שערוריית הימורים חדשה מאיימת לטלטל שוב את הכדורגל האיטלקי. לפי דיווח של ‘Corriere della Sera’ שפורסם הבוקר, חקירת הטלפונים הניידים שהוחרמו באוקטובר 2023 משחקני נבחרת איטליה סנדרו טונאלי וניקולו פאג'ולי – שכבר הושעו בשל כך לעשרה ולשבעה חודשים בהתאמה – חשפה קיומה של רשת שחקנים שהעבירו סכומי כסף גדולים לשני מתווכים הקשורים לפלטפורמות הימורים בלתי חוקיות (טומאסו די ג'אקומו ופטריק פיצרה).
השניים הסתייעו בשלושה מנהלים של חנות תכשיטים במילאנו, אשר שימשה בפועל כ"בנק" להסדרת התשלומים הקשורים להימורים. התובע של מילאנו החרים סכום של 1.5 מיליון אירו, ביקש להטיל מעצר בית על חמישה חשודים, ופתח בחקירה נגד 12 כדורגלנים מהסרייה א’. עם זאת, מדובר בפרשת הימורים בלבד – לא בשוחד או הטיית משחקים – כאשר לפי החשד ההימורים נערכו בעיקר על ענפי ספורט אחרים, בין דצמבר 2021 לאוקטובר 2023, ולטענת המעורבים, "כדי להעביר את הזמן במחנות אימונים".
לפי החוקרים, כדי לשלם את חובותיהם, חלק מהשחקנים ביצעו רכישת שעוני יוקרה מהחנות במילאנו, ובאמצעותה העבירו בפועל את הכספים למפעילי אתרי ההימורים. במסגרת חקירת הלבנת ההון, הפרקליטות ביקשה להטיל מעצר בית על שלושת בעלי חנות התכשיטים, ובמקביל – בגין ניהול פעילות הימורים לא חוקית – גם על שני מנהלי פלטפורמות ההימורים החשודים.
החקירה כוללת גם השלכות פליליות על השחקנים עצמם. טונאלי ופאג'ולי, על אף שכבר נענשו במישור הספורטיבי, כעת חשודים גם בפלילים, לאחר שעל פי החשד השתמשו בפלטפורמות הימורים בלתי חוקיות, שיחקו בפוקר אונליין, ואף המליצו לחבריהם להצטרף בתמורה לבונוסים לחשבון המשחק או הקלות בפרעון חובותיהם.
לפי הדיווח של ‘Corriere’, כ-20 שחקנים נוספים נבדקים בחשד להשתתפות במשחקים שאינם מורשים על ידי רשות המכס והמונופולים – למשל משחקי פוקר מקוונים בשולחנות שאינם מפוקחים. מהבחינה הפלילית, עבירה זו ניתנת לסגירה בדרך של "אובלאציונה" – תשלום מחצית הקנס המרבי (במקרה זה, 250 אירו) – אך במישור הספורטיבי מדובר בעבירה שעשויה להוביל לעונשים חמורים יותר. אם התביעה של ההתאחדות האיטלקית תבקש לעיין במסמכים, עשויות להיפתח גם הליכים משמעתיים.
ברשימת הנחקרים מופיעים בין היתר השחקנים אלסנדרו פלורנצי, ניקולו זאניולו, מתיאה פרין, ווסטון מקני, וכן שחקני יובנטוס לשעבר לאנדרו פארדס ואנחל די מריה, לצד ראול בלאנובה, סמואלה ריצ'י, כריסטיאן בואנאיוטו, מתיאו קנצ'ליירי, ג'וניור פירפו, שחקן הטניס מתיאו ג'יגאנטה, ועוד כתריסר אנשים מחוץ לעולם הספורט.