רבע גמר הפלייאוף בליגת לוטו נמצא ממש מעבר לפינה ויחל הערב (שלישי) ב-19:45 עם המשחק הראשון בין מכבי תל אביב וברק נתניה. לרגל האירוע, כינסנו מספר אנשי מקצוע בכירים מליגת העל, כדי שינתחו עבורנו את יחסי הכוחות בסדרות השונות, ידגישו מיהם שחקני המפתח, וכמובן – מה ההימור שלהם.
גם סדרת ההישרדות, שתפגיש את מכבי חיפה ועירוני אשקלון, זכתה לטיפול דומה ולמסקנות מעניינות ומפתיעות.
מכבי תל אביב (1) – ברק נתניה (8)
מאמן מכבי חיפה, מיקי גורקה, העריך: "מכבי, מן הסתם, מגיעים עם הפנים לפיינל פור. המשחקים הקרובים הם הכנה לפיינל פור ואני חושב שהם יבואו לקראתם בשיא הרצינות".
"נתניה, לעומת זאת, מגיעים בדופק אפס, כי הם הבטיחו את ההישארות בליגה והפלייאוף מבחינתם הוא בונוס", הוא הסביר. "הם יבואו משוחררים ולהערכתי כשקבוצה באה ככה, היא יכולה לעשות צרות למכבי. דווקא מכיוון שיחסי הכוחות ברורים, זה יכול לשחק לטובת נתניה".
"בנוסף, שחקנים יודעים שמשחקים טובים נגד מכבי, יכולים לעזור להם להשיג חוזה טוב בשנה הבאה. צריך לנסות להאט את המשחק ולהישאר קרוב אליהם כמה שאפשר. אם אפשר לעצור את משחק הריצה, זה פותר הרבה בעיות", נתן גורקה טיפ לנתנייתים.
צפו במכבי מנצחת בשיניים בהארכה
שחקן המפתח במכבי: "בהיעדרו של דורון פרקינס, זהו ג'רמי פארגו. מכבי כבר חודש בלי פרקינס, כך שאני חושב שהם עשו את ההתאמות. אבל מבחינת נתניה, הדבר העיקרי שהם יכולים לעשות הוא להתיש את פארגו, שהוא מוביל הכדור היחידי". שחקן המפתח בנתניה: "אלטון בראון. כשהוא מגיע למשחק, הם טובים. מבחינת גארדים, הם די יציבים וגם יש להם המון גארדים. בראון הוא נוכחות בצבע והוא אקס פאקטור". תחזית: "מכבי עדיפה ואני מהמר שייגמר 0:3, אבל כל משחק יהיה קשה עבורם".
גלבוע/גליל (2) – הפועל חולון (7)
עוזר מאמן ברק נתניה וסקאוט נבחרת ישראל, שי סגלוביץ', דיבר על הסדרה בין השניה בטבלה לבין זו של דני פרנקו. "גליל מגיעים לאחר סיבוב שלישי מדהים מבחינתם (2:7) והגיעו בצדק למקום השני בתום העונה הסדירה. למרות שינויים בסגל (צירופם של פלס, קילינגסוורת' וביגס ושחרורם של גרין ו-ווילקרסון), הם עשו שדרוג באופן מהיר מאוד במשחק, והצליחו לייצר מומנטום אדיר לקראת הפלייאוף".
 |
| קורטני פלס. השחקן המבטיח יגיע גם למאני טיים של העונה? (יניב גונן) |
|
| |
"חולון מגיעים לדעתי לאחר שיא שהצליחו לייצר מהסיבוב השני ותחילת הסיבוב השלישי, שלקראת סופו חלה ירידה מסוימת ביכולת של השחקנים, הן בצורה אינדיבידואלית והן מבחינה קבוצתית", טען סגלוביץ'. "על אף שחולון באה עם מומנטום שלילי לאחר שלושת ההפסדים במחזורים האחרונים, אני חושב שהם מסוגלים לעשות לגליל חיים קשים, בטח בבית, עם עזרת הקהל הרועש והתומך. גם בגליל לא יהיו משחקים קלים".
