הדרבי של רחובות כבר מעבר לפינה. הפועל מרמורק תארח את מכבי שעריים ביום שישי למפגש ה-16 במספר בעשור האחרון במסגרת המחזור ה-17 של ליגה א’ דרום, למה שיהיה אולי המשחק האחרון במגרש ‘איצטוני’. האדומים יפגשו את הכחולים בפעם השנייה העונה, כשבמשחק הראשון הקבוצות נפרדו ב-2:2 דרמטי במגרש בשעריים. מי שצפויים לכבד בנוכחותם הם הזמר אייל גולן ויו”ר התאחדות הכדורגל שינו זוארץ.
בשני הצדדים הדגישו כי ההכנה למשחק תהיה רגילה, על אף חשיבות הדרבי. בשמונה השנים האחרונות, או ב-3,007 הימים האחרונים אם לדייק, הפועל מרמורק ניצחה רק פעם אחת את יריבתה, אותו משחק היה ב-30 באפריל 2021 כשעמוק בתוך תוספת הזמן בן אלגרבלי העניק 0:1 יקר לשעריים. מי שעמדו על הקווים באותו מפגש היו אסף נמני וארז בלפר. מי היה מאמין היכן כל אחד מהם נמצא היום (הפועל חדרה בוגרים והפועל רמת גן נוער בהתאמה).
"המשמעות היא גדולה מאוד", ציין יגאל אנטבי בדבריו ל-ONE. "מעבר לשלוש הנקודות, שהם הכי חשובות בעצם, זה הערך מוסף, היוקרה בעיר, כולם רוצים לנצח ולהשתתף בדבר הזה. אני מאוד מקווה שידינו תהיה על העליונה בהתמודדות הזו. זה לא יהיה פשוט, לנוכח המצב בקבוצה. התוצאות לא טובות עד כה, אבל יש דרך. אני רואה דווקא דברים טובים. זה תהליך ואני מקווה שדווקא מול מרמורק נשיג את מה שאנחנו מבקשים. המטרה, בסופו של דבר, זה להישאר בליגה. חד וחלק. אין ימינה שמאלה. אני רוצה לבוא למשחק הקרוב, כמו שאני עושה בכל המשחקים שלי. עם התרגשות גדולה, עם ציפייה והרגשה טובה. אני מאמין שאפשר לעשות את זה".
הקהל של מכבי שעריים (יונתן גינזבורג)אין ספק כי מכבי שעריים שולטת ברחובות. ב-10 השנים האחרונות, היא ניצחה שבע פעמים, לעומת רק ארבע של מרמורק והקבוצות נפרדו בחמש תוצאות תיקו. הניצחון הגבוה ביותר בתקופה זו של שעריים היה ה-1:4 במסגרת המחזור ה-16 בעונת 2012/13, כשעל הקווים במרמורק עמד, מאמנה הנוכחי של הקבוצה ויקטור גניש. נועם תרועה, עוז ברנדוין, מתי אברהם וברק ורד כבשו לזכות שעריים, עידן סרור רק צימק, במשחק שנערך באשדוד.
"הקבוצות השתנו מקצה לקצה מאותה תקופה", סיפר ויקטור גניש, ל-ONE. "זה משהו שאני מכיר מקרוב מאוד. זו חוויה מיוחדת. כולנו יודעים מהו משחק דרבי. לא צריך להכביר במילים. יש סוג של משחקים שלא צריך לצייץ ולתת להם לעשות את שלהם. האווירה מסביב, הדריכות לפני, כל אותם דברים קטנים שמוסיפים למשחק גדול בין שתי קבוצות מאותה העיר, ביניהן יריבות ספורטיבית".
שני המאמנים הוסיפו שכמובן יש יוקרה ועיר שלמה שמחכה לדרבי, למרות זאת, בשני המועדונים מבינים כי מצבן של הקבוצות לא כשהיה בעבר, ושתיהן נקלעו לסיטואציות לא פשוטות.
הקהל של הפועל מרמורק (יונתן גינזבורג)"זה מצב שאני לא זוכר בקבוצה כזו או אחרת", הוסיף גניש. "גל שחרורים של שחקנים שהיו עמודי תווך במועדון לפתע עזבו מסיבות אלו ואחרות. נשארתי עם סגל קצר יותר ובמשחק האחרון הצלחנו לשחק מול קבוצה טובה ואיכותית ולהשיג נגדה תוצאת תיקו. זו הייתה טלטלה גדולה. אני שמח שעם הסגל שנשאר לי הצלחנו להשיג תוצאה טובה להמשך הדרך. מה שהיה לפני זה, היה די ברור לאן רצו להגיע. קצב צבירת הנקודות היה טוב מאוד. הכל השתנה בין רגע. אנחנו רוצים לסיים את העונה הזו בצורה מכובדת ממה שנשאר לנו. הכוונה היא להמשיך ולצרף שחקנים ממחלקת הנוער, להתוות דרך ולאגור נקודות כמה שיותר, בכדי שלא ייווצר מצב שאנחנו נלחמים על ירידה העונה.
לנוכח המצב החדש שנוצר בשני המועדונים, המטרה היא לייצב את הקבוצות ולהשאירן בליגה, בוודאי לאור העובדה שבשנה הבאה ישחקו במגרש הכדורגל החדש שנבנה בעיר העומד בסטנדרט של ליגת העל. גם סקציה נס ציונה צפויה לשחק במגרש כמו גם מספר קבוצות נוספות מהשפלה.
שני המאמנים העידו על עצמם כחברים טובים, וביחד הם משחקים בטורניר שמקיימים בעיר ראשון לציון, שנקרא "טניס-רגל", סוג של המצאה בין שחקנים ומאמנים, המגיעים מפעם בפעם לעיר ואפשר למצוא בו שמות כמו מאור בוזגלו, שי גבאי, שרון מימר, ציון עזרא, רוני אוחנה, רועי אליהו ויניב סבג.
הקהל של הפועל מרמורק בדרבי (יונתן גינזבורג)"אנחנו חברים, אבל אני יכול להגיד שלא דיברתי איתו לפני הדרבי", ציין גניש. "אנחנו רוצים להגיע למשחק הזה בשיא המוכנות, בדרך שלנו, בכדי לבוא ולשמח את הקהל הייחודי שיש בעיר הזו". שני המאמנים, גם גניש וגם אנטבי, יודעים כמה המשחק הזה יהיה צבעוני בעבור הקהלים ומציינים שהדרבי הוא קודם בשביל האוהדים והם מצפים לנוכחות גבוהה.