ישראל וקרואטיה נפגשות - קבלו את המצ'אפים

ישראל תפגוש הערב (שני) ב-20:15 את נבחרת קרואטיה בפתיחת משחקי אליפות אירופה בפולין כשהתחושה היא שניצחון יהווה הפתעה מול הנבחרת של ניקולה וויצ'יץ'.

קרואטיה סיימה במקום השישי הן באליפות אירופה הקודמת והן באולימפיאדת בייג'ין, סעיפים ברזומה שישראל משתוקקת אליהם מאוד ונחשבים כאן בגדר פנטזיה נכון להיום. אבל גם אם ברור שקרואטיה היא נבחרת טובה מזו של ישראל – צריך לזכור את הקלישאה שמחזיקה את כולנו עם תקווה לקראת מפגש מול פייבוריטית: במשחק אחד כל דבר יכול לקרות.

ההוכחה הטובה ביותר לכך הגיעה לפני שנתיים, עם 75:80 מצוין של ישראל על הקרואטים באליפות אירופה בספרד, ומשחק פנטסטי של יניב גרין, שסיים עם 17 נקודות ו-16 ריבאונדים. במשחק ההוא ישראל קיבלה גם 15 נקודות מהמתאזרח ג'רון רוברטס, שלא משחק הפעם, ו-11 נקודות ו-7 אסיסטים ממאיר טפירו, שגם הוא מחוץ לנבחרת. כרגע נראה שישראל תצטרך משחק שיא כדי לנצח, אם כי להציק לקרואטים ולנהל משחק צמוד היא בהחלט מסוגלת. בינתיים, הנה החמישיות המשוערות.

גל מקל – רוקו אוקיץ'
הראשון מגיע אחרי עונה ראשונה מלאה בליגת העל, השני אחרי עונה ראשונה ב-NBA עם טורונטו. אחד קיבל על עצמו את תפקיד הרכז הראשון עם פרישתו של טפירו ומנסה להתאקלם למעמדו החדש כשחקן חמישייה בנבחרת ישראל, השני הוביל את הקרואטים בנקודות ברוב משחקי ההכנה וסיים כ-MVP של טורניר אנקרה בו זכו הקרואטים.

רוקו אוקיץ´ במדי טורונטו. נהנה מיתרון עצום על גל מקל (רויטרס)

אוקיץ' גבוה ממקל, מגוון ומנוסה ממנו ויש לו ביטחון עצמי רב ברמות האלה. מקל מוכשר ועתידו לפניו, ההתרגשות עלולה להיות בעוכריו במשחק הפתיחה ובכל אופן - יש כאן ניצחון בנוקאאוט לקרואטים.

במשחק בין הנבחרות לפני שנתיים: מקל לא נכלל בנבחרת, אוקיץ' קם מהספסל וקלע 10 נקודות ב-19 דקות.

יותם הלפרין – דאבור קוס
הגארד של אולימפיאקוס אמור להיות אחד משני המוציאים לפועל המרכזיים של ישראל באליפות הזו, לעומת הגארד הקרואטי שהנבחרת שלו יכולה לנצח כשהוא קולע 20 וכשהוא קולע 8. שם מונהגת רוטציה רחבה במיוחד בעוד בנבחרת ישראל אם הלפרין נתפס ליום חלש או נעצר על ידי הגנה קשוחה, הבעיה גדולה ולא תמיד יש לה פיתרון.

הלפרין כבר הודיע שהוא מעוניין לקחת על עצמו אחריות מלאה בטורניר הזה ולהוביל את הנבחרת. הצהרה ממשית במשחק הפתיחה היא משהו חשוב מאין כמוהו עבור מישהו שמעוניין להעמיס את הנבחרת על הגב. בואו ונראה אותו עושה את זה.

יותם הלפרין. הצטיין באליפות הקודמת (יעל מרגלית)

דאבור קוס הוא חלק מרביעיית גארדים מצוינים יחד עם אוקיץ', מרקו פופוביץ' וזוראן פלאניניץ'. חלוקת הדקות שם מאפשרת לכל אחד מהם למשוך את הטריות לזמן ממושך יותר מאשר הלפרין בנבחרת ישראל. קוס מנוסה ומצליח, אבל העמדה הזו חייבת להיות בשליטת ישראל כדי שיהיה לה סיכוי ממשי לניצחון.

במשחק הקודם: כל אחד מהם שיחק 24 נקודות, קוס קלע 8, הלפרין 7 ויצא בחמש עבירות.

