בדרך הבטוחה לאליפות

1. כנראה לראשונה בקריירה שלו, רפא בניטס החליט ללכת נגד העקרונות שלו. ההחלטה להקשיב לאוהדים והפרשנים ולפתוח בהרכב סופר-התקפי שכולל את כל הכוכבים שלו ובמקביל להפקיר את מרכז המגרש, פשוט היה לרועץ עבור מאמן הבלאנקוס.

אם בניטס חשב שמרכז מגרש חלול מול קבוצה כל כך דומיננטית כמו ברצלונה יעזור לו לסיים בניצחון את המשחק, הוא ככל הנראה מרוויח בצדק את מכתב הפיטורים שלו (שיגיע בקרוב סביר להניח). לריאל מדריד אסור להפסיד בתוצאה כזו בברנבאו, במיוחד לא ליריבה השנואה ביותר. ריאל חייבת למצוא פתרונות מהירים לעמדת המאמן, לא פלסטר בדמות זידאן, אלא מאמן מהרמה הראשונה שיחליף את בניטס והדבר הראשון שיעשה זה לאחד כוחות מחדש עם רונאלדו.

בניטס ואנריקה. הרוויח את מכתב הפיטורים ביושר (רויטרס)

2. פתיחת העונה המעט מדשדשת של ברצלונה, הפציעה של מסי שהצליחה להדאיג לא מעט אנשים במועדון הקטלוני והסגל הקצר שמחכה לינואר כדי לקבל אליו את ארדה טוראן ואלייש וידאל, גרמו להרבה אנשים להאמין שברצלונה תצטרך להילחם על כל נקודה. לקראת סוף נובמבר אנחנו כבר יודעים בוודאות כי האלופה הספרדית התגברה ובגדול על כל המכשולים.

הפתיחה החלשה התחלפה במומנטום אדיר שהפך לגדול יותר עקב הנסיבות וחסרונו של מסי. הסגל הקצר הסתדר גם ללא וידאל וטוראן מה שרק מגביר את הציפייה לבארסה של אחרי ינואר: רעננה יותר עם מסי שחוזר מפציעה, עם החיזוק שיוכל לשחק ואולי רכש נוסף לעמדת הבלם. קבוצה שדורסת את ריאל מדריד בבית שלה בלי למצמץ יכולה להמשיך לדרוס את הליגה ולרוץ בשקט לאליפות כשהיתרון על ריאל כבר עומד על 6 נקודות.

שחקני ברצלונה חוגגים. בדרך לאליפות (רדאד ג´בארה)

3. מדובר בשילוב נהדר של שני שחקנים דרום אמריקאים עם תשוקה ואהבה לכדורגל וכימיה מצוינת. מחמאות יש בשפע ובצדק, השניים מזהים זה את זה על המגרש גם בעיניים עצומות ויודעים איך לשלב בין התנועה הבלתי פוסקת אותה הם עושים לבין היכולת האישית שלהם.

העובדה שהשניים פרחו בלי מסי רק מוכיחה עד כמה הם גדולים כשהם שלישייה, מדובר במפלצת תלת ראשית שאף אחד לא היה רוצה לפגוש. אם מסי בעבר התקשה להסתדר עם שחקנים שמטילים צל על היכולות שלו כמו זלאטן איברהימוביץ' ודויד ווייה, עכשיו הוא כבר השלים עם כך שהצמד האורגוואי–ברזילאי הוא חלק בלתי נפרד מהתקפה של בארסה.

4. לואיס אנריקה, אולי המאמן הכי פחות מוערך בעולם, והיום צריך להסיר את הכובע בפניו לאחר שהצליח למצוא את האיזון המושלם עבור בארסה ולהפוך אותה למכונה משומנת. בימים שאחרי פפ גווארדיולה כבר היינו בטוחים שהקסם אבד ואולי בארסה צריכה להמציא את עצמה מחדש, אלא שלואיס אנריקה המשיך את הקו של פפ, אולי פחות באלגנטיות, אבל מספיק כדי לעשות בית ספר של כדורגל לבניטס. אנריקה, שעד שהחל לאמן את ברצלונה היה מאמן יחסית אפור, יכול לעמוד על הגג הגבוה בעולם ולצעוק בגאווה שהוא נמנה על רשימת המאמנים הטובים בעולם - ובצדק.