הפועל ת"א יצאה לפגרת החורף כשהיא מדורגת במקום השלישי המכובד ואפילו פוזלת גבוה יותר. חניכיו של אלי גוטמן מציגים יכולת לא רעה ונהנים בעיקר מכישוריו של סמואל יבואה, שמוביל את טבלת מלך שערי הליגה עם 10 שערים.
יכולתו של יבואה מרשימה במיוחד לאור העובדה שרק פעם אחת, חלוץ של הפועל ת"א זכה במלכות השערים בסיום העונה. היה זה מיכאל מיכאלוב, שחלק את המקום הראשון בטבלת מלך השערים של עונת 1955/56 עם אברהם לוי מבית"ר ת"א לאחר ששניהם כבשו 16 שערים ב-22 משחקים.
אז נכון, גם השנה להפועל ת"א עוד אין מלך שערים והדרך עוד ארוכה, אבל דבר אחד כבר אפשר לקבוע, להפועל יש חלוץ מרכזי כובש.
יבואה, שהגיע למתחם חודורוב לאחר שזכה בעונה שעברה בתואר מלך השערים של הליגה במדי הפועל כפ"ס, כבש העונה בנוסף ל-10 שערי הליגה, גם שני שערים בגביע אופ"א ושלושה בגביע הטוטו.
מלך השערים של הפועל ת"א בכל הזמנים, שייע פייגנבוים, פירגן לחלוץ. "מדובר בחלוץ רחבה מצוין", הוא אמר, "מאז שהוא הגיע לארץ אני עוקב אחריו. הוא נייד מאוד, קל רגליים, וערמומי".
 |
| שייע פייגנבוים. מפרגן לחלוץ הגנאי (אמיר לוי) |
|
"יבואה הוא שחקן רחבה מעולה ומהיר", הוסיף פייגנבוים, שכבש 132 שערים בקריירה במדי הפועל ת"א, "הוא עושה הרבה 'רעש' ליד השער. הוא זריז ואפשר גם לקרוא לו 'גנב' שיודע לקפוץ על ריבאונדים ולעשות מהם שערים"."הוא לא מהחלוצים הווירטואזים שיעשו מספרות או יתנו גול לחיבור מ-30 מטר", המשיך פייגנבוים, "הוא חי בתוך רחבת ה-5 ומתמצא מאוד. הוא יכול להיות בקלות שוב מלך השערים, הוא יודע לכבוש שערים מכלום".
חלוצי העשור: מרונן חרזי ועד פאביו ג'וניור
יבואה הוא אחד החלוצים הטובים שלבשו את המדים האדומים בשנים האחרונות. זה הזמן להיזכר בכמה מהם ולנסות להבין האם יש מלך חדש ברחבה של הפועל ת"א.
 |
| פאביו ג'וניור. כבש בעיקר במשחקי הדרבי |
|
פאביו ג'וניור פריירה - החלוץ הברזילאי שהגיע מבוכום הגרמנית, הצטרף בעונת 2007/8 וכבש שבעה שערים ב-27 משחקים. הוא לא נחל הצלחה גדולה ולמרות שערים מכריעים במשחקי הדרבי מול מכבי ת"א, שהעלו את קרנו בעיני האוהדים, הוא נחתך בסופו של דבר.
זיטו אוגבונה - החלוץ הניגרי שיחק בהפועל בין השנים 2003-2007. בעונתו הראשונה תחת דרור קשטן כבש 11 שערים, לאחר מכן תחת הדרכתו של שייע פייגנבוים הוא קיבל פחות קרדיט אך כבש בכל זאת שבעה שערים. לאחר מכן כשקשטן הגיע לקבוצה היו חמישה חלוצים בהפועל וזיטו נדחק לקצה הספסל. למרות זאת, הוא כבש תשעה שערים ב-31 משחקי ליגה.
 |
| זיטו אוגבונה. שיחק ארבע שנים בהפועל ת"א |
|
סרגיי קלשצ'נקו - החלוץ נמוך הקומה ממולדובה ייזכר בזכות המהירות שלו ויכולת הנגיחה הטובה שלו. בעונת 2001/2 המולדבי חתם בהפועל ואיתה הגיע להישג השיא של המועדון - העפלה לרבע גמר גביע אופ"א. הוא חתום על השער השני בבית מול צ'לסי האנגלית ועל שער הניצחון מול מילאן.
מילאן אוסטרץ - גם הוא היה חלוצה של הפועל בעונה המופלאה באופ"א וכבש שערי חוץ מרשימים מול לוקומוטיב מוסקבה ופארמה. בליגה, אוסטרץ הבקיע עשרה שערים ב-53 הופעות.
כפיר אודי - היה אחד מארבעת "תינוקות דרור קשטן", שטופחו על ידי המאמן, ביחד עם פיני בלילי, עומרי אפק וסלים טועמה. הוא היה שותף לעונה החלומית באופ"א והראה ניצוצות של כדורגל מצוין, אבל פציעות חוזרות ונישנות הביאו לירידתו מבמת החלוצים הגדולים. עד היום הוא נחשב לכשרון שלא מומש בגלל חוסר מזל ופציעות.
 |
| פיני בלילי. אחד החלוצים הכי מזוהים עם הפועל |
|
פיני בלילי - החלוץ בן ה-29 עבר להפועל ת"א בעונת 1997/8 אחרי ששיחק בקבוצת הנוער של שמשון ת"א, ולבש את המדים האדומים עד עונת 2002/3. בלילי היה שותף לזכיה באליפות (דאבל בשנת 2000), בשני גביעים ובגביע הטוטו, ומזוהה מאוד עם הקבוצה. בעונת 2003/4 הוא עזב לטורקיה ולאחרונה התבטא שישמח לסיים שם את הקריירה. לבלילי יש גם שבעה שערים ב-29 הופעות בנבחרת ישראל.
אליניב ברדה - החלוץ גדל בקבוצת הנוער של הפועל ב"ש. לאחר שלא מצא את מקומו במכבי חיפה, הוא עבר בשנת 2005 להפועל ת"א והתאקלם שם מצוין. הוא זכה עם הקבוצה בשני גביעים (2006, 2007), וכבש עשרה שערי ליגה בעונתו האחרונה במועדון, שלאחריה עבר לשחק בגנק הבלגית. בעונה שעברה כבש ברדה 16 שערי ליגה בבלגיה, כולל שני צמדים ושלושער.
 |
| אליניב ברדה. מככב בבלגיה (עדי בן ברון) |
|
רונן חרזי - אחד החלוצים הגדולים שצמחו כאן. לאחר שהחל את הקריירה בהפועל ר"ג ופרץ בבית"ר ירושלים עימה זכה בשתי אליפויות. חרזי עוד הספיק לעבור בספרד ובטורקיה, לחזור לארץ להפועל חיפה, ולבסוף בעונת 1999/00 נחת בהפועל ת"א. החלוץ מהמכתש כבש 17 שערים באותה עונה וזכה בדאבל עם האדומים. ללא ספק, חלוץ מרכזי אמיתי. חרזי כבש 87 שערים ב-212 משחקי ליגה, רובם במדי בית"ר ירושלים.