גבירותיי ורבותיי, היא עשתה זאת. מכבי תל אביב עלתה הערב (רביעי) לשלב הפיינל-פור היוקרתי של היורוליג עם 66:86 ענק על ארמאני מילאנו האיטלקית בהיכל נוקיה, שקבע 1:3 אדיר בסדרת ההצלבה, ומקום בין ארבע הגדולות של הכדורסל האירופי, לראשונה אחרי שלוש שנים.
החבורה של דייויד בלאט, שגנבה את הביתיות כבר במשחק הראשון שמאז נקרא כבר "נס מילאנו", רשמה ניצחון כפול בהיכל נוקיה תוך שלושה ימים ותגיע לשלב היוקרתי בפעם ה-12 בתולדותיה.
זה לא היה קל בכלל. בניגוד לדומיננטיות שאפיינה את המשחק הביתי הראשון, במרבית הדקות האיטלקים היו אלו שהובילו, הרבה בזכות יכולת מופלאה של אקס הצהובים, קית' לנגפורד, שקלע 28 נקודות והוביל את הקבוצה שלו למחצית ראשונה נפלאה.
הצהובים דווקא פתחו טוב עם ארבע שלשות ב-4 דקות, אבל 10 נק' של לנגפורד בצד השני שמרו על האיטלקים קרוב. דניאל האקט וקרטיס ג'רלס קבעו יתרון של 8 נק' לאיטלקים בסיום המחצית והכניסו את הצהובים ללחץ.
צפו: מכבי ת"א בפיינל-פור!
אבל מכבי חזרה שוב ושוב, ועם ריצת 0:9 בפתיחת הרבע הרביעי הרימו את נוקיה באוויר. אלכס טיוס (16 נקודות) היה זה שהוסיף את השואוטיים ודאג להבהיר - אף אחד לא יעצור את הצהובים בדרך לפיינל-פור. 10:32 של מכבי על האיטלקים ברבע האחרון אמרו את הכל.
בשלב הבא, שייערך במילאנו ב-16 במאי, תפגוש מכבי את המנצחת במשחק מס' 5 בין פנאתינאיקוס לצסק"א מוסקבה.
 |
| דווין סמית´ חוגג (משה חרמון) |
|
| |
 |
| שחקני מכבי ת"א חוגגים (משה חרמון) |
|
| |
 |
| שחקני מכבי ת"א חוגגים (משה חרמון) |
|
| |
 |
| חגיגה בנוקיה (חגי ניזרי) |
|
| |
מכבי ת"א: אלכס טיוס וריקי היקמן 16 כ"א, דווין סמית' 13 נק', דייויד בלו וסופוקליס שחורציאניטיס 11 כ"א, יוגב אוחיון 7, גיא פניני וטייריס רייס 6 כ"א.
ארמאני מילאנו: קית' לנגפורד 28 נקודות, דניאל האקט 10, דייויד מוס וקרטיס ג'רלס 8 כ"א, סמארדו סמואלס 6, גאני לוואל 4 וכריסטיאן קאנגור 2.
רבע ראשון - 19:21 לארמאני מילאנו
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם: יוגב אוחיון, ריקי היקמן, גיא פניני, דווין סמית' וסופוקליס שחורציאניטיס. ארמאני מילאנו פתחה בחמישייה עם: קית' לנגפורד, קרטיס ג'רלס, דייויד מוס, ניקולו מלי וסמארדו סמואלס.
 |
| דגל ישראל צהוב ביציע (משה חרמון) |
|
| |
 |
| פאולו סוזה בהיכל (חגי ניזרי) |
|
| |
קרטיס ג'רלס פתח את המשחק עם 2 נקודות מתחת לסל, ריקי היקמן הרים את הקהל הצהוב עם שלשה נהדרת שקבעה 2:3 צהוב. קית' לנגפורד קבע 3:4 למילאנזים, סופו הפך אבל אקס מכבי שוב החזיר את היתרון לאיטלקים וקבע 5:6. יוגב אוחיון התעורר וסיפק עוד שלשה נהדרת, סמארדו סמואלס איזן ל-8:8, אבל שתי שלשות רצופות של היקמן ופניני קבעו 8:14 אדיר לצהובים.
