ברזלי ופולונסקי אלופי אירופה בשחייה עד גיל 23

אליפות אירופה בשחייה עד גיל 23, המתקיימת בדבלין הסתיימה הערב (ראשון) בצורה נפלאה עבור נבחרת ישראל, עם מדליות זהב לאביב ברזלי ולרון פולונסקי ומדליית ארד לאיתן בן שטרית. בכך למעשה ישראל סיימה את שלושת ימי התחרות עם שש מדליות - שתיים מזהב וארבע מארד.

שני ישראלים עלו יחד על הפודיום במשחה ל-200 מעורב אישי. פולונסקי זכה בתואר אלוף אירופה והיה רחוק ב-13 מאיות מקביעת קריטריון אולימפי, לאחר שעצר את השעון על 1:58.07 דקות - כשתי שניות וחצי טוב מהתוצאה שקבע במוקדמות בבוקר. אביב ברזלי בת ה-21 זכתה במדליית הזהב לאחר שסיימה ראשונה בין האירופיות במשחה ל-200 מטר גב. ברזלי, שעלתה מהמוקדמות הבוקר מהמקום הראשון בין האירופיות, סיימה עם זמן של 2:11.35 דקות, טוב בקרוב לשנייה וחצי מהתוצאה בבוקר.

ברזלי אמרה בסיום: "אני מאוד שמחה ומתרגשת לזכות בזהב עבור ישראל, יצאתי מאליפות העולם מאוכזבת אחרי שנפסלתי במוקדמות ולא קיבלתי בעצם את ההזדמנות להראות את היכולות האמיתיות שלי. לשמחתי האליפות הזו הייתה סוג של הזדמנות שנייה לסיים את העונה בצורה חיובית, אני שמחה שהצלחתי לעשות את זה וזה נותן לי הרבה מוטיבציה לקראת השנה הקרובה והמשחקים האולימפיים".

אביב ברזלי (סימונה קסטרווילארי, איגוד השחייה)

איתן בן שטרית זכה במדליית הארד השנייה שלו באליפות, לאחר שסיים שלישי בין האירופאים עם 1:59.47 דקות, שיפור שני של השיא האישי שלו היום. במוקדמות בבוקר הוא קיזז 55 מאיות מהשיא והערב עוד 98 מאיות וקבע את הקריטריון לאליפות העולם בדוחא בשנה הבאה. "אחרי שנה מוצלחת במכללות, שהסתיימה עם שבר ביד באפריל האחרון וכמה חודשי שיקום, אני שמח שהצלחתי להתעלות על עצמי ולשפר את השיאים שלי באליפות אירופה. זה מאוד מרגש וכיף וכל הכבוד לרון על ההישג", אמר בן שטרית בסיום.

גם בגמר ל-100 מטר גב השתתפו שני שחיינים ישראלים - אדם מראענה, שזכה אמש במדליית ארד, סיים במקום הרביעי באירופה עם 54.52 שניות. ענבר דנציגר סיים שביעי מבין האירופים עם 54.87 שניות, ושיפר בפעם השנייה היום את שיאו האישי, שעמד לפני התחרות על 55.01 שניות.

איתן בן שטרית (סימונה קסטרווילארי, באדיבות איגוד השחייה)

בגמר נוסף הערב סיימה אריאל חיון במקום החמישי באירופה ב-50 מטר פרפר עם 26.74 שניות. יואב רומנו סיים במקום ה-13 הכללי במשחה ל-800 מטר חופשי עם 8:15.64 דקות. נבחרת השליחים מיקס ל-4 כפול 100 חופשי סיימה במקום ה-11 בין האירופיות עם 3:34.90 דקות. הרביעייה ששחתה עבור ישראל: האנטר אינגרם (51.33), גרג ליצ'ינסקי (49.65), אריאל חיון (57.73) ואיילה ספיץ (56.19).

היועץ המקצועי דייויד מארש סיכם את התחרות: "אביב ברזלי שחתה את אחד המשחים הטובים שלה בקריירה, איתן בן שטרית התאושש נהדר מהפציעה ואני מאוד גאה - הוא נראה מעולה במים. התוצאה של רון פולונסקי הייתה מצוינת, הוא מאוכזב בגלל שלא קבע קריטריון, אבל זו התקדמות עבורו שמוכיחה שהוא בדרך הנכונה. אדם מראענה עשה התקדמות אדירה עם הרבה מסירות ומחויבות. לסיכום, השחיינים והשחייניות שלנו למדו המון בימים האחרונים ואנחנו נהיה נבחרת טובה יותר ורעבה יותר".