סשה אובראדוביץ' הגיע למונאקו במהלך העונה שעברה, בתור מחליפו של זבזדן מיטרוביץ', כשבסגל שלו סוללת כוכבים שכללה בין היתר את מייק ג'יימס, דונטאס מוטיונאס ודוויין בייקון, כמו גם שמות וטרנים דוגמת וויל תומאס. הוא הצליח לקחת את אלופת היורוקאפ של עונת 2020/21, כל הדרך לפלייאוף היורוליג בעונה הקודמת, כאשר גרר את אולימפיאקוס היוונית למשחק חמישי בסדרה שראתה כזכור גם את קווין דוראנט מגיע ליציעי הסאל גסטון מדסין.
גם כשחקן, המאמן הסרבי הספיק לעשות קריירה לא רעה בכלל. הוא שיחק בכוכב האדום, באלבה ברלין, קלן הגרמנית ורומא האיטלקית. הוא זכה בגביע קוראץ' בליגה ובגביע היוגוסלבי, אליפות גרמניה וגם בגביע הגרמני. קריירת האימון של הסרבי בן ה-54 החלה ב-2005, כשהגיע לקלן, ומאז הספיק לעבור בקייב, טורטוב זאגורלץ, דונייצק, אלבה ברלין, לוקומוטיב קובאן, מונאקו, הכוכב האדום בלגרד ופעם נוספת במונאקו, כשמהרגע שחזר לקבוצה הצרפתית אפשר לומר כי השאר היסטוריה.
העונה הקודמת הייתה המשך ישיר לפרויקט הנהדר שבנו בנסיכות, כשהמילה תהליך בהחלט עונה להגדרה של מה שעשו ה"רוקה טים" בשנים האחרונות, כאשר טיפסו שלב אחד מעלה מהעונה שעברה, אך הסיפור של אובראדוביץ' מעניין לא פחות, בטח בתור מי שכבר היה חלק מהטיפוס של מונאקו לבמה הכי גדולה שיש לאירופה להציע. המאמן הסרבי כאמור אימן את הקבוצה הצרפתית בעונת 2019/20, שזכורה בעיקר בתור עונת הקורונה, כשכבר אז הוביל את קבוצתו לשמונה הגדולות ביורוקאפ, וזאת כאשר, במה שהתברר כמשחק האחרון של שלב הטופ 16, הוא הביס את לוקומוטיב קובאן הרוסית.
סשה אובראדוביץ'. קדנציה שנייה במועדון (הטוויטר הרשמי של מונאקו)מכירים את האמרה של "מה שאמור לקרות יקרה", "ומה שאמור להיות שלך יהיה שלך"? אז אובראדוביץ’. את מונאקו הוא עזב בסיומה של אותה עונה, העביר קדנציה קצרה ביורוליג עם הכוכב האדום אליה הגיע לעונת 2020/21 כשכאמור את אותה העונה הוא לא סיים בסרביה. העונה הקודמת הייתה קסם אחד גדול מבחינתה של מונאקו, שאמנם לא הפתיעה כיוון שהיה לה קליבר גדול של שחקנים והציפיות עלו בהתאם, אך בסופה האריך הסרבי את חוזהו בשלוש שנים נוספות.
השם אובראדוביץ' לרוב מזכיר תחילה את ז'ליקו, ובצדק, שהרי תשעה גביעי יורוליג יש בארונו. סשה, למי שתהה, שיחק אצלו בימים שבהם הייתה עוד נבחרת יוגוסלביה, ובינואר השנה, בראיון שהעניק ל’מוצארט ספורט’, סיפר המאמן הסרבי על ההשפעה של המאמן האגדי עליו עת ששיחק עבורו: “הדרישות שלו היו המאפיין העיקרי אצלו יחד עם המסירות האדירה שלו, מה שאפשר היה לראות בכל אימון, וזה הפך אותי למי שאני (הציטוט המקורי באנגלית אומר החליטה בשבילי להיות מי שאני)”.
