נבחרת ישראל בכדורסל נתקלה בלא מעט בעיות לפני פתיחת ההכנות לאליפות אירופה. שביתת המאמנים ונושא הביטוחים סימנו התחלה ברגל שמאל של ההיערכות לאליפות. אולם, גם הנבחרות האחרות המתמודדות ב"בית הישראלי" (בית א') לא ממש יירצו לזכור את הכנותיהן לאליפות, שתחל ב-7 בספטמבר.
מנבחרת מקדוניה, שצפויה להתמודד עם ישראל על העליה, מגיעות חדשות טובות לקו הקדמי של ישראל, וקצת פחות טובות לאחורי. המאמן המקדוני, ג'וביצ'ה ארסיץ', החליט לנפות מסגל הנבחרתאת הפורוורד המתאזרח ג'רמאיה מאסי, ולהזמין במקומו את הגארד דריוס וושינגטון ג'וניור.
הסיבה להדחתו של מאסי מהסגל היא איחורו של הפורוורד האתלטי (שחקן העונה של היורוליג לפני שנתיים) לפתיחת מחנה האימונים וההכנות לאליפות אירופה.
מה ששבר את גב הגמל מבחינתו של ארסיץ' הוא אי התייצבותו של מאסי למשחק ההכנה הראשון של מקדוניה מול נבחרת סלובניה. המקדונים הפסידו במשחק 68:77, כשהסלובנים מוליכים ב-19 נקודות במחצית. הרכז והקפטן הוותיק, ורביצ'ה סטפאנוב, הוליך את קלעי מקדוניה במשחק עם 19 נקודות. הסנטר פרו אנטיץ' הוסיף 13 נקודות למקדונים, שצפויים להתחרות עם ישראל על העלייה מבית א'.
דריוס וושינגטון ג'וניור (24, 1.88 מ'), בוגר מכללת ממפיס המפורסמת ובעונה שעברה כוכבה של אוראל גרייט הרוסית, יהווה תוספת מצוינת לקו האחורי של המקדונים.
 |
| צביקה שרף וליאור אליהו. חדשות טובות לקו הקדמי של הנבחרת (תומר גבאי) |
|
משחק ההכנה הבא של המקדונים יהיה ביום רביעי מול אלופת אירופה, נבחרת רוסיה של דיוויד בלאט, העסוקה גם היא בהכנות לאליפות. ביום חמישי ייפגשו הנבחרות למשחק נוסף.
מכות באימון נבחרת יוון
גם לנבחרת יוון, יריבה נוספת של ישראל בבית המוקדם, יש לא מעט צרות בהכנות לאליפות. כאילו שחסרונם העצום של כוכבי הנבחרת הגדולים, דימיטריס דיאמנטידיס ותיאודורוס פאפאלוקאס, לא מספיק, עבר המאמן הליטאי של היוונים, יונאס קזלאוסקאס, להתעסק בבעיות משמעת.
 |
| סופוקליס שחורציאניטיס. ממשיך לעשות צרות גם בנבחרת היוונית |
|
זאת, בעקבות קטטה שהתרחשה במהלך מחנה האימונים של הנבחרת בין שני הסנטרים, אנדראס גליאנדאקיס (2.15 מ') וסופוקליס שחורציאניטיס. קזלאוסקאס, שחזה בתקרית, לא עבר על כך לסדר היום וסילק את "ביג-סופו", הגורם העיקרי למהומה, מהאימון בחזרה לחדרו במלון.
הסנטר עב הבשר של אולימפיאקוס התנצל על התקרית למחרת, התנצלות בעקבותיה החליט קזלאוסקאס שלא לנקוט בפעולות נוספות כנגדו, והוא חזר לאימונים רגילים.