פורטלנד סבלה משבוע סוער במיוחד, אבל על הפרקט זה לא נראה לרגע: הטרייל בלייזרס הביסו אתמול (שבת) את גולדן סטייט 119:139 והשיגו את ניצחונם הראשון העונה ב־NBA, במשחק שבו דני אבדיה היה המצטיין הגדול עם תצוגה מרשימה של 26 נקודות ב-29 דקות.
הישראלי הוסיף חמישה ריבאונדים ושישה אסיסטים, ורוב הנקודות שלו הגיעו כבר במחצית הראשונה, שבה הציג יכולת התקפית נהדרת והוביל את פורטלנד לבריחה. סטף קרי סיים מנגד עם 35 נקודות, אך גם הוא לא הצליח למנוע מהווריירס את ההפסד הראשון שלהם העונה.
מלבד אבדיה, גם ג׳רמי גרנט (22 נקודות) וטומאני קמארה (19) בלטו בשורות הבלייזרס. שיידון שארפ סיים עם 17. דונובן קלינגן תרם 14 נקודות, כריס מארי קלע 13, ג’רו הולידיי רשם 12 נקודות ו-11 אסיסטים, ומטיס תייבול הוסיף 10 נקודות. המשחק נפתח בצורה שקולה (28:28 ברבע הראשון), אך ריצת 28:41 ברבע השני יצרה יתרון דו ספרתי עד להפסקה, שממנו גולדן סטייט כבר לא חזרה.
גרין ואבדיה (רויטרס)שתי הקבוצות קלעו באחוזים גבוהים מחוץ לקשת, פורטלנד ב-47% (16 מ-34) וגולדן סטייט ב-42% (16 מ-38), אך היתרון הגדול של המארחת היה מתחת לסלים, שם היא ניצחה 30:66 בנקודות בצבע. גולדן סטייט פתחה חזק עם ריצת 4:12, וקרי הוסיף ריצה אישית של 0:8 בדרך ליתרון 17:25, אך פורטלנד חזרה וקבעה 28:28 בתום הרבע הראשון.
אבדיה ושחקני פורטלנד (רויטרס)ברבע השני שלטה פורטלנד לחלוטין, כשאבדיה קלע 20 נקודות במחצית הראשונה. קרי צימק ל-72:81 במהלך של ארבע נקודות באמצע הרבע השלישי, אך פורטלנד שוב ברחה ואף הובילה ב-25 הפרש. כעשר דקות לסיום הוציא סטיב קר את קרי, כשגולדן סטייט פיגרה 115:97.
סטף קרי (רויטרס)הניצחון המרשים הגיע ימים ספורים אחרי סערה גדולה במועדון, כשמאמנם צ׳ונסי בילאפס נעצר על ידי ה־FBI בחשד למעורבות ברשת הימורים לא חוקית ומשחקי פוקר שהופעלו, על פי החשד, על ידי גורמי מאפיה. לפי כתב האישום, בילאפס נחשד כי לקח חלק בהונאה מתוחכמת שכללה שימוש בשולחנות פוקר מצוידים בסורקים ובקלפים מסומנים, לצד שיתוף פעולה עם שחקנים שחבשו עדשות וחיישנים מיוחדים שאפשרו להם לזהות קלפים בזמן אמת.
בילאפס, ששוחרר למעצר בית לאחר שנדרש לוותר על דרכונו ולהימנע מכל פעילות הימורים, הושעה מתפקידו על ידי ה־NBA יחד עם טרי רוז׳ייר ממיאמי, שנעצר בחקירה נפרדת, אך קשורה. את מקומו על הקווים תפס טיאגו ספליטר, עוזר המאמן החדש שהצטרף רק הקיץ וכעת מצא את עצמו מוביל את הקבוצה כמאמן ראשי.
דני אבדיה (רויטרס)