הארט: "היה משוגע", אמביד: "ננצח את הסדרה"

ניו יורק איבדה יתרון של שמונה נקודות והמדיסון סקוור גארדן השתתק. בפיגור של חמש נקודות כשנותרו פחות מ-30 שניות על השעון, זה היה נראה שהניקס הולכים לאבד את משחק מספר 2 מול פילדלפיה, אבל אז הגיע אחד הקאמבקים המטורפים בתולדות הפלייאוף בדרך ל-101:104 של הקבוצה מהתפוח הגדול ויתרון 0:2 בסדרה.

ג’יילן ברונסון זרק שלשה שקפצה על הטבעת ונכנסה, ג’וש הארט חטף לטייריס מקסי, דונטה דיווינצ’נזו החטיא מחוץ לקשת, אייזאה הרטנשטיין לקח את הריבאונד ומסר לאו.ג’יי. אנונובי שמסר לדיווינצ’נזו והפעם השלשה נכנסה. בסוף הרטנשטיין חסם את מקסי, אנונובי קלע פעמיים מקו העונשין והניקס נשמו לרווחה אחרי שג’ואל אמביד החטיא שלשה על הבאזר.

“זה היה משוגע, אבל לא היה לנו מה להפסיד", אמר הארט בסיום. כמה משוגע? זו הייתה רק הפעם הרביעית מאז עונת 1996/97 לפחות שקבוצה מנצחת בפלייאוף אחרי פיגור של חמש נקודות ומעלה ב-30 השניות האחרונות. הקבוצות הקודמות שעשו את זה היו מיאמי מול סן אנטוניו במשחק מספר 6 של סדרת הגמר ב-2013, גולדן סטייט בניצחון בהארכה על ניו אורלינס במשחק 3 ב-2015 בדרך לאליפות ולוס אנג’לס לייקרס מול פיניקס במשחק 4 בסיבוב הראשון ב-2006 עם סל הניצחון של קובי בראיינט.

גם ספייק לי היה מרוצה בסוף (רויטרס)

לבסוף, הניקס עלו ל-0:2 בסדרת פלייאוף סיבוב ראשון לראשונה מאז זו מול בוסטון ב-2013. “זה היה ענק, היה רועש פה כמו בגיהנום", אמר בסיום דיווינצ’נזו שקלע 19 נקודות.

בפילדלפיה לא מרימים ידיים ואמביד, שקלע 34 נקודות וקלט 10 ריבאונדים, היה שופע אופטימיות בסיום: “אנחנו הולכים לנצח את הסדרה הזו. אנחנו יודעים מה צריך לתקן, יש לנו קבוצה טובה יותר ואנחנו הולכים להמשיך להילחם".

מקסי הוסיף: “אנחנו צריכים להשאיר את המשחק הזה מאחורינו. יש לנו 48 שעות לחשוב על זה ולהגיע לתוכנית משחק כדי לנצח שני משחקים בבית".