טל בורשטיין – מארין רוזיץ'
אם השניים יעמדו זה מול מדובר במיס מצ' שיהיה מעניין לראות מי תוכל לנצל אותו טוב יותר. רוזיץ' מושך פנימה, מורגל בשמירה על גבוהים, חי טוב יותר בצבע, סוגר יפה לריבאונד אם כי ייקח פה ושם את הזריקה לשלוש. בורשטיין משחק בתפקידים 3-2-1 כאשר בהרכב עם מקל והלפרין הוא מתפקד כסמול פורוורד, אבל כל כולו אומר שחקן חוץ.

טל בורשטיין. מצוי על פרשת דרכים (רויטרס)

בורשטיין, קפטן הנבחרת, מצוי על פרשת דרכים. אחרי תשע עונות הוא מחוץ למכבי ת"א ובלי קבוצה כרגע, נתון שעשוי להשפיע עליו לכאן או לכאן: או שיחלץ מעצמו כדורסל משובח, או שיהיה עצבני, מבולבל ולא מרוכז ויתקשה לסייע לנבחרת. אחרי כל כך הרבה שנים של כדורסל התקווה היא שבורשטיין יוכל להתמקד אך ורק בכאן ועכשיו, ופחות ברגעים ובימים שאחרי האליפות. במשחקי ההכנה היו לו שתי הופעות מצוינות, אבל לצידן גם משחקים חלשים.

במשחק הקודם: בורשטיין היה פצוע ולא נכלל בנבחרת, רוזיץ' התלבש וכלל לא שותף.

עידו קוז'יקרו – מרקו באניץ'
צביקה שרף נוהג לפתוח עם קוז'יקרו ולא עם ליאור אליהו, מתוך רצון לראות תנופה מהספסל ברגע שאליהו נכנס, ולבסס הגנה חזקה בדקות הראשונות בעזרת עידו. קו קדמי שכולל את קוז'יקרו וגרין מונה יחד סדר גודל של 250 הופעות בינלאומיות, אולי הצמד הכי מנוסה שקיים באליפות הזו מבין שחקני הפנים.

עידו קוז´יקרו מתכונן למשחק. עולה בדרך כלל בחמישייה של שרף (הילה אביגל)

קוז'יקרו יפגוש מולו שחקן פיזי, שמאלי, חופר פנימה ומשתמש בחוכמה בגוף הגדול שלו, אבל בפירוש פחות מנוסה ממנו בזירה הבינלאומית. בכל מקרה, המיס-מצ' האמיתי יתפתח במגרש לכאן ולכאן כאשר אליהו ייכנס, סביר שעל חשבון קוז'יקרו, וישחק מול כבדים ועבים ממנו.

במשחק הקודם: 7 נקודות ו-7 ריבאונדים לקוז'יקרו ב-23 דקות, באניץ' שותף ל-17 דקות וסיים עם 4 נקודות.

יניב גרין – מאריו קאסון
ההצגה של גרין היתה גדולה והרבה בזכותו הושג הניצחון על הקרואטים לפני שנתיים, אבל צריך לזכור גם את קאסון: האיש אמנם זייף בהגנה, אבל התקפית סגר ערב מצוין והעמיד אחוזי קליעה טובים בהרבה משל גרין.

יניב גרין. כיכב מול קרואטיה באליפות הקודמת (תומר גבאי)

אפשר להניח שקאסון יקבל סיוע משמעותי יותר הפעם כדי לסגור את גרין: הקרואטים מציגים חמישה שחקני פנים – וויצי'ץ', לונצ'אר, פרקאצ'ין, ניצ'ביץ' וקאסון עצמו, שהגובה הממוצע שלהם הוא 2.11. אם יסמין רפשה יידע לנהל ולתמרן את השחקנים האלה בחוכמה, הגבוהים של ישראל ייתקלו בבעיות גדולות הפעם.

במשחק הקודם: גרין עם 17 נקודות ו-16 ריבאונדים ב-35 דקות, קאסון עם 18 נקודות ו-7 ריבאונדים ב-21 דקות.

ספסל
לפחות על סמך משחקי ההכנה קרואטיה מעלה משם שחקנים כמו וויצ'יץ', ניצ'ביץ', מרקו פופוביץ' וזוראן פלאניניץ'. הרבה ניסיון, הרבה יכולת, איכות גבוהה. זו גם אחת הסיבות לכך שישראל פותחת בדרך כלל עם אליהו על הספסל, כדי להימנע מנפילת איכות במעבר בין חמישייה לספסל. ובכל זאת, ההבדלים ביכולות בין שחקני הספסל בשתי הנבחרות בולטים יחסית וקיימת ירידה מסוימת ברמה כשישראל ניגשת לאתר פתרונות חלופיים, אלא אם כן גיא פניני, עמית תמיר ואחרים יוכלו להיכנס למשחק ולתרום כמו שחקני חמישייה לכל דבר.