הלכה העונה. אחרי שני הפסדי ליגה רצופים ולחץ בלתי פוסק, הפועל באר שבע אומרת שלום גם לגביע המדינה, התואר היחידי שעוד נותר לה אופציה לזכות בו, עד אתמול (שלישי). החבורה המיואשת של ברק בכר המשיכה להיראות כבויה וחסרת ביטחון כשהפסידה למכבי נתניה 4:2 בבעיטות עונשין מ-11 מטרים אחרי 0:0 ב-120 דקות ועפה מהמפעל כבר באמצע חודש ינואר. בכך, באר שבע הגדילה את הכישלון המתמשך העונה והגיעה לנקודת השפל שלה בשנים האחרונות.
"חזרנו שנים אחורה" אמרו בבירת הנגב לאחר ההדחה. "אנחנו פשוט לא מצליחים לצאת מהמשבר העמוק הזה. כל פעם יש תקווה שהנה יוצאים לדרך חדשה, אבל בפועל הקבוצה נראית בהלם. שחקנים לא עומדים בלחץ ורק מחכים שתסתיים העונה. האווירה במועדון קשה מאוד וכולם שוברים את הראש איך ממשיכים מפה כשנותרה חצי עונה שלמה. ברגע שהבנו שהמשחק הולך לפנדלים, היה לגיטימי שיהיה לשחקנים עוד יותר קשה לעמוד בלחץ וזה מה שקרה", הוסיפו.
בכר: לא האמנו שניראה ככההדבר שהכי ממחיש את המשבר העמוק של הקבוצה מבחינת אנשי המועדון, הוא חוסר הדיוק ושפת הגוף של השחקנים, שגם ביתרון מספרי החל מהדקה ה-70 לא הצליחו לייצר הכרעה. גם כאשר הגיעו למצבים, חניכיו של בכר סבלו מחוסר ריכוז משווע והתקשו להכריע את המשחק לפני השריקה לפנדלים. בבאר שבע התאכזבו מיכולתו של הקשר אריק סאבו שמתקשה לשחזר את יכולתו במשחקי הבכורה שלו באדום. צמד שחקני הרכש הטריים, בן תורג'מן וקווין טאפוקו, רשמו הופעת בכורה פושרת, אם כי בבאר שבע מאמינים שהצרפתי יסייע להם בעתיד.
המאמן ממשיך לספוג את מרבית האש בעקבות היכולת הדלה של הקבוצה ובכך שהצוות המקצועי בראשותו מתקשה למצוא פתרונות כדי להוציא את הקבוצה מהבוץ. גורמים בבאר שבע מבהירים שאחרי שלוש שנים בהן הוביל את הקבוצה לשלוש אליפויות ברציפות, מעמדו של בכר איתן והוא יהיה זה שיבנה את הקבוצה מחדש בעונה הבאה. בכר, שנראה בסיום המשחק במצב רוב שפוף מאוד, מתנגד להפיל את האשמה על שחקניו והבהיר כי המטרה שלו להרים את השחקנים ולא להאשים. "יש כאן מערכת חזקה ואנשים שעובדים שעות נוספות כדי להוציא את הקבוצה מהסיוט הזה. הקבוצה במצב רגיש מאוד, האשמות לא יעזרו אלא יעשו בדיוק הפוך. עכשיו יותר מתמיד, כולם חייבים להיות ביחד", אמרו בקבוצה.
שחקני ב"ש מאוכזבים (רדאד ג'בארה)הזעזוע שניסו האדומים לעשות עם ההודעה על השאלת ניב זריהן ודור אלו, והאור הירוק לחן עזרא ושיר צדק לחפש קבוצה, לא עשה את האפקט הראוי וכעת יצטרכו להשלים את המהלכים האלו במהרה. חלק מהשחקנים ביקרו את העיתוי להודעה עבור אותם ארבעה שחקנים. "איך אפשר לעבור ככה שלב בגביע?" סיפר שחקן בקבוצה והוסיף: "הגביע היה הדבר היחיד שנשאר לנו, הגענו אחרי שני הפסדים אכזריים ולמשחק כזה חשוב צריך להגיע בשיא הריכוז, אבל בסוף אי אפשר להניח בצד את כל מה שקורה ואת חוסר הוודאות שיש".
