מכבי תל אביב חזרה אתמול (חמישי) למגרש הביתי שלה ביד אליהו אחרי שלושה משחקי חוץ, שהסתיימו בניצחון חוץ בוולנסיה. זה היה ניצחון שהוציא מכולם אנחת רווחה. מנגד, הכוכב האדום בלגרד הגיעה לישראל אחרי שהתנופה שלה נעצרה ועם ארבעה הפסדים רצופים.
באם תמיד יש ניסיון מי שולט בקצב המשחק, הרי שהכוכב הצליחה לשלוט בו לפחות בתחילת המשחק והיה ברור שמכבי בלי משחק מעבר ואו סלים בהתקפות מתפרצות מתקשה. הכוכב האדום ידועה במשחק ההגנה הקשוח שלה וגם כאן היא הצליחה לשמור חזק, לעכב את ההתקפה שלה ולהכריח לזרוק זריקות קשות תחת לחץ השעון, או אחד על אחד של ווייד בולדווין ובונזי קולסון. מכבי מסורתית מגבירה קצב ברבע השלישי, כשקטש מחפש ומוצא חמישייה שמתאימה לאותו יום. המאמן הסרבי, דושקו איבאנוביץ’, התחיל את המשחק ללא כוכבו נמניה נדוביץ’, אבל עם כניסתו מכבי לא הצליחה לעצור אותו.
מכבי חייבת להתגבר על הנחיתות בריבאונד ההגנה כי כאשר זה יגיע למשחקים חשובים, זה יפגע בה. השליטה של הסרבים הסבה נזק גדול למכבי מתחת לסל. במבט מבחוץ, מכבי הגיעה למשחק עם תלות מוחלטת בבולדווין, שאין ספק שהוא שחקן מצוין, אבל נאבק כל הזמן בתפקידו כרכז המשחק מצד אחד וכסקורר המוביל מצד שני. לפעמים הוא מגזים בזריקות ממצבים קשים וכשג’ון דיברתולומיאו לידו, המצב יותר טוב מאשר “א-שמס” שמנסה להיות יותר סקורר מאשר גארד שחושב על יצירת מצבי קליעה לאחרים.
ווייד בולדווין (איציק בלניצקי)קולסון ייצב את מעמדו ככוח התקפי חשוב לצידו של של בולדווין, אבל כל השאר היו רחוקים מיכולתם. ג’ארל מרטין בעוד משחק חלש, ג’וש ניבו לא קיבל כדורים למצבי קליעה, סולימאן בריימו בינתיים רחוק ממה שצריך ברמות האלה, רומן סורקין חזר על ההצגה מאולימפיאקוס רק ברבע הרביעי ודארן היליארד הראה ניצוצות ממה שמצפים ממנו כשקיבל דקות בדקות המכריעות. בכלל, ההגנה של מכבי נוטה ליותר מדי דקות של רכות ורק במצב של פיגור היא מתעוררת.
בונזי קולסון מאוכזב. היחיד שהופיע לצידו של בולדווין (איציק בלניצקי)מכבי הודיעה השבוע על שתי החתמות נהדרות. סורקין הוא החתמה מבורכת ולורנזו בראון גם, בעיקר אחרי השמועות המופרכות על חתימתו בריאל מדריד. אני חשבתי עוד לפני המשחק כי זו שגיאה לעשות את הקמפיין הזה היום, דבר שהסיט את הריכוז וההתכוננות למשחק וזה פגע בקבוצה היום. שיחת היום בקבוצה צריכה להיות סביב האווירה לקראת המשחק ועל חשיבותו, במיוחד בבית. כשחוזרים מפיגור גדול הם אומרים לנו על אופי ועוד סיסמאות מהסוג הזה. הגנה יסודית וסיסטמטית ויותר משחק קבוצתי בהתקפה ימנעו פיגורים גדולים.