שחקן המפתח בגליל: "קורטני פלס. שחקן יוצא מהכלל, שנתן פוש אדיר לגליל מאז הצטרפותו. שחקן שיכול לשחק בכמה עמדות על המגרש ובטח שבפן ההגנתי יכול לשמור על גארדים וגבוהים בלי שום בעיה. לא משפיעה עליו העובדה שהוא עולה מהספסל. ללא ספק מדובר בשחקן השישי הכי טוב בליגה, שנותן תרומה אדירה לקבוצה ואחת הסיבות להצלחתה הגדולה בסיבוב השלישי".
 |
| דני פרנקו. לא מצפה סדרה קלה לקבוצה שלו (שי לוי) |
|
| |
שחקן המפתח בחולון: "מורן רוט. הלב והנשמה של הקבוצה. אחראי בלתי-מעורער על איך שהקבוצה נראית ביום נתון. גורם לשחקנים האחרים להיות טובים יותר, והוא כמובן גם סקורר. הסדרה תלויה באופן שבו תגיב גליל לפיק אנד רול עם רוט, העצירה שלו במגרש הפתוח, מה שנותן לחולון הרבה מאוד נקודות קלות". תחזית: "לא אתפלא אם הסדרה תימשך חמישה משחקים, אבל לדעתי גליל עדיפה על חולון ותגיע לפיינל פור".
הפועל ירושלים (3) – מכבי אשדוד (6)
סגלוביץ' ניסה לנתח גם את הסדרה בין הקבוצה של עודד קטש, שלא שמרה על יציבות במהלך העונה וסיימה במקום השלישי, לבין אשדוד שרשמה עונה טובה יחסית בליגה הבכירה. "ירושלים מגיעה אחרי ניצחון במחזור האחרון, אך עם הרבה מאוד לחץ לאחר שלושת ההפסדים הקודמים לניצחון".
 |
| קטש ודרור כהן. אשדוד תנסה לקלקל להם את ההגעה לארבע הגדולות (יניב גונן) |
|
| |
"למרות זאת, מדובר בקבוצה עם שחקנים ומאמן בעלי ניסיון רב במעמדים של סדרות פלייאוף, מה שנותן להם יתרון בסדרה", הבהיר סגלוביץ'. "אשדוד מגיעה לאחר הפסד במחזור האחרון לבני השרון בבית, אך סחבה גם פציעות של שחקנים דומיננטיים מאוד בסגל שלה. מדובר בקבוצה מסוכנת מאוד, מחוברת מקצועית, שמשחקת כדורסל עם הרבה תנועה, מה שיקשה על ירושלים".
"שתי הקבוצות מתבססות בצורה משמעותית על הקליעה מבחוץ. מדובר בשתי קבוצות בעלות קלעים מצוינים מטווח זה: דיון דאוול, משה מזרחי, וויל סולומון, יובל נעימי וג'ייסון ריץ' בצד הירושלמי, וג'וש קרטר, ג'וש דאנקן, יאן מרטין ומאיר טפירו מהצד האשדודי", הוא המשיך.
 |
| וויל סולומון. צריך לנצל את היתרון מחוץ לקשת (יניב גונן) |
|
| |
שחקן המפתח בירושלים: "וויל סולומון. שחקן שנועד למאני טיים של העונה ולדעתי ייתן את התפוקה שמצפים ממנו. כמובן שאם המשחק יגיע לדקות המכריעות, הוא ירצה להיות עם הכדור ולקבל את ההחלטות. חייבים להזכיר גם את בראיין רנדל, שמאוד מאוד משמעותי לקבוצה, בעיקר בהגנה. לירושלים היתה בעיה הגנתית כשהוא היה פצוע".
שחקן המפתח באשדוד: "ג'וש דאנקן. למרות שמאיר טפירו הוא המנהיג של הקבוצה והמוח שעומד מאחורי החבורה של עופר ברקוביץ' על המגרש, דאנקן הוא הברומטר המשמעותי לאיך תיראה אשדוד בסדרה. הוא שחקן מגוון, שמסוגל לקלוע מבחוץ ולשחק עם הגב לסל ויכול לעשות הרבה מאוד צרות לירושלים, בדיוק כמו שעשה במפגש האחרון בין שתי הקבוצות (27 נקודות, 7 כדורים חוזרים)".
 |
| מאיר טפירו. המוח, אבל דאנקן הוא הברומטר (מור שאולי) |
|
| |
תחזית: "לירושלים יש יתרון בסדרה, בראש ובראשונה בגלל הביתיות ובנוסף בגלל הניסיון של השחקנים. לירושלים יש גם סגל עמוק יותר, שביום נתון כל אחד מ-11 השחקנים יכול לתת תפוקה. אני חושב שהם יוכיחו זאת בסדרה וישכילו להגיע לפיינל-פור. אני מעריך שייגמר 1:3 לירושלים".
