ז'וזה מוריניו: משחק קריטי עבורנו, באים לנצח

הערב השני של משחקי המחזור הרביעי בשלב הבתים של ליגת האלופות ייערך היום (רביעי) עם שמונה משחקים, כאשר במוקד יעמוד הקרב המסקרן בין יובנטוס למנצ’סטר יונייטד בטורינו במסגרת בית 8, כמו גם המפגש בצ’כיה בין ריאל מדריד לוויקטוריה פלזן המקומית בבית 7.

בית 8

יובנטוס – מנצ’סטר יונייטד (22:00)
אחרי החזרה של כריסטיאנו רונאלדו לאולד טראפורד במשחק הקודם שיסתיים ב-0:1 לזכות האיטלקים, הפעם יגיע תורו של פול פוגבה לשוב לאצטדיון של האקסית, בתקווה להפתיע עם שלוש נקודות, להם השדים האדומים זקוקים מאוד, בשל העובדה שהם מקדימים את ולנסיה בשתי נקודות בלבד, במסגרת הקרב על המקום השני בבית. בינתיים, הקשר הצרפתי הפגין באימון קרבה מפתיעה למאמנו ז’וזה מוריניו כשהשניים נראו קרובים  ומחויכים באימון, לאחר שהיחסים ביניהם עלו על שרטון בשלב מוקדם יותר של העונה. מי שנעדר מהאימון היה רומלו לוקאקו הפצוע שככל הנראה לא ישחק, אך לעומת זאת, מי שחזרו לפעילות על הדשא היו אנטוניו ולנסיה ומרוואן פלאיני.

“מדובר במשחק קריטי עבורנו ואנחנו מגיעים כדי לנצח, זה משחק מספיק גדול כדי שלא נחשוב על מה שאמרו לבוא אחריו”, אמר מוריניו לקראת ההתמודדות. פוגבה שישב לצידו של הפורטוגלי הוסיף: “אנחנו מנצ’סטר יונייטד ואנחנו תמיד רוצים עוד. אנחנו יודעים שאנחנו יכולים לשחק טוב יותר אבל אני מרוצה ממה שעשינו עד עכשיו בשנתיים שאני פה. יובנטוס עשתה עסקה טובה עם רונאלדו, הוא כובש גולים כמו שהוא שותה מים”.

מן העבר השני, האלופה האיטלקית שמחזיקה במאזן מושלם ומוליכה את הבית עם 9 נקודות, תחסר את דוגלאס קוסטה פדריקו ברנרדסקי, בזמן שמריו מנדז’וקיץ’ וחואן קוודראדו כשירים ויכללו בסגל. מאמן יובה, מסימיליאנו אלגרי מתכנן לעלות במערך של 4:4:2, בתקווה להבטיח סופית את המקום הראשון בבית, שני מחזורים לפני הסיום.

פוגבה במצב רוח טוב באימון (רויטרס)

במשחק נוסף: ולנסיה – יאנג בויז (19:55)

בית 7

ויקטוריה פלזן – ריאל מדריד (22:00) 
סנטיאגו סולארי שצלח את שני משחקיו הראשונים נגד מלייה בגביע המלך ו-ויאדוליד בלה ליגה, ינסה לרשום ניצחון שלישי ברצף על הקווים של אלופת אירופה, שתתארח בצ’כיה אצל הקבוצה הקשתה עליה לפני שבועיים בסנטיאגו ברנבאו ונכנעה לה עם 2:1 דחוק בלבד. שחקני ריאל יודעים שניצחון הכרחי ביותר, במיוחד בשל העובדה ששתי יריבותיה על הכרטיס לשמינית, רומא וצסק”א מוסקבה, ייפגשו לקרב ראש בראש במקביל. המארחת לעומת זאת, תקווה לרשום סנסציה ולהשיג ניצחון בכורה במסגרת משחקי הבית, שיכניס גם אותה למאבקי העלייה. פלזן ניצחה בארבעה מתוך חמשת משחקי הליגה האחרונים שלה, והיא צמודה בראש הליגה המקומית למובילה סלאביה פגראג, כשלשתי הקבוצות 34 נקודות.