סשה הוסיף: “אני חושב שעשיתי מהלך טוב. אני מאמן כבר 18 שנה והחלק שהיה לי תחתיו עזר לי להבין כמה דברים. העובדה שהייתי עם השחקנים הכי טובים והמאמן הכי טוב אפשר להיעזר באיכות הזו המון. בנסיבות חדשות ושונות לחלוטין והבנה שונה לחלוטין של כדורסל ושל החיים, אפשר להשתמש בזה במידה מסוימת. בכל הנוגע אליי ואל ז'ליקו, הדבר הכי חשוב הוא שאנחנו יכולים להתאים את עצמנו למגוון סיטואציות, מדינות שחקנים”.
ז'ליקו אובראדוביץ'. "הפך אותי למי שאני" (רויטרס)לאור העובדה שהספיק לאמן בצרפת, רוסיה, פולין, אוקראינה וגם גרמניה, נושא המדינות בהחלט נחשב לנושא חשוב. אם כבר מדברים על גרמניה ואלבה ברלין, אזכיר שאובראדוביץ' פגש את מכבי תל אביב בעבר עם אלבה ברלין במסגרת היורוליג, כאשר באותם הימים הוא גם עשה כותרות בקדם העונה לאחר שניצח את אלופת ה-NBA, סאן אנטוניו ספרס עם סל על הבאזר של ג'מאל מקלין.
לסיפור של המאמן חייבת להיות גם זווית מקומית, בטח אם רוצים להבין את הטקטיקן הסרבי שנראה שמצא את מקומו בצמרת הכדורסל האירופית – ויש שיגידו בזמן הנכון ובמקום הנכון, הרי "מה ששלו שלו?", לא?. מהבחינה הזו, ג’ו רגלנד, שחקנה של הפועל חולון שזכה איתה באליפות בעונה האחרונה, שיחק תחת המאמן בלוקומוטיב קובאן.
ג'ו רגלנד. ההקשר הישראלי (לילך וויס-רוזנברג)"סאשה הוא מאמן נהדר" רגלנד אומר בפתח דבריו ל-ONE, "לשיטה שלו יש מבנה נהדר ומבחינה הגנתית היא אחת הכי טובות שיצא לי לקחת בהן חלק. מחוץ למגרש הוא אדם מאוד נינוח וקל לדבר איתו. על הפרקט הוא מרוכז במשימה שניצבת לפניו". והמשימה הזו נקראת כאמור מכבי תל אביב. כשחקן אובראדוביץ' זכה בתארים, וגם כמאמן הוא זכה בתארים בגרמניה וברוסיה, ולשם כך שאלנו את רגלנד גם מה מייחד אותו, כשלכך הוא השיב: "מה שעושה אותו למיוחד זו המשמעת שלו ותשומת הלב שלו לפרטים, מה שהופך כמעט כל קבוצה שאותה הוא אימן לתחרותית ברמות הכי גבוהות".
השילוב של רגלנד ואובראדוביץ' הוליד גמר יורוקאפ באותה עונה שנחשבה לנהדרת מבחינתה של הקבוצה הרוסית, כשאת העונה הסדירה קובאן סיימה מושלמת עם 10 ניצחונות ב-10 מחזורים. השלמות המשיכה גם בטופ 16 עם 6/6, את סדרת רבע הגמר היא ניצחה בסוויפ עם 2-0 על גראן קנאריה ואת סדרת חצי הגמר היא שוב ניצחה בסוויפ, הפעם על רג'יו אמיליה. כלומר, לסדרת הגמר, קובאן הגיעה עם מאזן אדיר של 20-0. אומרים שבדרך כלל זוכרים את הזווית הישראלית? אז טייק שני, בגמר חיכתה לקובאן דרושפאקה הטורקית שאימן אותה בזמנו דיוויד בלאט ושיחק אצלה סקוטי וילבקין, שניצחו בסוויפ את אובראדוביץ' בדרך ליורוליג.