בפעם השביעית ברציפות, לוקה מודריץ’ נבחר לשחקן הקרואטי הטוב ביותר של השנה. קשר ריאל מדריד, שקטף לא מעט תארים ב-2018, זכה לכבוד היום (שני) והתייחס גם לעתיד קבוצתו בטקס החגיגי: “תודה לכל מי שבחר בי, זה תמיד מרגש לקבל פרסים ואני חייב את התודה לחבריי לקבוצה ולנבחרת כי זה בזכותם, זה לא מובן מאליו. יש לנו אתגר לעונה הבאה – להחזיר את ריאל להיות הטובה ביותר בעולם”.
בתוך כך, בגיל 25, מריאנו עדיין מחפש את הפריצה שלו. החלוץ של ריאל מדריד לא הרבה לקבל הזדמנויות העונה ורשם 13 הופעות בלבד בהן קיבל 438 דקות והבקיע שלושה שערים בסך הכל. בראיון למארקה סיפר על העונה החולפת, האם הוא מתכנן לעזוב ומה הוא רוצה להשיג בהקדם האפשרי.
ימיו היפים: שער האליפות של רייס עם ריאל “אני לא מתכוון לעבור קבוצה, זה המועדון שלי”, הבהיר מריאנו בפתח הראיון. “אשאר לפחות עד שנזכה בכל התארים (בבדיחה למראיין). השאיפה שלי היא להמשיך במדריד, אני רוצה להראות מה הגעתי לעשות כאן. נלחמתי כדי להגיע לכאן, עבדתי קשה, תמיד רציתי את זה כילד ועכשיו שאני כאן אני עושה את הטוב ביותר כדי לשחק בקבוצה הכי טובה בעולם. אם יגיע חיזוק הקיץ? לא מתמקד בזה, אבל מי שיבוא אז ברוך הבא”.
על העובדה שריאל סיימה עונה גרועה ביותר: “זו הייתה עונה קשה לכולנו, זה תמיד העניין. הלחץ הוא תמידי ומרגישים אותו וחייבים לקבל אותו. היו לנו הרבה דברים מסובכים, כי לא השגנו שום דבר העונה, אבל עכשיו הזמן שלנו לחשוב על העונה הבאה, שהיא חשובה ביותר, ננסה לזכות בכל התארים. אני אשם כמו כל אחד אחר שלא עמדנו במשימה, אבל מה יותר טוב מעונה חדשה שבה אתה יכול לתקן?”.
השאיפות: “אני מקווה להרשים במשחקי טרום העונה, אשים את הנעליים עם המון התלהבות. לפני שנה שיחקתי בצרפת, הייתי באמצע המסע עם ליון וחזרה לריאל הייתה דבר נפלא, אני מאושר. אני תמיד חושב על להלחם, זה הבסיס להצלחה יחד עם עבודה קשה. להיות מספר 7 כאן זו גאווה, השחקנים הגדולים ביותר קיבלו את המספר הזה. הייתה לי תקופה של יובש מבחינת שערים, אבל זה כי לא קיבלתי מספיק הזדמנויות, עכשיו אני כבר חושב על העונה הבאה”.
מריאנו דיאס במדי ריאל מדריד (רויטרס)הפציעות שחווה: “הפציעה אחרי הקלאסיקו? ניסיתי לעזור לקבוצה ואז חשתי רגישות בשריר, אבל תודה לאל שאני בסדר. הפציעה בגב? הושבתתי בגללה לתקופה ארוכה, זה היה קשה. כאב לי מאוד שאחרי שהחלמתי לא נכללתי בסגל לקלאסיקו ולליגת האלופות ולא יכולתי לעזור לחברים שלי במשחקים כל כך חשובים, אבל זה שייך לעבר”.
החזרה של זינדין זידאן: “הוא היה הכל במועדון הזה, הוא זכה בכל דבר כשחקן וכמאמן. יש לנו יחסים קרובים, אני פותח בהרכב בזכותו, הוא זה שטיפח אותי והפך אותי למי שאני. אני מאמין שהשנה הקרובה תהיה השנה שלי. אנחנו צריכים לשנות שוב את הדינמיקה, להתחיל בצורה חיובית ולהתקדם משחק אחר משחק בדרך למטרה. בריאל תמיד מכוונים למקסימום, תמיד חייבים להיות הכי טובים, גם באימונים וזה למה מדובר במועדון הגדול בתבל”.
תחרות בחוד ההתקפה עם קארים בנזמה ולוקה יוביץ’ שעתיד לחתום: “אני חושב שתחרות היא דבר בריא, עבור שניהם וגם עבורי, לא מפחד מתחרות על העמדה. בכל עמדה מי שיגיע נקבל אותו בברכה, הסגל ישתפר ונהיה הרבה יותר חזקים. האם יש חוסר כבוד כלפינו? אני ושאר השחקנים בקבוצה זכינו בשלושה תארי ליגת האלופות ברצף, שזה הדבר שהכי קשה לעשות וזה מה שייזכרו בסוף, אבל יש כאלו שמעדיפים לזכור את ההפסדים. אני משוכנע שאני רוצה להצליח רק כאן, לא אעזוב”.