בעונה החולפת שמשון כפר קאסם ניצלה בזכות השוער שלה, איציק שולמייסטר. זו השנה שנייה ברציפות שהשוער בן ה-27 עומד בציפיות של עצמו ושל כל מי שעוקב אחריו.
טרם הגעתו של שולמייסטר, הקבוצה ספגה 47 שערים ב-13 משחקים, לא היה משחק אחד שבו השאירה את הרשת נקייה והשיגה רק ארבע תוצאות תיקו. ב-17 המשחקים שלאחר החתמת השוער שהגיע מהכח מכבי עמידר רמת גן מליגה ב' דרום א', שמשון כפר קאסם ספגה 20 שערים בלבד והשאירה את הרשת נקייה בתשעה משחקים.
"בעונה שעברה הייתה לי באמת עונה מצוינת באשדוד” סיפר שולמייסטר בראיון ל-ONE, כשלא ספגתי 11 משחקים והצלחנו מקבוצת תחתית להגיע לכמעט נגיעה מהפלייאוף העליון בריצה מטורפת. לגבי עניין הבחירה, זה היה מרצון כי היו לי עניינים אישיים, אז הגעתי תחילה לליגה ב'. ברגע שהדברים הסתדרו לי, החלטתי ישר לבקש להשתחרר ולחפש את האתגר הבא שלי וכך היה".
איציק שולמייסטר (יונתן גינזבורג)בעונת 2015/16 סיים עם הנוער של גדנ"ע תל אביב יהודה, מועדון כדורגל שאין לו קבוצת בוגרים ועל כן שחקניו מחפשים לפלס לעצמם דרך בין אם בליגות הנמוכות ובין אם בליגות בכירות יותר, גם אם זה אומר בתור שוער שני או שלישי בכלל. בשנתיים הראשונות שלו בבוגרים היה לשוערה של בקעת הירדן, שם שיחק משחק אחד בלבד, במסגרת הגביע, בו ניצחו 2:3 את הפועל מחנה יהודה.
בשלוש השנים הבאות הפך לשוער ליגה ב' ושיחק בהפועל נחלת יהודה ראשון לציון ובהפועל מחנה יהודה. שולמייסטר אולי לא היה השוער המבריק ביותר על כר הדשא, אבל עם הגעתו לליגה א' דרום, לפני שנתיים, כשחקן מכבי עירוני אשדוד, חל שינוי בנתוניו. משוער בינוני ואולי די אנונימי, הפך לשם החם בליגה. זינוקיו כפנתר הובילו לא מעט אנשי ליגות נמוכות ומעבר לכך לדבר עליו.
מתי איהאב סרסור הרים אליך טלפון?
"שמשון כפר קאסם כבר גיששו לגביי עוד לפני, אבל אני יכול להעיד שהפנייה של איהאב הייתה בטיימינג הנכון, בדיוק יום לאחר שביקשתי להשתחרר מהכח, הוא אמר לי בטלפון: 'איציק, אני צריך אותך, תבוא מחר לאימון'. ישר ולעניין ומשם התקדמנו. מה גם ששוחחתי בהתחלה עם הרבה אנשים לגבי ההצעה, ואנשים אמרו לי אל תתקרב, הקבוצה עם ארבע נקודות ובסכנה לירידת ליגה. אבל אני לקחתי את זה כאתגר".
איהאב סרסור (יונתן גינזבורג)"מי שמכיר אותי יודע שאני אוהב לקחת אתגרים והחלטתי ללכת על זה. אני זוכר שאמרתי, כשדיברתי עם איהאב, שאני אעשה הכל בכדי שהמועדון הזה יישאר בליגה. אני שמח שהצלחתי להביא את עצמי ולהזרים דם חדש ולקחת מנהיגות. ספגנו 20 שערים, מתוכם שבעה בפנדלים, מתוך 17 משחקים לא ספגנו בתשעה, הבאנו נקודות במגרשים מאוד קשים ומול קבוצות שעל הנייר היו יותר טובות, אבל פה בא התפקיד של הלב והלחימה וכולם עשו את זה ביחד".
אתה מוערך אבל לא מוערך מספיק באמת.
"קצת נקודה רגישה. באשדוד, באמצע העונה קיבלתי הצעה לעונה וחצי בליגה הלאומית, אבל החלטתי להישאר כי הרגשתי שהכל הולך ולא רציתי לעצור. הרבה מאמני שוערים ומכרים שמבינים כדורגל מציינים לי את העניין שאני חייב לעשות את קפיצת המדרגה, ואני מאוד רוצה לעשות אותה. אבל נכון לכרגע אין הצעה על הפרק, או שכנראה אין לי את הקשרים הנכונים. במידה שיהיה משהו פרקטי, אני מאוד ארצה גם אם זה אומר להתחיל כשוער שני, כי אני בטוח בעצמי וביכולות שלי".
בעונה הבא תישאר עם שמשון כפר קאסם או שתחפש אתגר חדש?
"היעד הבא שלי נכון לכרגע לא ידוע. יש כרגע גישושים, אבל אין משהו רציני על הפרק. אני מאוד רוצה לקבל הצעה מהליגה הלאומית ולהוכיח את עצמי. אם לא, ארצה להיות בקבוצה בליגה א' שיש לה מטרות. לגבי כפר קאסם, אני משאיר תמיד דלת פתוחה. נכון לכרגע לא קיבלתי שום החלטה כזו או אחרת, אני אשקול כל הצעה ואז אדע איך אני מתקדם, אני אוהב מאוד לקחת על עצמי אתגרים. אין ספק שזו הייתה עוד עונה טובה שבזכותה הייתי מועמד לשוער העונה בליגה א'. מחכה ומצפה לעונה טובה נוספת ולא פחות".
איציק שולמייסטר (יונתן גינזבורג)