נכון, ליגה אירופית לא משתווה ברמתה לליגת האלופות. הערב (חמישי), ב-2:3 המדהים של אתלטיק בילבאו על מנצ'סטר יונייטד באולד טראפורד, הסיפור היה שונה. הספרדים הציגו משחק יוצא מן הכלל במשחק הראשון מבין שניים בשמינית הגמר של המפעל השני בחשיבותו באירופה, והביכו את השדים האדומים.
כבר מהדקה הראשונה היתה תחושה באוויר שבילבאו לא הגיעה כדי לשמש תפאורה. השחקנים הבאסקים הקשוחים פתחו בצורה יוצאת מן הכלל ועם הרבה רעל בעיניים. מן הצד השני, מנצ'סטר יונייטד פתחה באדישות והציגה משחק מביך, בדיוק כמו שתיאר המגן פטריס אברה את הליגה האירופית.
למרות זאת ובניגוד גמור למהלך המשחק מנצ'סטר יונייטד עלתה ליתרון. בדקה ה-22 מהלך נפלא של ראיין גיגס וחאבייר הרננדס בתוך הרחבה הסתיים עם בעיטה של המקסיקני, שנהדפה לא טוב על ידי גורקה איראיסוס, ו-וויין רוני היה הראשון שהגיע לריבאונד.
השער ממש, אבל ממש לא גרם לספרדים להתאייש. אלא להיפך. בילבאו לחצה יותר ויותר והגיעה להמון מצבים מסוכנים. השוער הספרדי, דוד דה חאה, היה נהדר והצליח להשאיר את שערו נקי. עד הדקה ה-44. מרקל סוסאטה הזריז קיבל כדור באגף ימין של הרחבה והרים למרכז, שם חיכה פרננדו יורנטה שנגח חזק את השוויון.
גם למחצית השניה עלתה בילבאו בטירוף. משחק מסירות נהדר, שקט בהתקפה והרבה קור רוח. פשוט תענוג. בדקה ה-72 זה השתלם. אחד ממצטייני המשחק, סוסאטה, קיבל כדור על קו 16 המטרים והקפיץ מעל כל הגנת יונייטד לאוסקר דה מרקוס, שבעט מהאוויר לרשת של דה חאה. הקשר אגב, קיבל את הכדור בעמדת נבדל.
 |
| שחקני מנצ´סטר יונייטד לאחר ההפסד המביך (GettyImages) |
|
| |
בדקה ה-90 הספרדים נעצו את המסמר האחרון. בעיטה של דה מרקוס מחוץ לרחבה סחטה הדיפה גדולה של דה חאה, אך רפאל, שהיה אמור להגיע לכדור ראשון חלם, מוניאין התגנב מאחוריו, השתלט על הריבאונד וכבש את השלישי. דקה חלפה ודה מרקוס שהיה נפלא, נגע בכדור בידו ברחבה, פנדל. וויין רוני ניגש, בעט טוב, השלים צמד והשאיר לקבוצתו סיכוי בגומלין.
מנצ'סטר יונייטד שוב לא הצליחה לנצח בביתה (ניצחה פעם אחת העונה באירופה באולד טראפורד) ובמשחק הבא בין השתיים היא תנסה לצאת מהבוץ. 2:3 לאתלטיק בילבאו בסיום.
מחצית ראשונה
דקה 3: כדור טוב של צ'יצ'אריטו לראיין גיגס בתוך הרחבה, הסתיים בבעיטה חלשה של הוולשי, שנהדפה על ידי הגנת הספרדים.
 |
| אנדוני איראולה רודף אחרי ג´י סונג פארק (GettyImages) |
|
| |
דקה 7: איקר מוניאין פתח את המשחק היטב, כמו רוב שחקני אתלטיק, שנלחמים באנגלים עם הרבה ביטחון.
דקה 15: איפה מנצ'סטר יונייטד? 15 דקות עברו וכלום. השדים האדומים בקושי הגיעו לרחבה של הספרדים. כנראה שההתרגשות בליגה האירופית באמת לא מתקרבת להתרגשות מליגת האלופות.
 |
| אנדר איטורספה ופיל ג´ונס נלחמים על הכדור (GettyImages) |
|
| |
דקה 17: בעיטה לשער! המארחת הגיעה למצב סביר, אך צ'יצ'אריטו נגע קלות בכדור, איראיסוס קלט.
