"ידענו שהולך להיות קשה" אמרו אתמול (שישי) במכבי תל אביב לאחר הניצחון 73:85 על הפועל חולון במסגרת המשחק השני של סדרת חצי גמר הפלייאוף של ליגת העל, שהיה שווה לאלופת המדינה כרטיס לסדרת הגמר בו תפגוש את המנצחת בין הפועל תל אביב להפועל ירושלים ביום שלישי הקרוב, כאשר הסדרה מצויה ב-1:1. במועדון היו שבעי רצון לאחר הניצחון על חניכיו של גיא קפלן כשהצליחו גם לנצח את הסדרה מבלי להסתבך כפי שרצו.
הצהובים של עודד קטש היו הראשונים להשיג את הכרטיס לסדרת הגמר כאשר הם הוסיפו על ההתמודדות אתמול: "משחק לא קל, בטח כשמדובר במשחק פלייאוף. הם שיחקו בהתחלה עם הרבה התלהבות, אבל השחקנים שלנו גילו קור רוח. ידענו לעשות את הפעולות הנכונות ולקחת את המשחק". בסביבת הקבוצה היו מרוצים מהאופי שהראו כאשר הנסיבות הובילו אותם לסדרה במצב לא אידאלי לאחר מנוחה ארוכה, אך כאמור חניכיו של עודד קטש עשו את שלהם והעפילו לגמר שם ינסו להגן על התואר.
"היה משחק פיזי", הודו אנשי הקבוצה, שהחמיאו ליכולת בצד ההגנתי במחצית השנייה בה חניכיו של קטש עצרו את אלו של גיא קפלן על 36 נקודות, נקודה פחות מאשר במחצית הראשונה. המחמאות הלכו, איך לא, כי אם אל תמיר בלאט שסיים את המשחק עם דאבל דאבל של 14 נקודות ו-10 אסיסטים, כאשר הוא מציג קבלת החלטות נהדרת בחירת זריקות טובה אותן הוא קלע גם באחוזים גבוהים כמו גם משחק משובח עם ג'יילן הורד (18 נקודות ו-5 ריבאונדים), במועדון החמיאו גם לרוקאס יוקובאיטיס שסיים את המשחק עם 9 נקודות, 3 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, כמו גם לליוואי רנדולף שקלע נקודות ברגעים קריטיים. "הראינו הרבה אופי, צריכים לנצח עוד פעמיים כדי לקחת תואר".
שוב בגמר: מכבי ת"א מנצחת את חולוןעודד קטש אמר לאחר המשחק: "לא מובן מאליו. גם לנצח כאן ולהגיע לגמר. אנחנו מאוד שמחים. המשחק היום היה מאוד דומה למשחק הראשון. גם איך שהוא התפתח, גם רבע ראשון פחות בשליטה שלנו. לקחנו שליטה על המשחק בעזרת שליטה בריבאונד, גרמנו להם למעט יותר איבודים, ואלה הדברים שניצחו את המשחק. העונה שלנו הייתה כל כך אינטנסיבית, צוות הפיזיותרפיסטים שלנו עושה עבודה מדהימה כל הזמן, הם עשו קסם עם רומן, היה בספק למשחק, מגיעה להם מילה טובה”.
“בכל שלב במשחק זה היה מישהו אחר שעזר לנו התקפית. מה שהביא לנו את הסדרה הזאת זה הריבאונד. היינו שם. בשני המשחקים החטאנו המון זריקות ולא הסדרה הכי גדולה שלנו באחוזי קליעה. החטאנו הרבה לייאפים גם. לא יודע למה לשייך את זה. צריך לתת גם קרדיט לחולון. יש לנו שוב עשרה ימים להתכונן, נקווה שנצא יותר חדים. יתרון הביתיות זה היה צעד בדרך להשיג את המטרה שלנו, זה לא מבטיח לנו שום דבר. עדיין צריכים לעשות את העבודה. מי שלא תהיה נגדנו זאת יריבה איכותית. צריכים לבוא אגרסיביים ולהוציא לפועל את הכדורסל שלנו", הוסיף.
עודד קטש (רועי כפיר)ג'ימי קלארק שסיים את המשחק עם 14 נקודות 3 ריבאונדים, 3 חטיפות ו-3 אסיסטים הוסיף: "הבאתי את מה שהמאמן רצה, זה מאמץ ואנרגיה בשני צידי המגרש. אני לא יודע אם קלעתי כל כך הרבה בדקה אחת, אני מביא את האנרגיה לקבוצה, אני שמח שזה הסתדר. הייתה לי חוויה נהדרת עם הרצליה. ארגון נהדר, הרגשתי שהייתה לי הזדמנות נהדרת לשחק עם מכבי. זה טוב שהגענו לגמר ולהיות בתוכנית מנצחת. האווירה הייתה היום נהדרת. זה נתן לנו דחיפה, זה עזר לנו להינעל על המשחק. אוהדים עם כל כך הרבה תשוקה למשחק. מבחינתי זה יתרון שאנחנו יכולים לנוח קצת יותר. אני מסתכל על זה שיש לנו עוד שני משחקים לפחות לסיום העונה".