בני השרון (4) – מכבי ראשון לציון (5)
גורקה התייחס לסדרה בין שתי הקבוצות שסיימו זו לצד זו את העונה הסדירה: "בני השרון מגיעים במצב טוב. היתה להם ירידה, אבל נראה שבשבועיים האחרונים הם חוזרים לעצמם, בטח אחרי הניצחון המשכנע באשדוד. הם מגיעים בכושר טוב ובמצב רוח טוב לפלייאוף. הם עברו את הירידה והתחילו בעליה חזרה. הם מגיעים בדיוק בכושר הנכון, כולם גם החלימו שם מהפציעות".
 |
| אפי בירנבוים. קרב קשה מול דן שמיר וחניכיו (יניב גונן) |
|
| |
"ראשון לציון היא הפתעת העונה", אמר גורקה על היריבה של בני השרון. "אפי בירנבוים מוציא מאה אחוז מהם. הם נתנו עונה מצוינת ומגיעים בכושר טוב. הם יכולים לנסות להפתיע וצריכים לשמור על היכולת שהם מפגינים לאחרונה וששחקני המפתח יגיעו לסדרה בכושר טוב מאוד".
שחקן המפתח בבני השרון: "רון סטיל. אם הוא טוב, הם מנצחים. ככה היה בכל משחק שלהם שראיתי, כולל מול מכבי תל אביב". שחקן המפתח בראשון לציון: "אייזיאה סוואן. אם הוא יגיע מפוקס ובכושר טוב, יש להם סיכוי טוב להתמודד מול בני השרון. אני חושב שריימר מורגן וארון מגי יחסית יציבים. סוואן הוא שחקן שאתה לא יודע מה בדיוק תקבל ממנו בכל יום. הוא הברומטר – כשהוא טוב, הם מנצחים, כשסוואן טוב – אתה בבעיה. מורגן ומגי נותנים את שלהם מתחת לסלים וגם דווין מיצ'ל פחות או יותר יציב, כך שסוואן זה האקס פאקטור". תחזית: "אני מהמר על 1:3 לבני השרון".
 |
| רון סטיל. יכולת טובה שלו צפויה להביא ניצחון לבני השרון (מור שאולי) |
|
| |
מכבי חיפה (9) – עירוני אשקלון (10)
עוזר מאמן מכבי ראשון לציון, רועי חגאי, דיבר על הפלייאוף ממנו תנשור קבוצה אחת ללאומית: "שתי הקבוצות מגיעות לסדרה בכושר טוב יותר משהציגו לאורך רוב העונה. חיפה במומנטום טוב וכמעט הגיעו לפלייאוף העליון. אשקלון גם מראים התאוששות במשחקים האחרונים ואפילו רשמו משחק יפה נגד מכבי".
"בסדרה כזו פחות מעניין הכדורסל. חשוב יותר הפן המנטלי. מי שיהיה חזק יותר, יעבור", טען חגאי. "המון שחקנים בשתי הקבוצות לא רגילים למאבקים כאלו ולכן המנטליות תקבע. על פניו, חיפה קבוצה טובה יותר, כזו שלא היתה אמורה להיות בפלייאוף התחתון. לפי הנייר הם היו אמורים להיות בפיינל פור, אבל דברים לא התחברו שם".
 |
| פרנק רובינסון מתעופף מול אשקלון. נפגשים שוב לסדרה מכרעת (עמית מצפה) |
|
| |
"לאשקלון יש לוחמים, כך שלא בטוח שמה שעל הנייר יקבע", העריך חגאי. "ראשון טרנר ודזמון פארמר סוחבים פציעות ומכיוון שאשקלון ידעו שהם לא יצליחו להתחמק מהסדרה על ההישארות, הם נתנו להם לנוח. כך גם שחקנים אחרים נכנסו לעניינים וצברו ביטחון, כי הם קיבלו יותר דקות משחק".
שחקן המפתח בחיפה: "ג'רמיין ג'קסון. מאז שהוא הגיע לחיפה, הוא מחזיק המון בכדור. הוא מנהיג אותם – לטוב ולרע. בסדרה הזו יש לו יתרון, כי הוא שחקן שאוהב פוסט-אפ וחיפה ינצלו את זה. הוא יעשה את זה מול דרור חג'ג'". שחקן המפתח באשקלון: "ראשון טרנר. למרות ששיחקו טוב בלעדיו, הם יצטרכו אותו בפלייאוף. לחיפה אין מספר 5 אמיתי בצבע והם יצטרכו למצוא פתרונות כמו דאבל-אפ, כך שטרנר יכול להיות כוח בלתי-עציר בסדרה".
 |
| ראשון טרנר. אשקלון תתבסס עליו בסדרה מול חיפה (יניב גונן) |
|
| |
תחזית: "לדעתי, מי שינצח במשחק הראשון יעבור, כי זה מנטלי מאוד והמשחק הראשון ייתן תנופה גדולה מאוד למי שינצח. אם אני צריך להמר, אני מהמר שאשקלון יישארו בליגה".