רוברט ארנשו פרש: הכדורגל היה כמו אבא בשבילי

חלוצה האגדי של קרדיף סיטי ושחקנה לשעבר של מכבי תל אביב, רוברט ארנשו, הודיע היום (חמישי) על פרישה מכדורגל. ארנשו בן ה-34 תלה את הנעליים בגיל 34 אחרי שהתחיל את הקריירה המפוארת בגיל 17 ורשם במהלכה רשם 59 הופעות במדי נבחרת וויילס.

החלוץ החל לשחק בקארדיף ב-1998 ובמדיה שיחק 6 שנים, בהן כבש 86 שערים ב-183 הופעות. בהמשך נדד ארנשו בעוד ארבע קבוצות באי הבריטי לפני שחזר שוב לקארדיף בה שיחק בין השנים 2011 ל-2013, כשבמהלכן הושאל למכבי תל אביב. החלוץ ניסה את כוחו בעוד שלוש קבוצות בארצות הברית לפני שהחליט לתלות את הנעליים כשהוא כובש 236 גולים ב-579 הופעות, בנוסף ל-16 שערים ב-59 משחקים במדי נבחרת וויילס.

רוברט ארנשו. "רוצה לתרום מהניסיון שלי" (רויטרס)

בהודעה הרשמית שפרסם השחקן הוא כתב: "תודה, כדורגל. היום הודעתי על סוף הקריירה שלי כשחקן. תחילה, אני רוצה להודות למשפחה ולחברים שלי. שנית, אני רוצה להגיד תודה לכל המועדונים בהם שיחקתי. יש לי זיכרונות מהשנים הראשונות בהן שיחקתי בזמביה ומאלי עם כדורים שהכנו משקיות פלסטיק. גדלתי בעיר עם מכרה פחם באפריקה ואני זוכר שחיית המחמד שלנו בבית הספר הייתה קרוקודיל. גדלתי רק עם אמא ובמובן מסוים כדורגל היה כמו אבא בשבילי. הכדורגל עשה אותי בוגר וקשוח ולימד אותי להיות מרוכז במטרה והכי חשוב - איך המשחק הזה יכול לאחד בין אנשים שאוהבים את אותו הדבר". 

עוד הוסיף ארנשו: "שיחקתי עם השמות הגדולים ביותר כמו רונלדיניו, אלסנדרו דל פיירו, קאקה, אנדראה פירלו, ראיין גיגס, דניס ברקאמפ, תיירי הנרי ודייויד בקהאם. אני יכול לומר שהפרק הזה מאחורי ואני יכול לנסות לתרום מהניסיון שלי. אני שמח שוונקובר וייטקאפס נתנו לי את ההזדמנות לאמן את קבוצת הילדים ולהיות מאמן החלוצים הראשי. אומרים שהחיים מתחילים אחרי שפורשים מכדורגל אז אני מוכן להתחיל אותם".