הנהלת המועדון תתכנס ביממה הקרובה כדי לקבל החלטות על דילול נוסף של הסגל ומציאת הדרך לצאת מהתקופה הקריטית שבה המערכת שרויה. ההדחה הכניסה את הנהלת המועדון ללחץ רב וצפויות השלכות משמעותיות בזמן הקרוב. כעת, כשחלום הגביע התפוגג, בבאר שבע יעשו את כל המאמצים כדי להשיג את הכרטיס לאירופה, אבל בטוחים שזה יהיה מאבק מפרך.
המהפכה שיצאה לדרך במטרה לרענן את חדר ההלבשה ולדלל את כמות הממורמרים תימשך ואף עשויה לגדול. כחלק מהמהפכה, הקשר הניגרי ג'ון אוגו, שפתח את המשחק בספסל ונכנס כדי לעבות את מרכז הקישור, צפוי לעזוב בקרוב אחרי שחלה התקדמות משמעותית בין ראשי באר שבע לטרבזונספור של טוני וואקמה. דיא סבע, כנראה ערך את משחקו האחרון והוא קרוב מאוד למעבר נוצץ לסין. נציגיו של סבע מנהלים משא ומתן מתקדם וייתכן כי ימריאו למזרח הרחוק על מנת לסגור את המעבר כשבבאר שבע יקבלו צ'ק שמן של 5 מיליון יורו במידה והעסקה תצא לפועל באופן רשמי.
דיא סבע (רדאד ג'בארה)החלוץ עדן בן בסט, שעתידו אינו ברור, עמד בסיום המשחק מול השאלות הקשות ונתן את הגב להנהלת המועדון והצוות המקצועי. "לא שיחקנו טוב, אנחנו לא נראים טוב, זה לא סוד. בגביע כמו בגביע אין חוקים, בסופו של דבר הם שיחקו טוב ומגיע להם. התחושות בחדר ההלבשה לא נעימות, שחקנים מבינים את גודל ההפסד. אני מאמין שהמועדון יודע מה לעשות כדי שנצא מהמצב הזה, יש נכונות מצד כולם להוציא את הפועל באר שבע מהיכולת של החצי שנה האחרונה. אנחנו צריכים להרים את עצמנו".
מצב הקבוצה: "אנחנו מנסים לעשות את הכל, אם זה בשיחות, באספות, בקטעי וידאו, אבל שורה תחתונה אנחנו לא מספקים את הסחורה. מצפים מאתנו להרבה ובצדק, אנחנו אלופת המדינה בשלוש השנים האחרונות, הביאו לפה הרבה שחקנים. אנחנו צריכים להמשיך להתאמן ולהרים את הראש. בסופו של דבר זה יתיישר כי הפועל באר שבע עושה את הדברים נכון".
יכולתו כאחד מהשחקנים החדשים שהצטרפו בקיץ ולא מטביע את חותמו: "אני לא מפריד את השחקנים החדשים מהישנים, כולנו קבוצה אחת. כמובן שאני רוצה להיות יותר דומיננטי ולהבקיע שערים אבל אני לוקח את כל מה שנותנים לי ואני תמיד אתן את המאה אחוז. אני תמיד רוצה לשחק, להיות שותף ולעזור, אבל כולנו באותה סירה וכולנו צריכים להוציא את הפועל באר שבע מהמצב הזה".
שחקני ב"ש מאוכזבים (רדאד ג'בארה)הכעס של האוהדים: "גם אם היינו מנצחים בפנדלים, לא שיחקנו טוב, אנחנו לא משקרים את עצמנו. אנחנו יודעים איך אנחנו והמועדון צריכים להיראות. בהנהלה מתחילים לעשות את השינויים שצריך, אני לא מכיר שום דרך אחרת חוץ מלבוא לאימון ולהמשיך לתת את הכל למועדון, לאנשים שמקיפים את המועדון ולקהל. אני בשם החברים שלי עומד כאן אחרי המשחק אולי הכי מאכזב העונה, מבקש את סליחתם של האוהדים ונעשה את הכל שיחזרו לחייך".
טאפוקו, שערך בכורה מאכזבת, פנה לאוהדים גם כן דרך חשבון הטוויטר שלו וכתב: “אני גאה על משחק הבכורה שלי אבל מאוכזב מההפסד. אני מבין שהקבוצה נמצאת במצב קשה אבל אני יכול להבטיח לכם שפגשתי כאן אנשים מקצוענים, שחקנים טובים ומעל הכל – בני אדם טובים. נעבוד ביחד כדי לתת למועדון הגדול הזה את מה שהוא ראוי לקבל ואני רוצה להודות לכם על התמיכה”.