"חשוב לי מאוד ללבוש גופייה עם המילה ישראל"

נבחרת הנשים החלה את הכנותיה לקראת המשחק נגד שבדיה, שיתקיים ביום חמישי בשעה 18:00 בבית מכבי ראשל"צ, והכניסה אליו חינם. זה יהיה המשחק האחרון של הנבחרת במסגרת מוקדמות אליפות אירופה שם הנבחרת תשחק בכל מקרה, מכיוון שהמשחקים יתקיימו בארץ החל מה-15.6 בהיכל קבוצת שלמה.

הנבחרת מגיעה אחרי חלון מוצלח בו ניצחה את השבדיות בחוץ והפסידה אחרי משחק צמוד ללטביה בריגה. כמו ישראל, גם לטביה הבטיחה את מקומה ביורובאסקט והשבדיות ינסו לתפוס את המקום האחרון לאליפות ובשביל זה הן זקוקות לשני ניצחונות על ישראל ולטביה. השבדיות, שבעבר היו כוח בכדורסל האירופי, החזירו לסגל את התאומות פרידה ואלין אלדבריק בנות ה-35 – מי שנחשבות לאלו שסימנו את דור הזהב השבדי בשנים הקודמות.

תמר ברגל צורפה לסגל הנבחרת, בגלל לא מעט פציעות של שחקניות מפתח, בהן עדן רוטברג, אליסה בארון וג'ני סימס, אבל הן צפויות לשחק ביום חמישי. הילה קארש, אחותה של הרכזת דניאל קארש שתחמיץ את המשחק בגלל פציעה, ערכה אימון בכורה.

אם תתגבר על הפציעה שלה, ג'ני סימס תערוך ביום חמישי את הבכורה שלה במדים הלאומיים והיא סיפרה על תחושותיה: “זו הרגשה נהדרת להיות חלק מהמשפחה הזו שנקראת נבחרת ישראל. אני מקווה שהחיבור שלי עם השחקניות על המגרש יהיה מהיר. אני פה כבר הרבה שנים ומכירה את כולן ואני מניחה שהחיבור יהיה קל. זה חשוב מאוד עבורי ללבוש את הגופייה עם המילה ישראל על החזה שלי ולהראות שאני חלק מהדבר הזה. במשחק הקרוב ננסה להראות כמה כישרון יש לנו בנבחרת, אבל אין ספק שהמטרה היא אליפות אירופה ונגיע מוכנות כדי להילחם ולעמוד במטרות שיציבו לנו".

המאמן שרון דרוקר, שיחמיץ חלק מההכנה בגלל משחק בפינלנד עם קבוצתו הפועל חיפה, אמר: “יש לנו שבוע להתארגן. הבנות כמו שראיתי בפעמים הקודמות וגם עכשיו מאוד מחויבות, מאוד רוצות, ששות לקראת המשימה של יום חמישי ואוהבות את הנבחרת. יש לנו כמה פציעות שהשחקניות סוחבות מהקבוצות, אבל יש לנו שבוע להתארגן ולהביא את כולן מוכנות למשחק. כל משחק בינלאומי לנבחרת שלנו ולדרך החדשה שהבאנו, נותן לנו יותר ניסיון ומקום להשתפר וגם המשחק הזה יהיה כזה”.

דרוקר התייחס לסימס ומשחק הבכורה שלה: “היא תהיה שחקניות. מרכזית מאוד ומגוונות, שיכולה לשחק ב-3 עד 4 עמדות. נשתמש בה בכל הדברים שאנחנו צריכים, יחד עם השחקניות האחרות שמכירות אותה ויודעות מה היא ומה היא יכולה לתרום לנבחרת, נבנה את היחד שלנו, את התאום שלנו כדי להגיע הכי מוכנים שאפשר למשימה הגדולה שלנו בקיץ”.