הנבחרת יכולה להתמודד מול כל יריבה באליפות

התוצאה הסופית: ישראל עלתה לשמינית הגמר אליפות אירופה, הישג אדיר לכל הדעות. יומיים אחרי ההפסד האכזרי לבוסניה, הגיעה הנבחרת למשחק הקובע נגד פולין. זה היה מבחן מנטלי ומקצועי, ישראל נאלצה לשחק עם ליאור אליהו, אחד משלושת שחקני המפתח, כשהוא פצוע וארז אדלשטיין נאלץ לא לשתף אותו בחלקים גדולים במשחק.

המשחק היה צמוד לכל אורכו, אף קבוצה לא הצליחה לפתוח פער משמעותי לאורך כל ההתמודדות, מה שהביא את ישראל למבחן חשוב - תפקוד תחת לחץ ותחת תמונות המשחק נגד בוסניה. בדקה האחרונה הפולנים שלחו את גל מקל שלוש פעמים לשתי זריקות עונשין והרכז דייק בכל ששת הנסיונות. מקל היה נהדר בכל קנה מידה, אבל לא נקדים את המאוחר. כולם הכירו את כולם ואף נבחרת לא מצאה דרך להכרעה מוקדמת. 

גל מקל. היה האיש של הנבחרת בדקות הסיום (FIBA)

מעל הכל ריחפה עבודת ההגנה של הנבחרת. רביב לימונד עשה עבודה נהדרת, בעיקר על אל ג'יי סלוטר, מקל ויוגב אוחיון, יחד עם שאר הגארדים, כפו הרבה איבודי כדור על הפולנים, 23 ליתר דיוק, שעזרו לנו מאוד גם לצאת למתפרצות וגם למנוע מהכדורים של הפולנים להגיע לגבוהים. עומרי כספי קיבל הרבה תשומת לב מההגנה הפולנית, אך עשה עבודה סולידית עם סלים חשובים בהתקפה, במקביל לעבודת הגנה וסגירה נהדרת בריבאונד. עם כל זה, הגיבור הראשי של הערב היה ד'אור פישר, במשחק שיא של 15נקודות ושמונה רבאונדים.

המאמן הפולני החליט, ואולי לא הוא  אלא כוכב הנבחרת, מרצ'ין גורטאט, שהוא לא יוצא על פישר לקליעה שלו עם הפנים לסל. מקל, שהלך לעמדת לואו פוסט נגד השומר שלו, מצא את הסנטר  המתאזרח בעמדה האהובה עליו ומשם הכדור נכנס. זה נתן הרבה ביטחון לפישר עצמו ולנבחרת היו עוד גיבורים נוספים: יוגב אוחיון עם שלשות, חטיפות והולכת מתפרצות ואלישי כדיר המצוין, שמילא היטב את מקומו של ליאור אליהו והיה אגרסיבי והחלטי, כמו במשחק נגד הרוסים ונגד פינלנד.

פישר זורק. הגיבור הראשי של הערב (FIBA)

ברור שצריך לשבח את ארז אדלשטיין על הכנת הנבחרת למשחק הקשה מול פולין ועל ניהול משחק מצוין תוך שימוש ברוטציה של תשעה שחקנים. המאמן הלך על השחקנים המנוסים יותר וקיבל את התוצרת. אינני נכנס לחישובים באיזה מקום נסיים את הבית, כי כל יריבה שתבוא מהבית המקביל בברלין היא נבחרת איכותית, אבל נבחרת ישראל, עם אליפות טובה ועם הבטחון והגיבוש שיש, יכולה לשאוף להתמודד עם כל נבחרת שתבוא מולה.

את המשחק נגד צרפת מחר (חמישי) אפשר לנצל לדקות משחק לשחקנים שבעיקר ישבו על הספסל, לרוברט רות'בארט, שון דוסון ואולי גם לבר טימור הצעיר. נכון, לא צריך לוותר מראש על המשחק נגד אלופת אירופה, אך לכולם ברורים יחסי הכוחות והנבחרת צריכה להימנע בעיקר מפציעות, ולתת לשחקנים המובילים עם דקות המשחק המרובות לקבל טיפולים ולהתאושש. אל אל ישראל וכל הכבוד לנבחרת על ההישג הנפלא.