שי אשכנזי
|
רובי גולד אחרי שהבקיע את שער הניצחון (רויטרס)
ניו אורלינס יצאה למשחק חוץ חשוב בשיקגו, כאשר שתי הקבוצות יודעות שנצחון יקרב אותן לפלייאוף, ויעיף את השניה מהמאבק. המשחק היה צמוד ונגמר בהארכה, כאשר הבועט רובי גולד נתן לברס את הנצחון, 24:27, עם בעיטה מוצלחת מ-35 יארד.
ניו אורלינס הצהירה כוונות כבר בפתיחת המשחק. רג'י בוש, שרק חזר מפציעה כבר היה עם בגדים קצרים עוד בחימום. דניאל מנינג השיב את בעיטת הפתיחה של הסיינטס לטאצ'דאון עם ריצה של 83 יארד. 0:7 לשיקגו עוד לפני ששעון המשחק החל לרוץ.
פייאר טומאס, הכוכב החדש של ניו אורלינס, ששיגע את אטלנטה בשבוע שעבר, פתח ברוטציה עוד לפני רג'י בוש ופתח את הרבע השני עם טאצ'דאון ממסירה של דרו בריס.
שיקגו חטפה שתי מסירות של דרו בריס וסיימה את הרבע השני עם עוד 2 טאצ'דאונס, אחד של הראנינגבק מאט פורט, ועוד אחד עם התגנבות של הקווטרבק קייל אורטון. 7:21 לברס במחצית.
ניו אורלינס ידעה את משמעות ההפסד וכפתה הארכה אחרי שבמחצית השניה, פייר טומאס חדר את הגנת הברס ורץ לטאצ'דאון מדהים של 42 יארדים. דרו בריס הוסיף עוד טאצ'דאון עם מסירה למרקס קולסטון שהפכה את המשחק ליתרון של ניו אורלינס 21:24 כאשר נותר לשיקגו דרייב אחרון להחזיר את המשחק.
 |
| מאט פורטה בדרך לטאצ'דאון. שיקאגו בדרך לפלייאוף (רויטרס) |
|
הגנת ניו אורלינס לא איפשרה טאצ'דאון וכפתה על בעיטת שדה של רובי גולד, 2 שניות לסיום המשחק. עם כל הלחץ על כתפיו, גולד הביא את הארכה, אחרי שפגע מ-28 יארד, והשווה את המשחק ל- 27:27. 3 דקות עברו בהארכה עד שגולד שם את הכדור השני שלו בין הקורות והביא את הנצחון לביתיים.
שיקגו (6:8) רחוקה משחק אחד ממינסוטה (5:8) שתשחק ביום ראשון באריזונה, מול הקארדינלס הרגועים שכבר הבטיחו את הפלייאוף.