הטרגדיה של נתי: מאמן יבנה שאיבד את אחיו

הסיפור של נתי כהן, מאמן אליצור יבנה מהליגה הלאומית מתחיל אי שם, בשנות השמונים, אז היה ילד בן עשר שהכדורסל היה עיקר עיסוקו. כהן, שגדל בחולון והתחנך בתיכון קריית שרת חולון, עבר תקופה לא פשוטה כשבחודש אחד איבד את סבו ואת אביו.

בסיום השלושים לאביו, נתבקש אחיו יהודה (אודי) כהן, שהיה לוחם, לעלות ללבנון לשבועיים. ביום האחרון שהיה אמור לשהות בלבנון, קיבלה המשפחה את הבשורה המרה על נפילתו. "האמת שזה היה תקופה מאוד לא פשוטה לכל המשפחה", אמר נתי כהן, "בהסתכלות אחורה, לילד בן עשר קשה מאוד לקבל את זה, זה משהו הזוי לאבד שלושה קרובי משפחה בתקופה כל כך קצרה. ברחתי לכדורסל, יכול להיות שזה מה שהציל אותי".

"אני זוכר אותו בעיקר כאח גדול, כגבר, אחד שהיה רץ אחריי בבית. הוא היה דמות. אין ספק שהימים האלו של לפני יום הזיכרון וכמובן היום עצמו הם ימים קשים, זה עובר בראש בלי סוף", נזכר נתי כהן באחיו, "אני לא אדם עצוב, אני אדם שמח, אבל כל הקלישאות של הזמן עושות את שלהן, הן כל כך לא נכונות. זה משהו שהולך איתך תמיד, לכל מקום. אני זוכר אותי שנים אחרי המקרה, עדיין לא הפנמתי, אבל בבר מצווה אני זוכר נקודת שבירה, שיכולתי לקרוא עליו קדיש אחרי שלא היה בעצם אבא שיקרא קדיש. עוד נקודת שבירה הגיעה בצבא, כשהייתי בגיל שלו ופתאום התחילו לי מחשבות של 'עכשיו אני בגיל שהוא נהרג'.

כהן, שהתחיל את הקריירה שלו ככדורסלן בהפועל חולון, עשה בגיל 18 הסבה לעמדת המאמן והקשר בין שכול לספורט בא לידי ביטוי גם כאן: "ללא ספק כל מה שקרה עם אחי ביגר אותי, אני מסתכל על הנוער של היום ולי לא היה אינטרנט ומחשב, אני כל היום הייתי בכדורסל, לשם הייתי בורח בתקופות קשות, לא הייתי חוזר הביתה אחרי בית ספר, עם התיק הייתי הולך לזרוק. הכמה שעות האלו עם החברים במגרש כדורסל היו נותנות לי שקט לראש. לא היו לי מחשבות".

בשנתיים האחרונות, אימן כהן את נבחרת הקדטים ובשנה שעברה היה מרחק סל מהעפלה לדרג א' ואין ספק שאחרי שאחיו נהרג במלחמת לבנון, לבישת החולצה שמייצגת את הנבחרת הלאומית מסמלת עבורו חוויה שונה: "הרגשתי שאנחנו במשימה לאומית, להוביל נבחרת שנשלחה למשימה לאומית במיוחד בשבילי, זאת גאווה יוצאת דופן. הגענו לחצי הגמר, שיחקנו מול אנגליה ואני זוכר את עצמי יוצא החוצה מהמגרש בזמן החימום מסתכל למעלה ומבקש מאחי ומאבא שלי שיעזרו לנו לנצח. במיוחד במשחקים גדולים אני יודע שהם איתי".

נתי כהן על הקווים. ברח לכדורסל (מור שאולי)

לסיום, מבקש כהן להתייחס לחיבור המיוחד הזה של יום הזיכרון עם יום העצמאות: "הוא קשה, אין ספק. בתור ילד אני זוכר שהיה קשה, כל היום אתה באבל ואז מגיע יום העצמאות ואתה רוצה לצאת ולחגוג עם חברים וקשה לעשות את השינוי. זה אחד החיבורים המיוחדים שיש במדינה הזאת, כי הם באמת במותם ציוו לנו את החיים".