סקרמנטו קינגס ועומרי כספי הגיעו הערב (ראשון) אל ה'סטייפלס סנטר' בלוס-אנג'לס, למשחק מול הקבוצה הקטנה של העיר, הקליפרס, וניצחו 89:102 בהתמודדות בין שתיים מהקבוצות החלשות במערב, שתיים שאיבדו סיכוי להגיע לפלייאוף.
הקינגס, כזכור, ספגו מהלומה קשה ביותר לקראת המשך דרכם, בשל פציעתו של כוכבם, ואחד המועמדים הבכירים לזכייה בתואר 'רוקי השנה', טייריק אוואנס, במשחק ההפסד מול מילווקי. אוואנס, שספג מרפק לראשו, נטש את המשחק עם זעזוע מוח, לא שותף מול הקליפרס, כשגם המשך העונה שלו מוטל בספק.
בכך איבד המאמן, פול ווסטפהאל, את הקלעי המוביל שלו (20.3 נק'), המוסר המוביל שלו (5.6 אס') והחוטף המוביל שלו (1.5 חט'), ונאלץ להסתמך בעיקר על בנו אודריך בקו האחורי.
הרכז הסלובני הצדיק את הקרדיט, כשבתצוגה 'סטיב נאשית', של 20 נק' ו-17 אס', ניהל היטב את התקפת קבוצתו והוביל אותה לניצחון מול הקליפרס המפוזרים וחסרי הארגון, הסמכות והרצון.
עומרי כספי שותף רק 10 דק', ולא השפיע רבות על המשחק. הוא סיים עם 2 אס' והחטאה אחת מהשלוש.
קארל לאנדרי, הנהנה העיקרי ממסירותיו של אודריך, הוביל את קלעי הקינגס עם 24 נק', כשמשחק טוב נרשם גם לזכותם של גארסיה (16 נק'), והוז (13 נק'). אריק גורדון עם 23 נק', היה היחיד שנראה כמי שמנסה להציל את המשחק של המארחים, ואילו בארון דייויס, שסיים עם 13 נק', הפציע לפרקים, כשנחה עליו הרוח.
המשחק מול הקליפרס היה הראשון מתוך סדרה מסויטת של שבעה משחקים (ששה מהם בחוץ) ב-10 ימים מטורפים עבור הקינגס.
רבע ראשון: קליפרס - קינגס 32:19
המארחים פתחו עם חמישייה שכוללת את בארון דייויס, אריק גורדון, ראסול באטלר, דרו גודן וכריס קאמאן. הקינגס פתחו עם בנו אודריך, פרנסיסקו גארסיה, דונטיי גרין, קארל לאנדרי, וספסנר הוז.
 |
| כספי. אסיסט אחד ברבע הראשון (GettyImages) |
|
המשחק נפתח בקצב מהיר, עם התקפות מהירות וסקור גבוה. בנו אודריך, שהרבה מונח על כתפיו בהיעדרו של אוואנס, קלע 5 נק', כמו גם הסנטר, ספנסר הוז, כדי להוביל את הקינגס ליתרון, 8:12.
אחרי שש דקות עלה עומרי כספי לפרקט, ומיד תרם אסיסט יפה במתפרצת, לספנסר הוז. אודריך והוז המשיכו להוביל את הקינגס בחלק ההתקפי, עד ליתרון של 15:22. כספי, בדקותיו הראשונות במשחק, נראה מעט מהוסס ולא דינאמי. לאחר פסק זמן, דקה וחצי לסיום הרבע, חזר כספי לספסל.
 |
| אודריך. הרבה מונח על כתפיו של הסלובני בעקבות פציעת אוואנס (GettyImages) |
|
הגארד הסלובני ניהל את משחק המעבר בצורה אופטימלית וסיים עם 8 נק', ואילו הסנטר, הוז, סיים עם 9 נק' ו-7 ריבאונדים.
רבע שני: קליפרס - קינגס 56:47
הקינגס עלו לרבע השני עם כספי על הפרקט. הרבע נפתח כפי שהסתיים הקודם, כשבנו אודריך מוביל את הקינגס, בעוד שאריק גורדון מהקליפרס צולף ושומר את המארחים בתמונה. שלשה של אודריך העלתה את הקינגס ל-30:41.
כספי ירד לספסל בעקבות עבירה שביצע על ראסול בטאלר בזריקה לשלוש. קארל לאנדרי שמר על היתרון של הקינגס, תוך שהוא מנצל את יתרון הזריזות שלו מול כריס קאמאן הכבד, והעלה את הקינגס ל- 36:48 עם שני סלים, אך קאמאן מיד החזיר עם סל משלו, 38:48.
 |
| ספנסר הוז. הסנטר של הקינגס פתח נהדר את המשחק (GettyImages) |
|
סל מטורף של בארון דייויס צמצם את ההפרש למינוס 6, אך שלשה של גרסיה, אחרי אסיסט מצוין של אודריך, החזירו את היתרון ל- 42:51. דיוויס, כשנראה התעצבן מאודריך, הוסיף סל נוסף, אך ג'אמפ שוט נהדר של גרסיה, ועוד קליעת עונשין של אודריך, העלו את הקינגס לפלוס עשר. דייויס מיד המטיר שלשה על הראש של גרסיה.
