בפעם השנייה ברציפות: קונטיקט אלופת המכללות

אחרי הזכייה של דרום קרוליינה באליפות המכללות לנשים, הלילה (בין שני לשלישי) הגיע תור הגברים. במפגש בין שתי המכללות הטובות ביותר העונה, קונטיקט זכתה באליפות שנייה ברציפות עם ניצחון 60:75 על פרדו ואחד השחקנים הכי מדוברים בתקופה האחרונה בארה”ב, זק אידי (2.25 מ’).

קונטיקט הגיעה למשחק כפייבוריטית אחרי שסומנה לאורך כל עונת המכללות כבכירה ביותר ללכת עד הסוף וזה בדיוק מה שהיא עשתה.

המחצית הראשונה הייתה צמודה כשההאסקיס הצליחו להביא לידי ביטוי את היכולות הטובה של הגארדים שלהם בשני צידי המגרש  בדרך ל-30:36 אחרי 20 דקות של כדורסל. 

במחצית השנייה קונטיקט העלתה את הרמה ההגנתית שלה. למרות שהגבוהים שלה נקלעו לבעיית עבירות, היא הצליחה להגדיל את היתרון שלה ולרוץ הרבה בזכות קאם ספנסר וטריסטן ניוטון ששלטו בקצב והכתיבו את משחק הריצה מול פרדו שרגילה לשחק הרבה יותר לאט.

ניוטון המשיך לקחת את המשחק על הגב שלו עם 20 נקודות ושבעה אסיסטים, יחד עם סטפון קסטל (15 נקודות) ודונובן וקלינגן (11) שהובילו את קונטיקט לאליפות נוספת. גם ספנסר קלע 11 נקודות. בכך הפך דן הארלי למאמן הראשון בקונטיקט שלוקח אליפות שנייה ברציפות.

המפגש המדובר ערב המשחק היה בין שני הסנטרים הגבוהים בקבוצות, כאמור אידי מצד אחד ומנגד קלינגן (2.19). אגב, קלינגן מסומן גבוה יותר לקראת הדראפט הקרוב למרות שהטורניר הטוב של אידי (37 נקודות ו-10 ריבאונדים בגמר) עתיד לקדם אותו מאמצע הסיבוב השני, כרגע לבחירה גבוהה יותר.