"הדרך בה הופענו בנפרד וכקבוצה הייתה פנומנלית"

המשחק הגדל בין ארסנל למנצ’סטר סיטי הבטיח ואיכזב בענק. אלופת אנגליה אירחה את הקבוצה שהוליכה את הטבלה ערב המחזור בידיעה שמי שתנצח תהיה זו שתעלה לפסגה, אך שחקני שתי הקבוצות לא הצליחו למצוא את הרשת וסיימו ב-0:0 מאכזב באתיחאד, שקבע כי ליברפול תישאר במקום הראשון. 

מאמן ארסנל, מיקל ארטטה, אמר אחרי המשחק: “משחק תחרותי באמת כפי שאתה יכול לדמיין. עשינו עוד צעד גדול. אני חושב שהיו לנו את המצבים הכי טובים, היינו ממש אגרסיביים לפעמים והכנסנו את הכדור לאזורים נהדרים. הדרך בה הופענו בנפרד וכקבוצה הייתה פנומנלית”.

“באופן אישי אתה צריך להיות במיטבך. אני חושב שמאז 2021 לא קרה שהם לא כבשו שער באתיחאד. זה היה מבחן ממש קשה עבורנו היום. רצינו לנצח, אבל כשאתה לא יכול לנצח אז אסור להפסיד. למה זה משחק גדול? כי לא הרבה קבוצות עשו את זה, במיוחד כשיש הרבה על כף המאזניים”, הוסיף המאמן.

מיקל ארטטה (רויטרס)

“האם היחסים שלי עם פפ השפיעו על כך שהמשחק היה צמוד? כן. אני חושב שזה חייב להיות ככה. כשיש לנו את הכדור וכשאין לנו אנחנו צריכים להסתגל, והם צריכים לעשות את אותו הדבר. זה ככה. עם כל מאמן, אבל הבעיה היא שהיום זה זה המאמן הכי טוב בעולם, אז זה הרבה יותר קשה”. 

ברנרדו סילבה אמר: “קשה לשחק נגד ארסנל. שחקני הכנף שלהם הלכו לשחק בתור שחקני הגנה והם היו שורה של 6. אז זה קשה לשחק נגד קבוצה שמגנה כל כך טוב וכל כך מחוברת. זו הייתה קבוצה אחרת עם יותר ניסיון. המרוץ לתואר? הכל יכול לקרות. עכשיו אנחנו לא תלויים בעצמנו”. 

ברנרדו סילבה מתוסכל (רויטרס)

פיל מקנלטי, פרשן בכיר ב-BBC, סיכם את המשחק: “זה היה משחק שעשה שטות מהחיוב שלו להיות קלאסיקה. טקטיקת ההגנה של ארסנל חיסלה את סיטי, בעוד לתותחנים היו הזדמנויות מוגבלות במשחק עלוב מאוד”. תיאו וולקוט סיכם: “ארסנל לקחה ארבע נקודות מסיטי העונה, זה אומר הכל. ארסנל הייתה לוקחת את זה בשתי ידיים לפני המשחק”.

ב’מירור’ כתבו אחרי המשחק: “תיקו משעמם. סיטי וארסנל הציגו משחק שלא עמד בציפיות שלו”. “זה היה נראה כאילו שני היריבים הראשיים של קלופ היו נחושים להגיש לו את הפרמיירליג בעונה האחרונה שלו”, כתבו ב’סאן’. 

ארסנל שמרה על רשת נקייה בשני מפגשי הליגה שלה מול מנצ'סטר סיטי העונה, מה שהופך אותה לקבוצה הרביעית ששמרה על שער נקי מול קבוצה כלשהי של פפ גווארדיולה בשני משחקי ליגה באותה עונה, אחרי בורוסיה מנשנגלדבאך ב-2014/15, מנצ'סטר יונייטד. ב-2020/21, וקריסטל פאלאס ב-2021/22.