לנרי קהינדה: יעקובו? חלום, מכבי שינתה את חיי

עמנואל מאיוקה ומוסא קונאטה סימלו בשנים האחרונות יותר מכל את תהליך הגדילה שעברה מכבי תל אביב. ממועדון שמספק שחקנים לרוב קבוצות ליגת העל, המועדון מקריית שלום החל לייצא שחקנים מובילים גם למועדונים בחו"ל והוא עשה זאת בעזרת סקאוטינג מרשים והחתמות מפתיעות של שחקנים שהצליחו להתפתח למובילים.

לכן, כשהצהובים החתימו באמצע העונה שעברה את לנרי קהינדה הניגרי, כולם ציפו באופן אוטומטי שהחלוץ העצום יילך בדרכם של השניים הקודמים ואולי אף יותר מכך. קהינדה שולב בקבוצת הנוער של עמיר תורג'מן ואחרי שער ניצחון בדרבי על הפועל, גם נכנס עמוק ללב של האוהדים.

קהינדה, יליד מאי 1994, מתנשא לגובה של 1.91 מטר, הגיע למכבי למבחנים בחודש דצמבר שעבר אחרי ששיחק בפ.צ. דומיניון הוטספר הניגרית במהלך כל הקריירה שלו.

כשנקלט במדים הצהובים של מכבי "שחר" תל אביב כולם סיפרו על בחור צנוע, נחמד ושחקן שמסור ומהר מאוד הוא הפך לאחד הדמויות הבולטות בקבוצה. ממכבי קיבל דירה שכורה בשכונת קריית שלום, אותה החליף לאחרונה בדירה אשר העמידה לרשותו הכח עמידר רמת גן.

ללא משפחתו, החלוץ הצעיר גר לבדו ומסתדר עם החיים בישראל הרבה בזכות העובדה שהוא מדבר אנגלית ברמה גבוהה וגם עם הרבה עזרה מהמועדון ומאוהדים רבים שסייעו לו במהלך התקופה ובעיקר עם המון עזרה מעמיר תורג'מן.

כשחקן, התכונות החזקות שלו הן מן הסתם הפיזיות המיוחדת שלו. קהינדה גדול המימדים הצליח לגרום גם לראדה פריצה להיראות "קטן" לידו, ויחד עם שילוב של מהירות, כוח מתפרץ ומשחק ראש טוב הוא הופך לחלוץ עם פוטנציאל התפתחותי מבטיח.

לארי קהינדה חוגג. "מכבי היו כמו משפחה" (משה חרמון)

אחרי השער הראשון שלו במדים הצהובים, רץ השחקן ישירות לתורג'מן ונתן לו חיבוק גדול. רבות דובר על הקשר המיוחד בין השניים, ועכשיו, אחרי שהושאל ממכבי להכח עמידר רמת גן לקראת תחילת דרכו בקבוצת בוגרים, מספר קהינדה בראיון ל-ONE על התקופה בישראל וגם על הקשר המיוחד שלו עם מאמן הנוער שהתקדם העונה למערך הסקאוטינג של פאולו סוזה.

"עמיר תורג'מן הוא כמו אבא שלי בישראל", פתח קהינדה את דבריו בהתרגשות. "הוא ממש עזר לי ועוזר לי גם היום. הוא שיפר אותי טכנית, טקטית וגם באופן אישי. אחרי האימונים כשכל השחקנים התפזרו, הייתי מגיע אליו לאימונים אישיים כדי שיעזור לי להתפתח. אני עדיין בקשר איתו ואני אתגעגע אליו מאוד כמאמן כי הוא בחור נהדר ומאמן לא פחות נהדר מעמיר האדם".

קהינדה. "אחזור למכבי טוב יותר" (יוסי ציפקיס)

על התקופה בנוער של מכבי סיפר: "וואו, זה היה שונה מאוד לשחק בנוער של מכבי. הסתדרתי שם, כולם אהבו אותי, הרגשתי אהוב על ידי המאמנים, על ידי החברים שלי לקבוצה, גם על ידי האוהדים. בסיום העונה חברתי לקבוצה הבוגרת וזאת הייתה פשוט חוויה אחרת".