בשני האחרונה של הרבע המטיר אודריך שלשה וקבע את תוצאת המחצית, 47:56 לקינגס. 16 נק' לסלובני במחצית, 13 ללאנדרי ו-9 להוז ולגרסיה. אריק גורדון הוביל את הקליפרס עם 12 נק', ובארון דיוויס הוסיף 9 נק'.
 |
| בארון דייויס. אודריך הצליח להרגיז אותו (GettyImages) |
|
רבע שלישי: קליפרס - קינגס 81:69
הרבע השלישי נפתח בלי עומרי כספי, אבל עם סל יפה של קארל לאנדרי בג'אמפ שוט, וסל של גרסיה במתפרצת, מאסיסט חמישי של אודריך, שניצל הגנה רכה מאוד של המארחים.בנו אודריך המשיך לעשות ככל העולה על רוחו על המגרש, בתצוגה סטיב נאשית. הגארד הסלובני הפעיל את קארל לאנדרי, וקלע את הנקודה ה-18 שלו כדי להעלות את הקינגס ליתרון 57:71. הקליפרס ניסו להגיב מתחת לסל עם סלים של גודן, שסוף סוף נכנס לעניינים, וקאמאן. דאנק מפלצתי של לאנדרי מאסיסט נוסף של אודריך, העלה את הקינגס ליתרון 59:73.
 |
| פרנסיסקו גארסיה. משחק טוב שלו (GettyImages) |
|
הקליפרס, שרק לפני כמה ימים ניצחו את אחת הקבוצות הלוהטות של הליגה, מילווקי, נראו רע מאוד - מפוזרים, נטולי שיטה ורצון - כשרק אריק גורדון, בפעולות ספורדיות, החזיק אותם במשחק. אלי הופ מטורף של דה-אנדרה ג'ורדן צמצם ל- 79:67.
רבע רביעי: קליפרס - קינגס 102:89
בתחילת הרבע האחרון התחילו הקליפרס לחמם את הקנה, וצמצמו ל- 81:74, בעיקר בזכות סטיב בלייק, שהתחיל לנהל את התקפות הקבוצה. ווסטפהאל לקח פסק זמן, שממנו חזרו הקינגס ומיד עלו ל-74:85 בזכות פיק אנד רול נפלא של אודריך ותומפסון, וסל נוסף של אודריך.
 |
| אריק גורדון עולה לסל. היחיד שהחזיק את הקליפרס במשחק (GettyImages) |
|
בדקות הבאות הרבו שתי הקבוצות להחטיא, וקצב המשחק הואט מעט והפך לגארבג' טיים. אבל אז, משום מקום, הגיעה ריצת 0-6 מסלים של גורדון, דייויס וקאמאן, שצימקה ל- 93:83. אבל הקינגס מיהרו להגיב עם 0-5 משלהם. הקליפרס התחילו לשחק עם תחושת דחיפות שלא הייתה להם לכל אורך המשחק, אך לא הצליחו להתקרב.
אינדיאנה פייסרס - אוקלהומה ת'אנדר 101:121
במשחק בין אחת הקבוצות הגרועות בליגה, לבין אחת הקבוצות המשתפרות בליגה, ניצחה אחת הגרועות. הפייסרס היו עליונים לאורך כל המשחק, ונהנו ממשחק מצוין של כל חברי החמישייה.
מעל כולם בלטו דני גריינג'ר עם 32 נק', וטרוי מרפי עם 22 נק' ו-13 רב'. רוי היברט סיים עם 20 נק' ו-8 רב' ב-25 דק' בלבד. הקבוצה האורחת, לעומתה, סבלה מאוד מחולשה יוצאת דופן של כוכבה הגדול, קווין דוראנט, שסיים ערב רע עם 16 נק' בלבד, ב- 16-4 מהשדה. ג'ף גרין הוביל את הת'אנדר עם 20 נק'.
 |
| דוראנט. משחק רע נדיר לכוכב הת'אנדר בהפסד לפייסרס (GettyImages) |
|
ניו יורק - יוסטון 116:112
שחקן הקינגס עד לא מזמן, קווין מרטין, הוביל את הרוקטס לניצחון חוץ על הניקס עם 28 נק'. לאורי ובאדינגר עלו מהספסל וקלעו 18 נק' כ"א עבור הרוקטס, שקלעו ב-50 אחוז מהשדה וב-40 אחוז מהשלוש.
קלעו לניקס: דייויד לי, 27 נק', גאלינרי ודגלאס, 26 נק' כ"א.