 |
| סופוקליס שחורציאניטיס (חגי ניזרי) |
|
| |
סמואלס (2) ולנגפורד (3) צימקו במהירות ל-14:13, אלכס טיוס הגדיל את ההפרש ל-3 נק' אבל לנגפורד המשיך ללהוט וקבע 16:16. בלו המשיך את המטווח מבחוץ עם שלשה שקבעה 16:19, אבל לנגפורד עם הנקודה ה-13 במשחק השווה ל-19:19. גאני לוואל קבע את תוצאת הרבע המאכזבת, 19:21 למילאנזים.
 |
| אוהדי מכבי ת"א (משה חרמון) |
|
| |
רבע שני - 35:43 לארמאני מילאנו
2 נק' של טיוס בתחילת הרבע קבעו 21:21, שלשה של דייויס מוס קבעה 21:24 למילאנזים. סופו השלים מהלך של 3 נק' והשווה, אבל דאנק של מוס קבע 24:26 למילאנזים, שמשחקים בקצב מהיר ומבלבלים את הצהובים. סמואלס הוסיף נקודה מהקו, בלו השווה עם עוד שלשה נהדרת וקבע 27:27. כריסטיאן קאנגור החזיר לאיטלקים את היתרון, אוחיון חזר לעניינים והוסיף 2 נק' בדרך לעוד שוויון.
 |
| קית' לנגפורד מול סופוקליס שחורציאניטיס (משה חרמון) |
|
| |
לנגפורד הוסיף עוד 3 נק' בדרך ל-29:32 איטלקי, אבל ריבאונד התקפה נדיר הסתיים בנקודות ראשונות של דווין סמית' ויתרון נקודה בלבד לאיטלקים. מוס (2) והאקט (3) קבעו 31:37 איטלקי, אוחיון הצליח לצמק עם 2 נק', אבל שתי שלשות רצופות של ג'רלס קבעו פער של 10 נק' (33:43) והלם בהיכל. רייס הצליח לצמק ל-43:35 עם שתי קליעות מהקו, אבל זה לא ניחם את הצהובים במחצית.
רבע שלישי - 54:56 לארמאני מילאנו
פתיחה נהדרת של הצהובים לרבע השלישי. סופו קלע 2 נק' מתחת לסל, היקמן דייק פעמיים מן הקו וסמית' הוסיף עוד 2 בדרך להפרש של שתי נק' בלבד לטובת האיטלקים, 41:43, פניני הוסיף שלשה ולקח את היתרון עם 43:44 מקומי. איזו ריצה אדירה. לנגפורד שוב היה זה שלקח אחריות והחזיר את היתרון לאיטלקים עם שלשה שקבעה 46:48, ארבע דקות בתוך הרבע.
 |
| היקמן וסמית´ מול קרטיס ג´רלס (משה חרמון) |
|
| |
סופו השווה ל-48:48 ודאנק אדיר של טיוס החזיר את היתרון למכבי, שעלתה ל-48:50. סמואלס הוסיף נקודה מהקו ולנגפורד הוסיף 2 בדרך ל-50:51 איטלקי. טיוס הוסיף עוד 2 נק', לנגפורד דייק פעמיים מהקו וקבע יתרון נקודה לאיטלקים, 52:53. היקמן דייק גם הוא מהקו, אבל לנגפורד, שוב הוא, העלה את המילאנזים ל-54:56 עם עוד שלשה, שקבעה את תוצאת הרבע.
רבע רביעי - 66:86 למכבי ת"א
טיוס קבע 56:56 בפתיחת הרבע, לוואל החזיר את היתרון עם 2 נק' אבל שלשה של סמית' ושני דאנקים רצופים של טיוס קבעו ריצת 0:9 של מכבי ו-58:63 נהדר לצהובים, דקות נהדרות לחבורה של בלאט בהיכל. אלכס טיוס הוסיף ליי אפ קל, האקט צימק עם נקודה מהקו ורייס קבע יתרון 10 עם 59:69. טיוס הוסיף עוד דאנק שהרים את ההיכל, סמית' הוסיף שלשה שכבר אמרה הכל ובלו קבע 62:76 עם עוד 2 נק'.
 |
| טיוס וסמית´ מרוצים (משה חרמון) |
|
| |
דניאל האקט הוסיף שלשה בכוחותיו האחרונים, אבל בלו להט עם עוד שלשה וקבע 65:79 אדיר בצהוב. עוד שלשה של סמית' רק הרימה עוד טיפה את האולם, דייויד מוס הוסיף עוד נקודה ועל החותמת היה ריקי היקמן, שעם שתי נקודות קבע את תוצאת המשחק, 20 הפרש ו-66:86 למכבי ת"א, שעולה לפיינל-פור.