קהינדה המשיך: "היה שונה להתאמן עם הקבוצה הבוגרת של מכבי. אי אפשר להשוות את הרמה של האימונים, הכל שונה, אבל אני חושב שהתמודדתי היטב במהלך החודשיים האלה". אז למה הוא מוצא עצמו בקבוצה מהליגה הלאומית? "כי זה הכדורגל. אני עדיין צעיר מאוד, אני צריך לשחק ואני צריך לקבל כמה שיותר דקות על הדשא. לכן ההשאלה הזאת להכח חשובה לעתיד שלי וטובה לי מאוד". 

עמיר תורג´מן. "כמו אבא" (יניב גונן)

"אני מרגיש טוב, כיף להיות בקבוצה בוגרת", ממשיך השחקן. "התאקלמתי כאן היטב, יש כאן שחקנים ניגרים ולכן כל הליך הקבלה שלי היה חלק. אני מרגיש שאוהבים אותי גם פה ואני אוהב את האנשים בהכח. אני שמח שתהיה לי אפשרות לשחק העונה".

קהינדה מוסיף על הירידה לליגה הלאומית: "לבוא לליגה השנייה זה חשוב מאוד עבורי כי אני עדיין מאוד צעיר ואני צריך לשחק, אז מבחינתי לרדת לשם זה לא משהו רע. אני צריך להיות טוב, לשחק ולחזור למכבי בשל יותר. אני חושב שאני אחזור טוב יותר. אני לא יכול להגיד כמה שערים אני שווה, אבל אני מרגיש שאני יכול להבקיע הרבה".

קהינדה במרדף אחרי הכדור. "חשוב לי לקבל דקות" (חגי ניזרי)

כשמסתכלים על סיפורו של החלוץ הצעיר, אי אפשר שלא לחזור אחורנית בזמן ולהיזכר בסיפורו של איגביני יעקובו שהגיע למכבי חיפה בגיל צעיר, הושאל לעונות התחשלות, חזר למועדון הירוק והפך לחלוץ הזר הטוב ביותר ששיחק בליגה הבכירה על פי דעתם של פרשנים רבים. 

כשקהינדה שומע את שמו של יעקובו וההשוואה אליו, הוא מתרגש: "יעקובו? וואו, להיות כמוהו, הלוואי. הוא שחקן נהדר, אני אוהב אותו והלוואי ותהיה לי קריירה כמו שלו. אבל אם להיות אמיתי, אני רוצה ליצור דרך לעצמי ולא להיות כמו מישהו, אלא כמו עצמי. אני רוצה ליצור שם לעצמי, כדי ששחקנים צעירים בניגריה יגידו מה שאני אומר עכשיו על יעקובו. שהם יגידו 'אני רוצה להיות כמו קהינדה'".

יעקובו. "הלוואי שאהיה כמוהו" (רויטרס)

ואם כבר שחקנים ניגרים צעירים, על השינוי בין הכדורגל בניגריה לישראל הוסיף השחקן: "בניגריה יש המון כישרון, שיחקנו כדורגל ברמה גבוהה ואני לא יכול להשוות את הרמה לישראל. שם השחקנים הרבה יותר חזקים וגדולים, ואני לא יכול להשוות את המשחקים. אבל אני יכול להגיד שבישראל היה לי טוב יותר".

לסיום, קהינדה מבקש לשלוח מסר לאוהדים הצהובים וגם למועדון שנתן לו הזדמנות ראשונה: "אוהדי מכבי אהבו אותי מאוד ואני אוהב אותם מאוד, אני פה לבד בלי משפחתי, ומכבי הייתה המשפחה שלי. האוהדים אנשים נהדרים, הם הפכו את ישראל לבית שני בשבילי. מכבי שינתה את חיי, אני מעריך את המועדון מאוד וזה נהדר להיות חלק ממקום כזה. הכל שונה, הכל טוב יותר. האימונים, הטכניקה של האימונים ובאמת עברתי שם שינוי גדול. אם צריך לסכם במילים בודדות, פשוט אגיד להם תודה על הכל ואני אוהב אתכם".