סנטיאגו סולארי, ינסה לשמור על מאזן מושלם (רויטרס)

סנטיאגו סולארי סיפר טרם המפגש: “נגיע במוכנות הגבוהה ביותר, לא מזלזלים באף יריבה, במיוחד בליגת האלופות נצטרך להמשיך את המומנטום החיובי, זה מפעל שיש לנו היסטוריה מפוארת בו. מבחינה אישית אני בהחלט שמח לחזור למפעל היוקרתי, מקווה לפתיחה מוצלחת”. גם נאצ’ו פרננדס נכח במסע”ת ואמר: “מוטיבציה במשחק כזה בגלל זהות היריבה? הכי גבוהה שיש, עצם זה שיש לנו את הזכות לשחק עם המדים של המועדון המפואר הזה, רק מעניקה לנו את המוטיבציה הדרושה”.

במשחק נוסף: רומא – צסק”א מוסקבה (19:55)

בית 6

מנצ’סטר סיטי – שחטאר דונייצק (22:00)
פפ גווארדיולה ושחקניו שהתבססו בפסגת הפרמייר ליג עם הניצחון הגדול 1:6 על סאות’המפטון, ינסו לרשום ניצחון שישי ברצף בכל המסגרות, שעשוי גם להבטיח להם את הכרטיס לשלב הבא. “אחרי שהפסדנו נקודות מול ליון כל משחק בבית הוא כמו גמר עבורנו”, אמר גווארדיולה במסע”ת לקראת ההתמודדות. הספרדי נשאל גם האם הוא חושב שקבוצתו יכולה לזכות במפעל העונה, אך כהרגלו נותר צנוע: “קשה לי להגיד את זה, אני כן יכול לומר שאנחנו יכולים להגיע לשלבים המכריעים. יהיו מועדונים גדולים שיעופו כבר בשלב הנוכחי ככה שלהעפיל יהיה הישג טוב ואנחנו רוצים להגיע לשלבי הנוקאאוט בצורה הטובה ביותר”. מי שייעדרו בשורות הסיטי הם קווין דה בראונה ואליקים מנגלה הפצועים.

פפ גווארדיולה במסע"ת (רויטרס)

בצד השני, אלופת אוקראינה שמוליכה בבטחה את הליגה שלה ותגיע למשחק עם רצף של שלושה ניצחונות  בכל המסגרות, יודעת שהיא חייבת להפתיע את הקבוצה שהביסה אותה 3:0 בביתה במחזור שעבר, כדי לא לתת לליון הצרפתית לברוח לה בקרב על המקום השני בבית. 

במשחק נוסף: ליון – הופנהיים (22:00)

בית 5

באיירן מינכן – אא”ק אתונה (22:00)
הבווארים שנמצאים בלחץ אחרי התיקו הביתי מול פרייבורג בליגה (1:1) שהרחיק אותם 4 נקודות מהמוליכה, בורוסיה דורטמונד, מקווים להשיג ניצחון שיעזור להם בקרב על פסגת הבית מול אייאקס, וגם עשוי לשלוח אותם לשלב הבא כבר בסיום המשחק. ניקו קובאץ’, שלאחר כל משחק אותו הוא לא מצליח לנצח נאלץ להתמודד עם שאלות בנוגע לעתידו על הקווים של אלופת גרמניה, אמר לקראת המשחק: “השמחה והכיף עדיין קיימים אצלנו, אנחנו צריכים לנצח משחק בהפרש של שלושה או ארבעה שערים ואז אני בטוח שהלחץ ישתחרר. אני מסתכל רק על המשחק מול אא”ק ולא חושב על המשחק שאחרי מול דורטמונד בליגה”. בצד המקצועי, המאמן הקרואטי הבהיר שאריאן רובן לא ייכלל בסגל, בעוד שחאמס רודריגס עדיין נמצא בספק.

ניקו קובאץ' (רויטרס)

במשחק נוסף:  בנפיקה – אייאקס (22:00)