הפועל ירושלים מנסה להעפיל השנה לליגת העל לנוער. במאבק האליפות נמצאות שתי קבוצות נוספות שחולקות איתה את הצמרת – בני יהודה תל אביב והפועל פתח תקווה. אתמול (ראשון), עמק הארזים בירושלים הפגיש בין הקבוצה של ליאור זדה לזו של אליעזר בן אהרון. כשהמנצחת הייתה עולה לפסגה, אלא שהשתיים חלקו נקודות ומי שניצלה זאת הייתה בני יהודה שכבשה את המקום הראשון. אחרי 63 דקות של כדורגל, הירושלמים עלו ליתרון של 0:1 משער של אלעד קפלן ובדקה ה-90, אחרי 14 דקות על המגרש, בנו של קרלוס צ'קאנה, טיזיאנו, קבע 1:1.
בין כל שחקני הסגל של הפועל ירושלים, ניתן למצוא את גיא רחמים, נער בן 17 (שנתון 2005) מכפר סבא, המשחק בעמדת הבלם. "נולדתי בהולנד ועליתי לארץ בגיל 10", הוא מספר ל-ONE, "התחלתי לשחק כדורגל בגיל חמש בהולנד והיום אני בפנימייה בירושלים, באקדמיה של הפועל ירושלים שנקראת 'חוות הנוער הציוני'”. הבלם הצעיר מגיע ממשפחה ספורטיבית: “עוד אני יכול לספר זה שיש לי שני אחים, אופק בן ה-18, אלוף ישראל בג׳ודו עד גיל 23 ואריאל בן ה-19, שמשחק בקבוצת הכדורגל מכבי הרצליה מליגה א' דרום. אמא שלי הייתה אלופת אירופה לנוער לקפיצה לרוחק".
השחקן מוסיף על עצמו ועל המועדון: "למעשה, בהולנד צברתי הרבה ניסיון וידע. אני מאוד מרוצה בהפועל ירושלים. נותנים לי פה את כל הכלים כדי להצליח ולהגיע הכי רחוק שאפשר. יש בהפועל ירושלים אנשי מקצוע מאוד איכותיים. אני יכול להגיד, עם יד על הלב, כי מדובר באחד מהמועדונים האיכותיים בישראל". על המאמן ליאור זדה אמר: "לעבוד עם איש מקצוע כזה זה בונוס גדול מבחינתי, שיכול לעזור לי בהמשך כי ליאור מאמן עם הרבה ניסיון, ידע רחב ובנוסף אימן גם בוגרים. אני לומד ממנו הרבה מאוד דברים שעוזרים לי להתפתח בתור שחקן".
גיא רחמים (באדיבות אייל עמר)מאמן נוסף שרחמים עבר דרכו הוא ג’וליאן מלאך, מאמן קבוצת נערים ב' של הפועל רעננה. הבלם שיחק תחתיו תקופה ארוכה ולקח ממנו הרבה דברים שעד היום משרתים אותו בהפועל ירושלים: "אני וג׳וליאן הכרנו בהפועל כפר סבא. הוא היה המאמן הראשון שלי כשעליתי לישראל. מהרגע שהוא התחיל לאמן אותי התחברתי אליו מאוד כאדם וכאיש מקצוע ועד היום אני מאוד מעריך אותו על הדרך שעברנו. לפני כשבוע היה לנו משחק חוץ מול מרמורק במסגרת הליגה וקיבלנו כרטיס אדום אחרי עשר דקות. מיד נזכרתי בג’וליאן. הוא היה מאתגר אותנו במשחקי האימון שהיינו עושים בינינו כשקבוצה אחת בחיסרון מספרי של שחקן והיינו צריכים לנסות לשמור על שער נקי ולהתמודד עם הקבוצה השנייה. זה מה שעשינו מול מרמורק וניצחנו".
גיא ממשיך ומספר על אחד מהרגעים היותר מעצבים שהיו לו בקריירה כשנאלץ לרדת לקבוצה השנייה של הפועל כפר סבא בהוראתו של ג’וליאן: "בסוף עונת 2017/18 הייתה לנו שיחה והוחלט שאני יורד לקבוצה השנייה. זו הייתה עונה מאוד קשה ומאתגרת בשבילי. תמיד הייתי רגיל להיות שחקן פותח ופקטור חשוב בקבוצה ופתאום לא להיות שחקן הרכב. זה חישל אותי מנטלית ואחרי שהוחלט שבסיום העונה אני יורד לקבוצה השנייה, היה לי מאוד מאתגר לקבל את ההחלטה. לאחר מכן, הבנתי שזה עשה לי רק טוב והתבגרתי בגלל שהבנתי שבחיים אסור לי להיות בטוח במקום שלי. תמיד צריך להמשיך ולעבוד הכי קשה, כדי להתקדם ולהתפתח מקצועית ומנטלית. זה נתן לי מוטיבציה לעבוד עוד יותר חזק מכולם".
