מכבי תל אביב נחתה בליטא שם היא תשחק מחר (חמישי, 20:00) נגד סודובה בגומלין הסיבוב השלישי של מוקדמות הליגה האירופית. הצהובים יגיעו לאחר ההפסד הביתי בנתניה, 2:1, שמותיר להם סיכויים נמוכים יותר להעפיל אל שלב הפלייאוף, שם מחכה להם פרנצווארוש, אלופת הונגריה, שהובסה 4:0 על ידי דינמו זאגרב והודחה ממסלול מוקדמות ליגת האלופות.
אולם, כדי להגיע לשם, יצטרכו החניכים של איביץ' לנצח בהפרש של שני שערים, לנצח 2:3 או בתוצאה גבוהה יותר בהפרש של שער אחד ולעלות בעזרת שערי חוץ, או לחילופין, לסיים ב-1:2 ולנסות להגיע דרך הארכה\פנדלים לשלב הבא וברור כי מדובר במשימה קשה, בעיקר בשל היכולת הלא טובה של הקבוצה במשחקים העונה. לאורך השבוע האחרון ניסה המאמן להחדיר אמונה בחניכים שלו שאפשר לעבור את סודובה: "אם הם הבקיעו לנו שני שערים, אין שום סיבה שנגד קבוצה כזו אנחנו לא נדע להבקיע שניים גם", אמר להם.
מרגש: מתחילים לראות דשא בבלומפילד המחודשבמסיבת העיתונאים שערכה מכבי ת”א בליטא, אמר המאמן: "שיחקנו את המחצית הראשונה בבית והפסדנו במשחק הזה, יש לנו את המחצית השנייה לפנינו ואנחנו צריכים לעשות הרבה דברים שונה מאשר במשחק הראשון, ולתת את הטוב ביותר שלנו כדי לעלות לשלב הבא”.
היכולת של סודובה במשחק הראשון: “היא לא הפתיעה אותי כי היא שיחקה גם במשחקים הקודמים בשיטה שונה ועם אותם שחקנים. אנחנו יודעים איך הם משחקים. הם דומיננטיים באוויר, קשוחים ומאורגנים עם הרבה תנועה ועבודה. זו קבוצה טובה ומעניינת".
ולדימיר איביץ' (שחר גרוס)עוד הוסיף הסרבי: "לפעמים יש משחקים בהם אתה מאבד ביטחון אחרי שהיריבה כובשת. לא קל לחזור אבל אני מאמין בשחקנים שלי. יש להם גישה טובה והם הראו את זה הרבה פעמים בעבר. הגענו לכאן כדי לתת 90-95 דקות טובות ולנצח במשחק".
דור מיכה הוסיף: “כולם מבינים את החשיבות של המשחק עבור המועדון, זה משהו שאנחנו מאוד רוצים ומבינים שמחכות לנו 90 דקות גורליות. כל שחקן יצטרך לתת את הלב והנשמה שלו על המגרש. קודם כל צריך להימנע מהטעויות מהמשחקים האחרונים, היה לנו שבוע להתכונן ונגיע במטרה לשחק את המשחק שלנו. אמונה תמיד יש, חזרנו מדברים קשים יותר בעבר. יש לנו את היכולת ונצטרך לתת הכל מהרגע הראשון”.
המאמן נראה טרוד לאורך האימונים בכל הנוגע להרכב איתו יעלה, שכן ברור שעליו לבצע שינוי אשר יוליד תוצאות על הדשא ולאורך האימונים היו תרגולים שונים ורבים. "אי אפשר להבין הרכב השבוע. במשחקים שהיו עד כה זה היה די ברור, השבוע הוא עירבב הרבה בין השחקנים אז זה אחרת", העידו במכבי. אחת ההתלבטויות היא האם לשתף את אנדרה ז'ראלדש ב-11 על חשבון מאור קנדיל שלא נראה טוב מתחילת העונה, אולם, הפורטוגלי עדיין לא התאקלם וגם לא מצליח להרשים באימונים ונראה שהעניין הזה גם גורם ללא מעט כאבי ראש לאיביץ'.
הרכב משוער: אנדראס יאניוטיס, מאור קנדיל (אנדרה ז'ראלדש), שחר פיבן, ז'איר אמאדור, אנריק סבוריט, דן גלזר, דור פרץ, דור מיכה, יונתן כהן, אלירן עטר, ניק בלקמן
שחקני מכבי תל אביב בנתב"ג (שחר גרוס)
ז'איר אמאדור ואנריק סבוריט (שחר גרוס)
צ'יקו אופואדו (שחר גרוס)
אבי ריקן, איתי שכטר ואלירן עטר (שחר גרוס)
דור מיכה (שחר גרוס)
אנדראס יאניוטיס (שחר גרוס)