בדרך לסוויפ: הלייקרס ואורלנדו עלו ל-0:3 בסדרות

סדרות חצאי הגמר של הלוס אנג'לס לייקרס מול יוטה ג'אז ואורלנדו מג'יק מול אטלנטה הוקס עומדת בפני סיום קל וחלק ללייקרס והמג'יק לאחר שגם הלילה (בין שבת לראשון) רשמו השתיים ניצחונות שהעלו אותם ל-0:3 בסדרות חצאי הגמר.

במשחק הראשון שנערך, המג'יק הגיעו לאטלנטה והתעללו פעם נוספת בהוקס האומללים, 75:105. זה היה המשחק של רשארד לואיס שצלף 22 נקודות והוביל את קבוצתו לניצחון.

לפורוורד הנהדר של ואן גנדי היו גם חמישה כדורים חוזרים, כאשר את 22 הנקודות שלו הוא קולע באחוזים טובים עם 8 מ-13 מהשדה. דווייט הווארד עשה פעם נוספת כל מה שהוא רוצה מול אל הורפורד וקלע 21 נקודות לצד 16 ריבאונדים.

ג'אמיר נלסון הוסיף 14 נקודות משלו כאשר פיטריוס עם 13 ובארנס עם 11 השלימו את רשימת הקלעים בדאבל פיגרס של המג'יק. בצד השני, ג'מאל קרופורד שעלה מהספסל היה היחיד שתפקד עם 22 נקודות, לג'וש סמית' היו 15 וגם 11 ריבאונדים, ג'ו ג'ונסון (8) ומייק ביבי (7) נעצרו פעם על ידי הגנת המג'יק.       

רשארד לואיס. הוליך את אורלנדו לניצחון באטלנטה (רויטרס)

בראיינט הוליך את הלייקרס לניצחון דרמטי 110:111
קובי בראיינט ודרק פישר איחדו כוחות פעם נוספת ולקחו את הלייקרס על הגב שלהם בדרך ל-0:3 על יוטה. המשחק השלישי של הסדרה המשיך את הקו הצמוד בו היא שוחקה עד כה כאשר ההכרעה נשמרה לרגעי הסיום.

בדקת המשחק האחרונה, הצמד-חמד של פיל ג'קסון צלף שתי שלשות אדירות בדרך לריצת 8:2 שהובילה למעשה לניצחון המדובר, 110:111 וכעת הם בדרך לגמר נוסף.

דרק פישר. 20 נקודות לרכז הוותיק נגד יוטה (GettyImages)

הג'אז ששיחקו פעם נוספת נהדר, איבדו הזדמנויות נהדרות לנצח את המשחק בסיום כאשר זריקה של דרון וויליאמס, 4 שניות לסיום, פגעה בטבעת וניסיון הטיפ-אין של מאתיוז לא צלח גם כן ויצא.

דרון וויליאמס הוביל את הג'אז עם 28 נקודות, קייל קורבר קבע שיא קריירה בפלייאוף עם 23, אך הם לא היוו יריב לקובי בראיינט שעם 35 נקודות לקח את לוס אנג'לס ככל הנראה לגמר. דרק פישר הוסיף 20 משלו, לפאו גאסול היו 14 נקודות ו-17 ריבאונדים.