ספונסר ליברפול סייע למימון חמאס וחיזבאללה

שערורייה עצומה נחשפה סביב ליברפול. ה-BBC פרסם היום (שלישי) כי הספונסר המרכזי של המרסיסיידרס, הבנק הבריטי ‘Standard Chartered’, מואשם בביצוע עסקאות של מיליארדי דולרים עבור גורמים שמימנו ארגוני טרור וביניהם חיזבאללה, חמאס, אל קאעידה והטליבאן.

הבנק מעניק לליברפול 50 מיליון ליש”ט מדי עונה ובתמורה הלוגו שלו מתנוסס בקדמת החולצה של האדומים. בעבר הוא הואשם בביצוע עסקאות בשווי של יותר מ-100 מיליארד דולר בין השנים 2008 ל-2013 תוך הפרת הסנקציות שהופעלו נגד איראן על ידי ארה”ב ומדינות המערב.

ב-2012, בזכות התערבות של ממשלת בריטניה והעומד בראשה דייויד קמרון, נמנע הבנק מהעמדה לדין בגין הלבנת הון. החברה שילמה למעלה משני מיליארד דולר כעונשים כספיים ביחס למספר של הפרות סנקציות וכישלונות בבדיקות הנאותות. אולם, נראה שלא הכול נחשף.

שחקני ליברפול בהלם (רויטרס)

לפי הפרסום, בכיר לשעבר בבנק חשף כי הרשויות בארה”ב התעלמו או הסתירו ראיות שמוכיחות כי הבנק השלים יותר עסקאות עם ישויות איראניות, כולל ארגוני הטרור האמורים, ממה שפורסם ב-2012. זוהו 9.6 מיליארד דולר של עסקאות עם גורמים שהוגדרו על ידי ארה”ב כמממני טרור.

הבנק עמו הגיב לחשיפה הקשה וטען שמדובר ב”עוד ניסיון להשתמש בתביעות מפוברקות נגד הבנק, בעקבות ניסיונות לא מוצלחים קודמים”. עוד נמסר: “אנו בטוחים שבתי המשפט ידחו את הטענות הללו, כפי שכבר עשו שוב ושוב”. לא ברור עדיין לאן תתפתח הפרשה ומה יהיו התוצאות.

כאמור, בין ליברפול לבנק ‘Standard Chartered’ יש הסכם חסות מאז 2010. החברה משלמת למועדון 50 מיליון ליש”ט מדי עונה והחוזה ביניהם אמור להסתיים בסוף עונת 2026/27. אם בעקבות כך יופעלו כעת סנקציות חדשות נגד הבנק ייתכן שהדבר יפגע גם בהסכם בין הצדדים.