השני וגייטס הוסיף עוד אחד לאורחת. הנדנדה נמשכה עם סלים של לימונד מצד אחד וטוני גפני בצד השני. מתן נאור הצליח לקלוע שלשה ולהעלות את האורחת ליתרון השיא שלה בן 4 נקודות.
 |
| לימונד מול קיצ´ן וג´ונס (חגי ניזרי) |
|
| |
מתן נאור נכנס לקצב טוב וגם יונתן שולדברנד, שעלה מצוין מהספסל, סיפק כמה נקודות חשובות. גולן גוט עלה גם הוא כמחליף, תפר שלשה חשובה והעלה את הפועל ליתרון 6, 4 דק' לסיום הרבע. שולדברנד קלע עוד שלשה ויינסי גייטס הוסיף סל קל, ירושלים נשארה בקושי במשחק בזכות סלים של דרווין קיצ'ן. הפועל ת"א ביתרון קטן במחצית - 37:39.
 |
| בראון מול הלפרין (חגי ניזרי) |
|
| |
רבע שלישי - 61:62 להפועל ירושלים
יונתן שולדברנד, במשחק נהדר שלו, פתח את המחצית השנייה עם שלשה גדולה, אך ג'וזף ג'ונס וליאור אליהו, עם שני מהלכים של סל ועבירה, החזירו את ירושלים למשחק. שולדברנד לא נרגע ותפר עוד שלשה ובשילוב עוד סל של לימונד, האורחת השיבה לעצמה את היתרון. המשחק התחמם. דונטה סמית' השתלט על העניינים בצד של המארחת, אך יכולת טובה של לימונד את נאור שמרה על היתרון הקטן של הקבוצה של עודד קטש.
 |
| רביב לימונד וג´רון מיימון נאבקים על הכדור (חגי ניזרי) |
|
| |
גייטס קלע בצד אחד, אך שלשה של קיצ'ן העבירה סוף סוף את ההפרש לירושלמים. לאחר דקות טובות של הירושלמים, ג'רון מיימון קלע סל קריטי שמנע מהמשחק לברוח לקטש. ריון בראון עלה לאלי הופ מטורף והחזיר את ההפרש לנקודה אחת בלבד. טוני גפני החטיא דאנק, אך רייט תפר שלשה והעלה את ירושלים ליתרון 5, חצי דקה לסיום הרבע. לימונד קלע סל חשוב, הוסיף עוד 2 מהעונשין, והוריד את היתרון הירושלמי לנקודה אחת בלבד עם סיום הרבע.
 |
| סמית´ אחרי עוד סל (חגי ניזרי) |
|
| |
סיום - 80:81 להפועל ירושלים
הפועל ת"א פתחה את הרבע בסערה עם סלים של גייטס ושולדברנד והחזירה לעצמה את היתרון. הנדנדה המשיכה, רייט קלע בצד אחד, סקוורר בצד השני והמשחק הלך והתחמם לקראת המאני טיים. סקוורר תפר עוד שלשה רחוקה והאורחת עלתה ל-4 הפרש, 6 דקות לסיום.
 |
| שולדברנד. משחק אדיר (חגי ניזרי) |
|
| |
הלפרין קלע סל חשוב, אך לימונד קלע עוד שלשה והפועל פשוט רתחה מעבר לקשת. דונטה סמית' נגס בהמשך וכל סל ושריקה גררה תגובה גדולה מהקהל. יונתן שולדברנד תפר עוד שלשה והחזיר את הפועל ל-4 הפרש - דקה וחצי לסיום. איבוד כדור טיפשי של לימונד גרר סל של רייט ויניב גרין, עם סל ועבירה השיב את היתרון לירושלמים במשחק האדיר הזה.
 |
| יחזקאל סקוורר מול בר טימור. סלים נהדרים במאני טיים (חגי ניזרי) |
|
| |
לימונד קלע סל קשה, אך מתן נאור ביצע עבירה מטופשת ושלח את דונטה סמית' לקו עם 3 שניות על השעון. סמית' קלע פעמיים והפועל איבדה את הכדור כדי להעניק לירושלמים את הניצחון הדחוק.
 |
| רביב לימונד מול יניב גרין. סל חשוב בסיום (חגי ניזרי) |
|
| |
 |
| הפועל ירושלים חוגגת. ניצחון שלישי ברציפות (חגי ניזרי) |
|
| |