שמחה גדולה בהפועל חולון לאור הניצחון אמש (ראשון) 95:100 על מכבי תל אביב במשחק על המקום בפסגת הליגה. עבור הסגולים היה זה עוד מבחן בדרך לקראת משחקם החשוב ביותר ברמה האירופית מול נאנטר וכמו כן, שבוע הגביע המתקרב לו. קאליף ווייאט יחזור לאימונים השבוע, כאשר בחולוניה אופטימיים לגבי שיתופו כבר בחצי גמר הגביע ביום שני מול הפועל ירושלים.
בקבוצה ידעו כמה החשיבות של ניצחון תהיה אולי מזערית לעומת הדרך והיכולת שיציגו במבחן האחרון, פחות מ-48 לפני המפגש עם הצרפתים. עוד לפני תחילת המשחק ניתן היה להרגיש את שהראש של חולון רץ קדימה, הן מבחינת הקהל והן מבחינת אנשי הקבוצה שלא התביישו להודות, "היום חשוב אבל בשלישי חשוב עוד יותר". בתוך כך, רצו להקדיש למאמנם, דן שמיר את הניצחון ליום ההולדת שחל ביום שבת ואכן הצליחו במשימה בגדול.
וול- דן: 95:100 למחזיקת הגביע על האלופהעל פי ההתחלה של המשחק אולי היה אפשר לחשוב שגם חניכיו של שמיר עצמם כבר חושבים קדימה, כשנקלעו לפיגור 14, אבל מצאו עצמם בריצה מדהימה של 8:30, שהחזירה אותם למשחק ובגדול. חולוניה הייתה הדומיננטית יותר והראשונה להוציא לפועל מהלכים, בניצוחם של קורי וולדן, שסיים עם 26 נקודות (3 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) ודקוואן ג'ונס, שקלע 22 נקודות (5 ריבאונדים). למכבי תל אביב לא היה מענה אמש לשניים האלו שעשו מה שהם רוצים על הפרקט בתוספת של גיא פניני, שדווקא הירבה לחדור וקלע 15 נקודות.
"הוזנתי באנרגיות מהקהל" סיפר ג'ונס בסיום והסביר את היכולת הטובה של הקבוצה: "החזרה של קורי נתנה לנו מומנטום חיובי. ידענו שהם יחזרו ויקלעו זריקות קשות, אבל צריך לתת קרדיט לחברים שלי שעזרו לי לקלוע גם לזריקות קשות. לקראת המשחק בשלישי, המנוחה שלנו מתחילה עכשיו, אנחנו צריכים להתאושש, אנחנו מקצוענים ויודעים לעשות את זה באופן הנכון".
שמיר: ״כיף להיות חלק ממשחק כזה״מבחינת וולדן, שזכה לחיבוק גדול ממאמנו עם ירידתו לספסל וקיבל את רוב השבחים מבחינת אנשי הקבוצה, נראה עד כה כי לחולון תהיה משימה לא פשוטה גם לאחר שבוע הגביע, והיא להשאיר את הכוכב שלה שמסיים חוזהו הקיץ, גם בעונות הבאות או לפחות בעונה הקרובה. הרכז הנהדר של הסגולים זכה בתואר המצטיין של חודש ינואר ולאחר ששב ארצה מהלוויית סבתו והראה לכולם כמה היה חסר לקבוצה של שמיר עם עוד משחק "לקלטת".
בתוך כך, בסיום עברו השחקנים סט של חיבוקים החל מהבעלים שלמה אייזיק ועד אחרון האוהדים שרצה להרעיף אהבה על החבורה בסגול. כמו כן, דאגו יושבי היציע למקלחת מהירה לשחקנים כבר על המגרש כשבקבוקי מים שלמים נשפכו עליהם.
גיא פניני מודה לקהל (חגי מיכאלי)"רק שלא ניפול מהרגליים אחרי יכולת כזאת", הביעו תקווה בחולון, שם יצטרכו להתאושש מהר וכראוי למשחק מחר שיקבע את גורלה של הקבוצה באירופה העונה, האם תעפיל לשלב הבא בליגת האלופות. במועדון מאוד מאמינים שאפשר לעשות זאת, בייחוד בשל העובדה כי כבר גברו העונה על הצרפתיים בחוץ וכעת סומכים על האנרגיות של הקהל המקומי שלהם שיעניק להם את הניצחון הכפול גם בבית בחולון. על מנת להבטיח את האווירה הביתית, בקבוצה הוציאו למכירה את כל הכרטיסים למשחק בשלושים שקלים בלבד ולא שכחו להזכיר זאת במהלך המשחק אמש.
שון ג'ונס, עמית שמחון וטי.ג'יי קליין מודים לקהל (חגי מיכאלי)