ליגת ווינר נמצאת ארבעה מחזורים לסיום העונה הרגילה, מאבקי המיקום הולכים ומתחממים והערב ייצא לדרך המחזור ה-19 עם חמש מתוך ששת משחקיו. המשחק המרכזי בו תארח מכבי ת"א את בני השרון בנוקיה ינעל את המחזור ביום שני.
הפועל ירושלים תארח את מכבי ראשל"צ (20:25, מלחה). קרב קצוות בין הקבוצה מעיר היין, הלפני אחרונה בטבלה, שתצא למשחק חוץ קשה מאוד מול השנייה בטבלה, הירושלמית, שעדיין לא נוצחה בביתה העונה.
בשבוע שעבר היו קרובים חניכיו של עופר ברקוביץ' להפתיע את מכבי ת"א, ללא הסקורר המוביל של הקבוצה, רוברט קונלי, אך בסופו של דבר נאלצו להסתפק במחמאות בלבד.
השבוע תנסה ראשל"צ לרשום הפסד בית ראשון לירושלמים כשהיא יכולה להיות מעודדת מחזרתו לפעילות של קונלי ומהיכולת הנהדרת שהפגינו במשחק האחרון כוכבי הקבוצה, דימארקו ג'ונסון, לארי אובאנון וגילי מוסינזון.
היום (שבת) בערב תערוך הפועל ירושלים אימון מסכם, ונדמה שעל אף הפערים בטבלה, האדומים באים עם הרבה מוטיבציה בכדי לשחק כדורסל טוב ולא להיגרר למשחק חלש וצמוד כמו בשבוע שעבר, בניצחון הדחוק מול גלבוע/גליל.
עוזר המאמן, מתן חרוש, הפליג בשבחים אודות היריבה מתחתית הליגה: "יש כמה קבוצה בליגה שהמיקום שלהן בטבלה לא ממש מייצג את היכולת האמיתית שלהן. ראשון היא אחת מהן, וראינו את זה בשבוע שעבר, במשחק המצוין שהיה להם מול מכבי ת"א".
קבלו את "אייר ג'פרסון"
חרוש התמקד בחבורת הזרים המצוינת שהתגבשה בראשון לציון לאחר שהסתיימו כל השינויים וההחלפות.
"יש להם זרים מאוד איכותיים, בדמותם של דמארקו ג'ונסון, רוברט קונלי ולארי או'באנון, כשגם ג'יימס יוז הוא שחקן פנים נהדר", הסביר עוזר המאמן והוסיף: "אלו זרים שיכולים להיות בכל קבוצה, בכל רמה. ככה שמבחינת הזרים שלה, הקבוצה בכלל לא שייכת למיקום שלה".
 |
| גיא גודס. דרוש שיפור ביכולת (גיא בן זיו) |
|
אך למרות המחמאות לזרים, חרוש מסמן דווקא את הישראלים כאקס פקטור של הכתומים. "יש שחקנים ישראלים שכשהם מגיעים למלחה בשנים האחרונות הם משחקים אחרת, כמו עודד שעשוע וגילי מוסינזון, ואנחנו מודעים לזה".
 |
| מוסינזון וסוכר. חשש מהישראלים של ראשל"צ (אמיר לוי) |
|
מבחינה מקצועית, נראה כי ירושלים למדה את היריבה שלה היטב. "אנחנו מכירים אותם והם יבואו עם הרבה מאוד אזוריות ויחליפו הרבה את ההגנות, כמו שעופר אוהב", ניתח חרוש, "יהיה משחק ברמה גבוהה. ראשון יכולה לנצח כל קבוצה וזה שהיא הפסידה במחזורים האחרונים זה מאוד מרמה. אם הם היו מגיעים לפלייאוף, או יגיעו, כל קבוצה היתה מפחדת לפגוש אותם".
בשביל עומאר סניד מדובר במשחק מיוחד. הפורוורד המצויין שיחק בראשון לציון בשתי קדנציות שונות - בעונת 2005/06 עזר לה לכבוש את המקום ה-3, ובעונה שעברה הציל אותה מירידה. מעבר לפיקנטריה, סניד עובר תקופה קשה לאחר מות אביו, ונראה שהמשחק עשוי להיות עבורו אירוע אמוציונאלי במיוחד, לאור זה שבני משפחתו מארה"ב יצפו בו מהיציע.
 |
| סניד במדי ראשל"צ. "יש לי פינה חמה בלב" |
|
"אני חושב שכל משחק מעתה והלאה יהיה קשה", אמר סניד אך מיהר להבהיר, "אבל אני לא יכול להפסיד להם כשהמשפחה שלי כאן, כשהבן שלי צופה בי". בנוגע למפגש עם האקסית, אמר סניד: "יש לי פינה חמה בלב לראשון, הם עדיין המשפחה שלי. האוהדים שלהם לא קיללו אותי ולא מקללים אותי בגלל שעזבתי, בניגוד לאיך שהאוהדים של חולון מתייחסים למורן רוט או האוהדים של אשקלון התייחסו אליי".
