כמעט תמיד היו להולנד נבחרות כדורגל טובות, כמעט תמיד היא נחשבת אחת המועמדות הבכירות לזכייה בטורנירים הגדולים. כמעט תמיד היא נהנתה מקאדר שחקנים מוכשרים, כמעט תמיד פוטנציאל לא חסר לה, וכמעט תמיד היא נכשלת. כמעט, חוץ מאותה אליפות אירופה ב-1988.
ואולם, בטורניר המונדיאל הנוכחי והלא ממש מרשים, יש הזדמנות לנבחרת הולנדית לא ממש מרשימה לעשות את מה שנבחרות הולנדיות מרשימות הרבה יותר ממנה לא הצליחו לעשות, ולהביא את הגביע הנכסף. אם מתעלמים מהעובדה שביום שישי הקרוב מחכה לה ברזיל בשלב רבע הגמר, מדובר באפשרות לא ספקולטיבית לחלוטין.
ההפתעות בבתים 1 ו-3 - ההדחה המוקדמת של צרפת כבר בשלב הבתים והעובדה שאנגליה סיימה רק במקום השני ונאלצה לפגוש את גרמניה בשמינית הגמר במקום את גאנה - יצרו מצב שבו, באחד ממשחקי חצי הגמר תהיה בהכרח נבחרת שאינה מהדרג העליון - אורוגוואי או גאנה.
זוהי היריבה שממתינה למנצחת בין הולנד לברזיל. אמנם, לא מדובר בניצחון מובטח, אך יחסי הכוחות ברורים. לכן ניתן לראות את המשחק בין הולנד לברזיל כמעין חצי גמר.
בעוד שגרמניה וארגנטינה יורקות דם זו מול זו רק כדי לפגוש בחצי הגמר את ספרד (כנראה), שכבר ירקה דם מול פורטוגל, הדרך של הולנד או ברזיל לגמר נראית סלולה, במרחק של משחק אחד, זו מול זו, ולא שניים.
 |
| רובן. על איזה צד של המיטה הוא יתעורר? (רויטרס) |
|
אין ספק, ברזיל פייבוריטית במשחק הזה. לאורך כל הטורניר היא הוכיחה את כוחה ואת אופייה, את האיזון בין הגנה חזקה, כמעט בלתי חדירה, לבין חוד קטלני, גם אם לא זוהר ומבריק כבעבר.
לעומתה, הולנד נבחרת מוגבלת ולא מאוזנת. שוער גדול אין לה, ההגנה בינונית פלוס והיא משוועת לסקורר מפחיד. לרבע הגמר היא הגיעה בקלות רבה, אך טרם נתקלה ביריבה חזקה. זו לא הנבחרת של קרויף בשנות ה-70 ולא הנבחרת של ואן באסטן-חוליט-רייקארד של שנות ה-80, ואפילו לא הנבחרת של ברגקאמפ שהגיעה למקום הרביעי ב-1998.
 |
| לואיס פביאנו וקאקה. היתרון של ברזיל על הולנד הוא דווקא בהגנה (GettyImages) |
|
ואולם, חרף המגרעות, הכשלים והפגמים, בזכות הכישרון הרב שיש להולנדים בחלק הקדמי, עם שלושת שחקני העל - רובן, סניידר ו-ואן-פרסי - אסור לפסול אותם מול ברזיל. כל אחד מהם יכול להכריע את המשחק בכל רגע נתון בפעולה גאונית, לא צפויה. השאלה היא על איזה צד הם יתעוררו בבוקר המשחק. הם בוודאי לא פחות מסוכנים מהטריו הברזילאי - קאקה-רוביניו-לואיס פביאנו - ובמובנים מסוימים אף מסוכנים ממנו.
היתרון של ברזיל על הולנד לא מבוטל, אך הוא מצוי בחלק האחורי - בהגנה ובין הקורות - ולא זה החלק שיכריע את המשחק. ניתן לראות כיצד ההתקפה הברזילאית מועדת במשחק נתון ומאבדת כיוון. משום כך, האפשרות שהולנד תנצח אינה כה מופרכת.
 |
| קרויף. האם רובן וסניידר יצליחו איפה שאפילו הוא נכשל? (רויטרס) |
|
למען האמת, גם האפשרות שהולנד תיקח את הטורניר אינה כה הזויה. מספיק לעיין בתוצאות של צרפת ב-1998, ברזיל ב-2002 ואיטליה ב-2006 כדי להבין שבמונדיאל האלופה לרוב אינה כה צפויה כפי שנדמה בדיעבד ובוודאי אינה מבריקה מההתחלה, נבנית בהדרגתיות, נסמכת על מומנטום מצטבר והתעלויות של כוכבי-על. נכון שגמר ברזיל נגד ארגנטינה או ספרד נראה רצוי יותר, אבל לדעתי, הגיע הזמן שהולנד תפסיק להיות נבחרת של כמעט.
הכתוב הינו טור דעה