יזהר כהן: זה מרגש לשאת את הדגל הישראלי

היום (שבת) זה יקרה. אולימפיאדת הנכים בבייג'ין תצא לדרך. יזהר כהן, השחיין העיוור, קיבל את הכבוד לשאת את הדגל הישראלי. זו האולימפיאדה השישית של כהן הוותיק.

"יש בי התרגשות, זה כבוד עבורי בתור הספורטאי הבכיר, לשאת את הדגל", אמר כהן.

כהן נשאל מהן השאיפות שלו וענה: "השאיפות שלי הן להגיע כמה שיותר גבוה ולעלות לגמר, לחבר'ה הוותיקים אין סיכוי למדליה. בגילאים שלנו, אנשים עם משפחות ומקומות עבודה. קשה לשמור על אורח חיים ספורטיבי".

כהן, אב לארבעה ומטפל שיאצו במקצועו סיפר על ההכנות שלו: "הורדתי יום אחד בעבודה והעליתי יום אחד באימונים. מי שמשתתף ב-6 אוליפיאדות כבר יודע טוב איזה הכנות צריך לעשות".

כהן מספר על נכותו ופציעתו: "השתתפתי במבצע מסוים בלבנון ונפצעתי מהתפוצצות של מוקשים. נפצעתי בגיל 23, הנכות שינתה לי מאוד את החיים. היא פתחה לי אפיקים שהיו סגורים לי - רגישויות, הכרויות, אפילו עבודה שלא חשבתי שאעבוד בה לפני הפציעה"

"בעיוורון הבעיה הגדולה היא התלות ובבריכה אתה לבד. יש לי כלב נחיה אני מגיע איתו עד הבריכה ובבריכה אני כמו אלוהים, לא צריך אף אחד יותר".

על השחיה הוא סיפר: "נפצעתי ב-85, לשחות ידעתי לפני ולא באופן מקצועי. בתחילה היה לי פחד גדול מאוד ממים, אבל ככל שהתגברתי על הפחד הבנתי שאני גם נהנה. אשתו של רוני בולוטין אימנה אותי".

"ב-87 השתתפתי בתחרות הראשונה לעיוורים וזכיתי ב-4 מדליות מאז השתתפתי בכל התחרויות".

האם יש מצב למדליה? כהן: "לא, אני ריאלי. אני מתחרה נגד מתחרים בגיל של הילדים שלי".

על האולימפיאדה הבאה, בלונדון אמר כהן: "לי, לונדון לא מחכה".