נבחרת איסלנד תעלה הערב (ראשון) אל כר הדשא בסטאד דה פראנס - ותתמודד מול מארחת יורו 2016, נבחרת צרפת, במעמד רבע הגמר של הטורניר - שהוא כזכור, הראשון בתולדותיה.
325,000 תושבים - וזו בכלל לא "מדינת כדורגל", הדיחה את נבחרת אנגליה הגדולה עם 1:2 הירואי בשמינית הגמר - בדרך למעמד המכובד. מדינה בלי צבא, ש-15% משטחה מכוסה קרח, 30% הם הרי געש שמספקים לתושבים אנרגיה זולה - ומחצית מהם מתגוררים בעיר הבירה רייקיאוויק. אם אתם חושבים שאיסלנד הולכת לוותר לצרפת על המקום בחצי הגמר - טעות בידכם.
"חלמנו נגד אנגליה, נמשיך לחלום נגד צרפת", זעקו כותרות הבוקר באתרי האינטרנט והעיתונים במדינה הסקנדינבית. אחד הפרשנים המקומיים נזכר: "לא היה רכב אחד בכביש במהלך המשחק מול אנגליה. אנשים עד היום חושבים שזה בכלל היה חלום".
במדינה עשו ניסיון חברתי, כדי לבדוק עד כמה השחקנים מוכרים. שאלה רנדומלית ("כמה שחקנים אתם מכירים מהנבחרת?") נשלחה לכמה מאות תושבים - והתשובות היו משעשעות מאוד. אחת מתושבות המדינה כתבה: "שניים מהם גרים בעיירה שבה גדלתי, אבל אני לא מכירה אותם".
 |
| נבחרת איסלנד חוגגת. "עבור המדינה" (רויטרס) |
|
| |
תושב אחר כתב: "אני מכיר אותם בפנים. גם אם לא כל כך באופן אישי, כולנו מכירים את המשפחות שלהם, זו מדינה קטנה". עד כמה קטנה? עד כדי כך שהרשת לא נותרה אדישה לסנסציה האדירה ובאחד הציוצים המפורסמים לגביה, נוכחנו לדעת כיצד לארס לאגרבק והיימיר הלגרימסון בחרו את הסגל (23 שחקני) לקראת הטורניר, כשגם העוני במדינה זכה ל-לא מעט בדיחות ברשת.
עבור האיסלנדים, כך מסתמן, כדורגל הוא משחק פשוט. הם עלו בארבעת המשחקים שלהם ביורו עם אותם 11 שחקנים, בשיטה של 4-4-2, כשהם מנסים להגביל את התנועה של היריבה בחלק המגרש שלהם.
באיסלנד בונים על שאננות צרפתית: "הם עשו זאת בעבר, לקחו את הגביע. אולי הם לא רעבים כמונו. למרות זאת, מדובר בסיפור מהאגדות, כבר הגענו הרבה יותר רחוק ממה שחשבנו, כל מה שיקרה מעכשיו יכול רק להיות בונוס".
מספר עובדות שלא ידעתם על נבחרת איסלנד
1. על הצווארון של מדי הנבחרת לטורניר היורו מודפסות המילים: "עבור איסלנד".
2. מועדון האוהדים של איסלנד נקרא "ה-12", בכוונה כמובן לכך שהם השחקן ה-12 על המגרש. הוא הוקם ב-2007 על ידי כמה עשרות תומכים שחשו כי הנבחרת זקוקה לעידוד, כיום הוא מונה מעל 20,000 איש.
 |
| אוהדי נבחרת איסלנד. כבשו את היורו (רויטרס) |
|
| |
3. קפטן הנבחרת לשעבר, איידור גודיונסן, שיחק במועדונים גדולים באירופה כמו צ'לסי וברצלונה. עכשיו יש לו הזדמנות לסיים את הקריירה בגיל 37 עם סנסציה מטורפת.
4. הכוכב הגדול ביותר של הנבחרת מרוויח 40 מיליון קרונות איסלנדיות, שהם 1,255,653.69 שקלים. מה ערן זהבי היה חושב על זה?
5. חברתו של קפטן הנבחרת היא דוגמנית שמתחרה בתחרויות פיתוח גוף.
6. מקורה של "חגיגת הוויקינגים" של שחקני איסלנד עם הקהל - הוא בסקוטלנד.