הבלם הצעיר, שיחק הרבה שנים בהפועל כפר סבא לפני שעזב לקבוצה הפחות בכירה בעיר – עלייה כפר סבא. גיא מרחיב על הסיבה בגללה עזב: "את הפועל כפר סבא עזבתי בסוף עונת 2018/19 אחרי עונה טובה שלקחנו אליפות. בחרתי לעזוב את הפועל כפר סבא כי חיפשתי אתגר חדש במועדון חדש ורציתי להתקדם. כן, זה נשמע מוזר לעזוב את המועדון הבכיר בעיר, אבל מבחינתי זו הייתה ירידה לצורך עליה ברמה האישית וזה בסופו של דבר גם עזר ותרם לי להמשיך".
בהמשך, הבלם עבר תקופה בה הוא נכנס להסגר ולא יכל להתאמן: "בעונת 2020/21, נכנסתי לתהליך של הסגר קטין, מפני שלא הסתדרתי עם קבוצה מסוימת. השנה הזאת הייתה לי הכי קשה מבחינה מנטלית כי לא ידעתי מה הולך לקרות אחרי כל התהליך הזה. כל יום במשך שנה שלמה, יום יום התאמנתי לבד וגם אחי הגדול אריאל עזר לי תמיד ועשה איתי אימונים. הייתי צריך לשמור על כושר ודווקא בעונה הזאת אני חושב שהכי השתפרתי כי היה לי זמן לעבוד על דברים חדשים".
קבוצת הנוער של הפועל ירושלים (באדיבות המועדון)זוהר קמינסקי היה המאמן שהביא את רחמים להפועל ירושלים, תחתיו הוא שיחק בקבוצת נערים א’ – על של המועדון. גיא מספר על ההיכרות ביניהם: “אחרי עונה שלמה שלא שיחקתי משחק רשמי, בסוף העונה, הייתי תקופה במכבי פתח תקווה אצל זוהר ושם הכרתי אותו. היה בינינו חיבור מאוד טוב וזה הוביל לכך שזוהר דיבר איתי ורצה שאני אגיע לנערים א' של הפועל ירושלים”.
על ההחלטה להגיע להפועל ירושלים והמאמנים שטיפחו אמר רחמים: “זאת הייתה החלטה קשה מאוד כי לעזוב את הבית ולעבור לגור בפנימייה זה משהו שבחיים לא חשבתי עליו וזה מאתגר. בסוף לקחתי החלטה כן ללכת על האתגר הגדול הזה בנערים א’. ובעונה ההיא כשאימנו אותנו זוהר ואמיר שוויקי, הייתה לנו עונה באמת מצוינת. זוהר ואמיר באמת עזרו לי לעשות את קפיצת המדרגה שעשיתי בעונה שחלפה וזה באמת לא מובן מאליו כי שנה שלמה לא שיחקתי".
על העתיד והשאיפות לעונה הנוכחית: "עובדתית, הפועל ירושלים זה מועדון שנותן הזדמנויות לשחקני בית ויש דוגמאות רבות לכך. זאת המוטיבציה הכי גבוהה שלי להמשיך להתקדם, להתאמן טוב וכשיגיע זמני לקבל את ההזדמנות בקבוצה הבוגרת להיות מוכן לזה בצורה הכי טובה. כרגע אני מתמקד בהתקדמות שלי ובניסיון להיות הכי טוב בשביל הקבוצה שלי. כל דבר בזמנו. בתור קבוצה אנחנו מכוונים לעליית ליגה, אבל כל מה שקורה מסביב מבחינתי לא כל כך צריך לעניין אותנו. בסופו של דבר אנחנו צריכים להתרכז בעצמנו, להסתכל על היכולת הקבוצתית שלנו ולנסות לנצח כמה שיותר משחקים בשביל לעלות ליגה. אני מאוד גאה בדרך שאני עושה ובדרך שהקבוצה שלי עושה, אני מקווה להמשיך להראות את היכולות שאני מציג (ואפילו יותר מזה), לעזור כמה שאני יכול לקבוצה שלי להצליח ולהגיע כמה שיותר רחוק".
בנוסף, רחמים סיפר על שאיפותיו לקבל זימון לנבחרת ישראל: "אחת מהמטרות שלי היא לייצג את הנבחרת, זה עוד לא קרה, אבל אני לא דואג. אני מודע לעובדה שלא שיחקתי במועדונים גדולים, אז פחות מסתכלים ומכירים. עכשיו אני בהפועל ירושלים, מועדון שאני גאה להיות בו ונותן לי את הבמה ברמה המקצועית להצלחה".
לסיום, מזרחי שיתף ברגע הטוב ביותר בקריירה ובחלומות: "הרגע הכי מתוק שלי דווקא היה בשנה שעברה בנערים א', שבועיים אחרי שהגעתי להפועל ירושלים. זה היה משחק הליגה הראשון שלי אחרי ששנה שלמה לא שיחקתי משחק רשמי. המשחק היה מול הפועל באר שבע, ניצחנו 1:2 ואחרי המשחק הייתי פשוט בעננים. החלום הכי גדול שלי שזה לשחק בליגה הכי טובה בעולם, הליגה האנגלית ובמקביל, תמיד לייצג את מדינת ישראל".