לפני המשחק ובמהלכו תתקיים התרמה למשפחות נזקקות לקראת חג הפסח. את ההתרמה מארגנת עמותת האוהדים "י-ם של אהבה" בשיתוף עמותת "מזון לחיים". מוצרי המזון והכספים ישמשו ליצירת חבילות מזון עבור אותן משפחות.
גלבוע/גליל - עירוני נהריה (19:45, גן-נר)
שתי הקבוצות נאבקות חזק על המקומות 5-6 ושתיהן מגיעות אחרי הפסד צמוד וכואב במחזור האחרון. חניכיו של עודד קטש היו על סף ניצחון חוץ מרשים במלחה בשבוע שעבר אך כשלו בדקות ההכרעה.
 |
| גל מקל וגלבוע/גליל. רוצים לסיים ב-6 הראשונות (עמית מצפה) |
|
קטש כבר הכריז לפני מספר שבועות שהמטרה שלו ושל קבוצתו היא לסיים בין שש הראשונות כדי להימנע ממפגש עם מכבי ת"א והפועל ירושלים ברבע הגמר ולכן, המשחק מחר חשוב מאוד עבור הקבוצה המאוחדת מהגלבוע שנמצאת כרגע במקום השישי.
נהריה, מנגד, מגיעה למשחק במטרה להשלים ניצחון כפול על הגלבוע ולמחוק את המפלה הביתית מהשבוע שעבר. ההפסד הדרמטי להפועל חולון בשבוע שעבר פגע מאוד במוראל של הקבוצה הצפונית והתביעה, שהגיש השבוע פיליפ ריצ'י כנגד ההנהלה, בהחלט לא עזרה כדי לשנות את האווירה. הגארד המוכשר של נהריה, ניצן חנוכי, יחזור לפעילות לאחר שנעדר ממשחק הפסד בשבוע שעבר.
 |
| עירוני נהריה. רוצה לשכוח את ההפסד בשבוע שעבר (עמית מצפה) |
|
חנוכי חולק את העמדה עם הרכש החדש-ישן, מתן נאור, שבבכורה המחודשת שלו בקבוצה בשבוע שעבר שיחק 32 דקות בשל חסרונו של חנוכי הפצוע.
הפועל חולון - עירוני קריית אתא (20:00, אולם הפחים)
קרב קצוות טיפוסי ומוקש לא קטן לחניכיו של דני פרנקו המצוים בכושר נהדר לאחרונה. האלופה ומחזיקת הגביע מגיעה למשחק הבית האחרון שלה העונה עם רצף של ארבעה ניצחונות רצופים ובתקווה לרשום את החמישי מול נועלת הטבלה, שתגיע בניסיון למחוק את ההשפלה שספגה במפגש הראשון בין שתי הקבוצות העונה.
 |
| דרון וושינגטון. "לא משחק קל" (אמיר לוי) |
|
דרון וושינגטון, אחת האטרקציות הבולטות של הליגה העונה, אמר ל-ONE לקראת המשחק: "למרות שזה משחק מול האחרונה בטבלה זה לא יהיה משחק קל כי קרית אתא נלחמת על הישארות בליגה. אנחנו התכוננו למחר בדיוק כמו לכל משחק אחר, זה משחק בית שלנו ונגיע בשיא המוטיבציה כדי לנצח".
לרגל חג הפסח המתקרב ומשחק הבית האחרון העונה של הקבוצה ,יצאו אוהדי הקבוצה המארחת במבצע מיוחד כאשר החל מהשעה 19:00 יועמד מזנון גדול מחוץ לאצטדיון של העמותה בו יהיה אפשר לתרום מזון למשפחות נזקקות לקראת פסח.
 |
| אוהדי חולון. תורמים לנזקקים (שי לוי) |
|
במהלך המשחק יהיו שתי עמדות נוספות ביציעים המרכזיים שבהם תהיה תרומה כספית, כל אוהד יוכל לתרום כפי יכולתו. העמדה בחוץ תיתן את האפשרות לתרום לתושבים שלא מגיעים למשחק.