דקה 19: רגע מעורר מחלוקת באולד טראפורד. יורנטה חיכה ברחבה לכדור שהגיע אליו, אך לפתע נפל. שחקני בילבאו טענו שסמולינג תפס את החלוץ בחולצה, שחקני מנצ'סטר טענו שיורנטה הוא זה שתפס בחולצה. השופט סימן להמשיך.
 |
| פטריס אברה בורח מאנדוני איראולה (GettyImages) |
|
| |
דקה 21: הלחץ הכבד של אתלטיק בילבאו נמשך. הפעם בעיטה של אחד משחקניה לא הלכה טוב, דה חאה הדף.
דקה 22, 0:1 למנצ'סטר יונייטד: מהלך נפלא של ראיין גיגס, שחדר לרחבה ומסר לצ'יצ'אריטו, הסתיים בבעיטה של המקסיקני לשער, איראיסוס הדף למרכז הרחבה שם חיכה רוני, שמקרוב נתן לשדים יתרון.
 |
| וויין רוני חוגג. וגם יורק (GettyImages) |
|
| |
דקה 33: איזה מצב לסוסאטה. כדור מדהים לקשר הנפלא השאיר אותו לבד מול דוד דה חאה מ-17 מטרים. הבאסקי הצעיר זיהה את השוער יוצא מן השער וניסה להקפיץ מעליו, אך הכדור עבר סנטימטרים ספורים ליד הקורה ויצא החוצה.
דקה 36: עוד התקפה נהדרת מבית היוצר של הבאסקים. הפעם איראולה הגיע למצב נפלא באגף ימין, אך במקום למסור בעט לשער, דה חאה היה במקום.
דקה 44, בילבאו במשחק, 1:1: השוויון המוצדק הגיע! עוד התקפה נפלאה של הספרדים הגיעה בסיומה לסוסאטה, שמתוך הרחבה הרים למרכז, יורנטה הגיע ראשון ונגח חזק את שער השוויון.
 |
| פרננדו יורנטה נוגח פנימה (GettyImages) |
|
| |
מחצית שניה
דקה 50: אם מישהו חשב שבילבאו תרגע במחצית השניה, שיחשוב שנית. גם את החלק השני פתחו הבאסקים נהדר, מוניאין שלח בעיטה מצוינת שרק הדיפה טובה של דה חאה מנעה ממנה מלהיכנס לשער.
דקה 52: תאמינו לנו אם נכתוב לכם שהיתה עוד התקפה נפלאה של בילבאו? הפעם יורנטה הגיע למצב נהדר ברחבה לבד מול השוער, אך בעט לרשת החיצונית. באותה דקה, שוב בעט החלוץ למסגרת, אך דה חאה, שמציג משחק נהדר, הדף מצוין.
 |
| מיקל סאן חוסה וראיין גיגס מחפשים את הכדור (GettyImages) |
|
| |
דקה 55: כריס סמולינג נפצע בראשו, מייקל קאריק החליפו. פיל ג'ונס ירד להגנה.
דקה 68: עוד מהלך נפלא של בילבאו, בראשות מוניאין שחדר לרחבה, הסתיים בהצלה ע-נ-ק-י-ת של דה חאה.
דקה 72, 1:2 לבילבאו: המהפך הושלם! כדור מדהים של סואסטה, שהקפיץ מעל כל הרחבה הגיע לדה מרקוס שהיה בעמדת נבדל. את הקשר זה לא עניין והוא בעט מהאוויר לרשת.
דקה 83: עוד התקפה מתפרצת של הספרדים הגיע לטוקרו, שמתוך הרחבה בעט חזק, אך דה חאה עצר.
 |
| וויין רוני. אכזבה גדולה ליונייטד (GettyImages) |
|
| |
דקה 90, 1:3 לבילבאו: יושבי האולד טראפורד בשוק. בעיטה של דה מרקוס מחוץ לרחבה סחטה הדיפה גדולה של דה חאה, רפאל חלם, מוניאין התגנב מאחוריו, השתלט על הכדור החוזר וכבש את השלישי.
דקה 92, פנדל למנצ'סטר יונייטד: בעיטה של מנצ'סטר יונייטד פגעה בידו של דה מרקוס, השופט קבע פנדל. וויין רוני ניגש לנקודה הלבנה וכבש.
מנצ'סטר יונייטד: דוד דה חאה, רפאל, כריס סמולינג (מייקל קאריק, 55'), ג'וני אוואנס, פטריס אברה, פיל ג'ונס, ג'י סונג פארק (אנדרסון, 61'), אשלי יאנג, ראיין גיגס, וויין רוני וחאבייר הרננדס.
אתלטיק בילבאו: גורקה איראיסוס, אנדוני איראולה, מיקל סן חוסה, ג'ון אורטנצ'ה, חאבי מרטינס, מרקל סוסאטה, אנדר איטורספה, אנדר הררה (איניגו פרס, 84'), אוסקר דה מרקוס, איקר מוניאין ופרננדו יורנטה.