לפני שלוש שנים המליצו סוכני שחקנים לבעלים של הפועל באר שבע, אלונה ברקת, להגיע ולצפות במשחקים של הפועל נצרת עילית מהליגה הלאומית. "יש כישרונות רבים שם בצפון", אמרו לה, "כדאי לך לבוא להתרשם".
הבעלים עקבה במשך מספר חודשים יחד עם הצוות המקצועי באותה תקופה אחר שני המגנים בן ביטון ובן תורג'מן, שלימים יהפכו להיות שחקני הרכב ראשון של הקבוצה מבירת הנגב, וחצי שנה מאוחר יותר החתימה אותם על חוזים ארוכי טווח.
שני הצעירים שהגיעו כגיבוי לאביתר אילוז ואופיר דוידזאדה המקומיים, התיישבו בזמנו במסיבת העיתונאים בפתיחת העונה לצד כוכבים גדולים כמו אליניב ברדה, מאור בוזגלו וקובי דג'אני. אילוז ודוידזאדה סבלו מפציעות ובאותה עונה הפכו ביטון ותורג'מן לשחקני הרכב לגיטימיים.
באר שבע בפסגה עם 0:2 על רעננה
כבר במשחקו הראשון בהרכב בישל ביטון לגליינור פלט שער שוויון מול בני יהודה בדרך לקאמבק מופלא. האופי הבלתי מתפשר שלו והלחימה על המגרש, שמרו על מעמדו ודחקו שחקנים אחרים שהתחרו איתו על המקום.
"יש לו מוטיבציה מאוד גבוהה בכל משחק ביחס לשחקנים אחרים והוא עושה את העבודה", אמר גדי חזות, מגן העבר של הקבוצה. "יש לו יכולת אישית טובה והוא מתבלט בזה שהוא רץ המון, לא מפסיק לעשות תנועה וכל הזמן תומך בהתקפה".
גולן: "ביטון יכול לשחק משחק שלם באותה אינטנסיביות"
"לבן ביטון יש תרומה גדולה והוא תמיד היה שחקן שיכול לשחק את כל המשחק מבחינה אינטנסיבית באותה מידה ובאותה רמה של עבודה", הוסיף דני גולן שאימן אותו בנצרת עילית, "זה דבר שעובד לזכותו. מבחינה התקפית, הוא שיפר את יכולת המסירה האחרונה ואת הפריצה עם הכדור פנימה".
 |
| בן ביטון מול עמנואל אמבולה (רדאד ג´בארה) |
|
| |
בהתייחס לשיפור ביכולתו של ביטון אמר חזות: "באר שבע היא קבוצת צמרת ובן מביא משחק הגנה טוב יותר מאחרים. הוא שיפר את החלק הזה בתקופה האחרונה. לשחק בתפקיד הזה זו משימה לא פשוטה כי מגן צריך לבצע גם פעולות הגנתיות וגם התקפיות בצורה טובה מאוד".
ההתקדמות של ביטון ניכרת מדי שנה. אם בעונה הראשונה הוא סבל מחוסר ניסיון שעלה לקבוצתו בשערים חשובים, את העונה השנייה הוא פתח בסערה וסיים אותה עם שישה בישולים ושער אחד במשחק החוץ בעירוני קריית שמונה, נתונים מרשימים עבור מגן.
"כל עוד ביטון נמרץ, דינאמי ונותן תרומה בחלק הקדמי, אין סיבה שהוא לא יהיה בהרכב", מוסיף גולן, "הוא שחקן של סיבולת לב ריאה וקשה למצוא שחקנים שישרפו את הקווים לאורך משחק שלם".
 |
| בן ביטון. בקבוצה מחמיאים (יניב גונן) |
|
| |
"טל בן חיים אמר שביטון הוא הכי עקשן שנאלץ להתמודד איתו"
השיפור העונה הגיע גם בצד ההגנתי, כפי שמנתח חזות: "הוא עושה עבודה טובה ויש לו סגירות אלכסוניות טובות. הוא תמיד קרוב לשחקן היריב ותומך לעיתים קרובות בהתקפה, הוא צריך לשפר את המסירה האחרונה, לעשות יותר בלאגן בשטח היריבה ולייצר מהלכים משני משחק".
במחזור השלישי של העונה שעברה אירחה באר שבע את מכבי ת"א באצטדיון וסרמיל וביטון שם לעצמו למטרה לעצור את החלוץ טל בן חיים. אחרי שתסכל אותו פעם אחר פעם אמר בן חיים לחבריו כי ביטון הוא השחקן "העקשן" ביותר שהוא נאלץ להתמודד איתו.
"למעט מאוד שחקנים יש את המהירות להחזיק שחקנים מהירים מצד אחד", מנתח דני גולן את המשחק ההוא, "ואת הנחישות והעקשנות לשחק אגרסיבי כשצריך להתרחק מהכדור מצד שני".
 |
| טל בן חיים ובן ביטון. החלוץ הלין על עקשנות המגן (רדאד ג´בארה) |
|
| |
ביטון, שחגג אתמול יום הולדת 25, הוזכר בעונה שעברה כמועמד לסגל נבחרת ישראל, אבל אלי גוטמן העדיף להתעלם ולזמן מגנים אחרים לסגל. "ההתקדמות של בן והעובדה שהוא שחקן הרכב בקבוצה שרצה לאליפות, צריכים להביא זימון לנבחרת", אמרו במועדון.
ומה יש לשפר? חזות: "יציאה בזמן עם ההתקפה והפס האחרון"
למרות זאת, חזות מרגיש שלביטון עדיין חסרים דברים. "חסרה לו יציאה בזמן עם ההתקפה והסיומת שלו צריכה להיות טובה יותר, הוא צריך לנצל את היכולת האישית שלו לטובת הקבוצה ולשפר את הפס האחרון לשער. זה מה שיעשה את ההבדל כדי שהוא יהיה מגן מצוין".
"באר שבע קבוצה התקפית שמשתמשת הרבה באגפים ואין סיבה שהוא לא יהיה אופציה ראשונה כל עוד הוא בריא", מוסיף גולן, "לבאר שבע אמנם אין מבחני הגנה קשים בזמן האחרון, אבל מבחינה התקפית בן יכול להגיע להשפעה שהייתה לאלעד גבאי בקריית שמונה".
 |
| בן ביטון ואיסמעיל ריאן (מרטין גוטדאמק) |
|
| |
גולן ממליץ לביטון להישאר עוד הרבה שנים בבאר שבע: "באר שבע היא קבוצה גדולה היום, אז עדיף לשחק 90 דקות בבאר שבע מאשר רוטציה במכבי תל אביב. ההשקעה של המערכת מסביב הופכת את באר שבע למקום מצוין בשבילו".
למרות שפתח את העונה עם בישול אחד, נפצע בן ביטון וחזר להרכב בהדרגה. אבל עושה רושם שבאר שבע מצאה בשנתיים האחרונות את המגן שחיפשה תקופה ארוכה. המבחן של ביטון ממשיך כבר הערב (שני, 20:55) מול מכבי חיפה ואם יצליח במשימות הקרובות, הדרך להגשמת החלום הלאומי קצרה.
 |
| מאור בוזגלו מברך את בן ביטון (אינסטגרם מאור בוזגלו) |
|
| |