עלות של חבילת מוצרי מזון בסיסית לחג הפסח היא 150 ש''ח ומטרת אוהדי חולון היא להגיע לסכום של לפחות 30,000 ש''ח. סכום שיכול לעזור לפחות ל-200 משפחות נזקקות לחגוג את חג הפסח בכבוד. בנוסף למבצע המיוחד, לחג הפסח, כאות מחווה לאוהדי הקבוצה על תמיכה ועידוד לאורך כל העונה, החליטה הנהלת הקבוצה להוזיל את המחירים למשחק בצורה משמעותית כאשר כרטיס נוער יעלה 20 ₪ ומבוגר יעלה 40 ₪ בלבד.
 |
| ברקוביץ' קרית אתא. מחפשת הפתעה (מתן להב) |
|
מנגד, ימשיכו חניכיו של איילון ביהם להתכונן למשחקי הפלייאוף התחתון וינסו להפתיע את החבורה המגובשת של דני פרנקו. אתא תהנה מחזרתו לסגל של כוכב הקבוצה, הגארד ארון ניקסון, שנעדר בשבוע שעבר בשל הרחקה וינסה לנצל את העובדה שהוא כבר ניצח את העונה בפחים (עם גלבוע/גליל בסיבוב הראשון) כדי לעזור לחבריו לעבור את המשחק בשלום.
בביקורו היחיד העונה בחולון, רשם ניקסון 23 נקודות באחוזים מצוינים וביהם וודאי בונה על יכולת דומה של הגארד המוביל שלו מול אחת הקבוצות הלוהטות בליגה.
מכבי חיפה - גבעת שמואל (19:40, רוממה)
חניכיו של אבי אשכנזי רוצים להמשיך במומנטום לאחר הניצחון המשכנע בשבוע שעבר על קריית אתא אבל הפעם מצפה להם משוכה גבוהה יותר בדמותה של הגבעה שצריכה את הניצחון כדי להישאר במאבק על הכניסה לפלייאוף העליון.
 |
| אבי אשכנזי. רוצה להמשיך את המומנטום |
|
על הנייר, לחיפאים יתרון גדול על היריבה הצנועה מהתחתית והיא בד"כ מצליחה לנצח יריבות המדורגות מתחתיה בטבלה, אבל כמו שכבר ראינו בעבר, לחבורה בירוק יש נטייה לעשות לעצמם חיים קשים. החיפאים,כרגע במקום השלישי בטבלה, רוצים מאוד לסיים את הליגה בין ארבעת הראשונות כדי ליהנות מיתרון ביתיות בסדרת רבע הגמר אך בני השרון והפועל חולון נושפות בעורפם.
חזרתו של דורון פרקינס המצוין החזירה את הצבע לחיים של אשכנזי שצפוי להמשיך לתת קרדיט גם לטוד גולדן הצעיר, ששיחק 20 דקות בממוצע בשני המשחקים האחרונים.
עירוני ר"ג- אליצור אשקלון (20:00, זיסמן)
עמיר עוזי ועירוני ר"ג מארחים בביתם את רובי בלינקו, המאמן שבנה את הקבוצה בתחילת העונה, למשחק מסקרן שיכול להכריע את עתידן של שתי הקבוצות העונה.
המארחים מגיעים למשחק במומנטום מצוין לאחר שהשיגו חמש ניצחונות בששת
משחקיהם האחרונים ונמצאים כרגע במקום השמיני בטבלה, המוביל לפלייאוף העליון.
מאז צירופם של למונט ג'ונס הוותיק ואדריאן הנינג האנרגטי, ר"ג נראית כמו קבוצת צמרת כאשר אחד המצטיינים בקבוצה הוא הקלע הוותיק, יריב יצקן, שקולע בספרות כפולות בששת המחזורים האחרונים.
 |
| רובי בלינקו ועמיר עוזי. ייפגשו על הקווים (גיא בן זיו) |
|
גם אשקלון ובלינקו מגיעים למשחק לאחר ניצחון (76:81 על בני השרון) ובמטרה להמשיך את המומנטום. עבור בלינקו, שאימן את ר"ג בשנה שעברה ופוטר ממנה
לאחר הפתיחה הכושלת של העונה הנוכחית, מדובר במשחק חשוב במיוחד שניצחון בו יכול להחזיר את האשקלונים למאבק על הכניסה לפלייאוף העליון.
שחקני הרכש החדשים של אשקלון, האוסטרלי הוותיק, סי ג'יי ברוטון, וטיירון גראנט, יירשמו הופעה שניה במדי קבוצתם החדשה וינסו לרשום ניצחון שני ברציפות כדי להימלט מהתחתית הבוערת.