ואנוויין לא בסגל חולון, האריס וקרופורד בפנים

הפועל חולון תפגוש הערב (שבת, 19:20) באולם זיסמן את מכבי רמת גן במה שיהיה משחקה החמישי של חולוניה העונה במסגרת ליגת העל. קבוצתו של עמית שרף מגיעה למחזור הנוכחי לאחר הניצחון ברביעי האחרון על אוסטנד במשחק הראשון של סדרת הפלייאין בליגת האלופות של פיב"א וכאשר בשבוע הבא הסגולים יתארחו אצל אוסטנד למשחק השני בסדרה בידיעה שניצחון שווה מקום בשלב 16 האחרונות של פיב"א.

הגעתו של דיאונדרה ברנס לקבוצה הביאה לכך שלחולוניה יש כעת 5 זרים והמשמעות היא שבכל פעם זר אחד יושב בחוץ ולאור הסיטואציה שבקבוצה צריכים להכניס את השחקן החדש לעניינים הפעם בחרו שלא לרשום את האנס ואנוויין. שלושת הזרים שנרשמו למשחק בנוסף לברנס כאמור הם סי ג'יי האריס, ג'אסטין סמית' ודרו קרופורד.

הבחירה לוותר על גבוה לטובת רישומו של שחקן כנף נוסף (קרופורד) מובנת מאוד בהתחשב בסיטואציה, כזכור ניב משגב נפצע בשריר המפשעה ונעדר למעשה מאז משחק הליגה נגד הפועל באר שבע/ דימונה כך שלוותר ברישום על שחקן כנף/גארד אחר הייתה מדללת עוד יותר את הקו האחורי של הקבוצה במשחק נגד קבוצתו של שמוליק ברנר. כזכור, לאחר הניצחון על הפועל חיפה בשבוע שעבר קיוו במועדון כי הגארד יוכל לקחת חלק בסדרת הפלייאין מול אוסטנד באחד משני המשחקים הראשונים, אך מוקדם יותר היום במועדון עדכנו על מצבו, "קצב ההחלמה של השחקן איטי מהצפוי והוא לא ייצא עם הקבוצה לבלגיה אך במועדון מקווים לשובו לשחק בקרוב".

ניב משגב (חגי מיכאלי)

קבוצתו של שרף תחסר את משגב, אך גם מהצד השני המארחת תחסר את אייזיאה מיילס שנפצע באימון הקבוצה. מכבי רמת גן מדורגת במקום החמישי בטבלה עם מאזן של ארבעה ניצחונות אל מול שני הפסדים בעוד חולוניה מדורגת במקום השני עם מאזן של שלושה ניצחונות אל מול הפסד בודד שהגיע במשחק החוץ מול עירוני קריית אתא. מבחינה סטטיסטית, חולוניה קולעת 89 נקודות בממוצע למשחק בהשוואה ל-79.7 של מכבי רמת גן כאשר קבוצתו של שרפי גם קולעת באחוזים טובים יותר מכל הטווחים, בנוסף הסגולים צהובים גם מוסרים יותר אסיסטים בממוצע אך גם מאבדים מעט יותר.

בתוך כך, היות וטיסת הקבוצה לפאריס הוקדמה ללילה שבין שבת לראשון, עמית שרף וחניכיו יצאו ישירות לאחר המשחק לכיוון שדה התעופה. לאחר הנחיתה בפאריס, המסע לבלגיה יימשך עם נסיעה באוטובוס שם תשחק הקבוצה ביום שלישי את משחק מספר 2 בסדרת הפליי-אין של ליגת האלופות מול אוסטנד הבלגית, במטרה לסגור את הסדרה ועל ידי כך "להרוויח" שבוע מנוחה כמו גם חיסכון בהוצאות מנסיעות למשחק שלישי, היה וינצחו ביעד בו הפסידו בפעמיים הקודמות.

אלכס המילטון, שחקנה של מכבי רמת גן, אמר לקראת המשחק: "הייחודית שלנו היא הקבוצתיות. בכל ערב נתון יכול שחקן זה או אחר לתת הופעה גדולה, מה שהופך אותנו לקבוצה מסוכנת. ראיתי העונה משחק ליגה אחד בלבד של הפועל חולון ומספר משחקים בזירה האירופית. זוהי קבוצה ששחקניה יודעים כיצד לשחק ומה נדרש מהם. הגורם החשוב להצלחה שלנו שכולנו נהיה בריאים. כשמישהו נפצע תמיד יש אצלנו מישהו אחר שירים את הרמה. אני מאמין ששחקנים שאינם משחקים הרבה כשאנחנו בסגל מלא, יעשו הכל כדי לתת מעצמם הרבה יותר מעצמם וזאת למען ההצלחה הקבוצתית".