איטן דהן
|
נובאק ג'וקוביץ' (רויטרס)
נובאק ג’וקוביץ’ וגאל מונפיס הם שניים מהשחקנים היותר ותיקים בסבב, המפגש הראשון שלהם אחד מול השני היה אי שם ב-2005, לפני 20 שנה. גם הבוקר (חמישי) שלב שמינית הגמר בטורניר בריסביין זימן להם משחק יחד, ושוב כמו בכל הפעמים הקודמות היה זה הג’וקר הסרבי שחגג בסיום עם 3:6, 3:6 קליל תוך שעה ו-14 דקות.
עד הבוקר עם פתיחת עונת הטניס החדשה, 19 פעמים הסרבי והצרפתי שיחקו אחד מול השני ובכל המפגשים השחקן הגדול בהיסטוריה יצא עם ידו על העליונה, וכך קרה גם הפעם. הרצף החריג נמשך, בדיוק 20 שנה אחרי המשחק הראשון ביניהם והמאזן ההיסטורי מראה 0:20 משוגע לנובאק במשחקים רשמיים.
אגב, אם נובאק יזכה בטורניר הוא ירשום ציון דרך ‘קטנטן’, כזה יהיה התואר ה-100 שלו בקריירה הפנומנלית. בכל אופן, כעת נובאק ימשיך לרבע הגמר בטורניר בריסביין שם יתמודד מול ריילי אופלקה, הענק האמריקאי. בכל אופן הטורניר הזה הוא לגמרי בגדר הכנה עבור הסרבי שינסה בעוד פחות משבועיים להשיג את הגראנד סלאם ה-25 שלו בקריירה, אחרי שב-2024 לא הצליח, ובאופן חריג ומפתיע ביותר, להשיג מייג’ור.