השבוע האיטלקי הכפול של מכבי תל אביב ביורוליג ימשיך הערב (שישי, 21:30) עם מפגש מול וירטוס בולוניה בווירטוס סגפרדו ארינה. בולוניה חזרה העונה לקדמת הבמה לאחר שעשתה דרכה חזרה מעלה מליגת האלופות ליורוקאפ ולאחר מכן היישר ליורוליג. ההתפרקות של צסק"א מוסקבה וזניט סט פטרסבורג בעקבות הפלישה לאוקראינה הועילה מאוד אולי למילאנו עם קווין פאנגוס ויוהאנס ווייטמן, אך לווירטוס היא כבר נתנה את האפשרות ללחימה בשטחים צפופים כמו גם קשת ארטילרית ארוכת טווח, אנשים למשימות מיוחדות וגנרלים שינצחו גם על תזמורת - שבינתיים לפרקים לא בדיוק הכי מסונכרנת.
כשיש לך קו אחורי שכולל את מילוש תאודוסיץ', דניאל האקט ומרקו בלינלי על אף גילם היחסית מתקדם, וכשאליהם מצטרפים איפה לונדברג, אלסנדרו פאיולה, ניקולו מניון, אייזיאה קורדינייה, אי אפשר שלא להתהדר בחליפה יוקרתית ולהתחיל לפסוע לכיוון האופרה, כי מדובר אולי בקו אחורי שמסוגל לייצר מוזיקה בתנועה, קלאסית עם נגיעות מודרניות. מדובר בקבוצה שאמורה להיות מסוגלת לרקוד על הפרקט כאילו מיכאיל ברישניקוב הדריך את חניכיו של סרג'יו סקאריולו בשלב כזה או אחר. רק שבינתיים, דווקא עם כמות בלתי נתפסת של איי-קיו כדורסל, מערכות ההגנה ולפעמים גם ההתקפה באופן מפתיע במיוחד, אינן יודעות או שאינן מצליחות לתקשר בינן לבין עצמן. הדבר מביא את וירטוס למצב שבו "הם חווים קשיים בפיתוח התקפה שוטפת ויעילה" כפי שמספרים באירופה.
תאודוסיץ' מול אלבה (מתוך האתר הרשמי)"כמובן שיש להם שחקנים שיכולים ליצור ולעשות הרבה נזק כאשר הם משחקים עם תאודוסיץ' ולונדברג, אבל זה תמיד מרגיש שזה רק לפרקים קצרים במשחק ואז הם חוזרים לכדורסל עומד והדברים שם לא קורים באופן טבעי" אומרים באירופה על הקבוצה האיטלקית. למעשה, וירטוס דומה מאוד למילאנו בכך שמבחינה התקפית המכונה זקוקה למעט שמן. במשחקים האחרונים הם נראים מעט טוב יותר ולגבי הפתיחה החורקת נסיבות מקלות יש גם יש. מהמשחק מול זניט, הרי שבולוניה הביאה את ג'ורדן מיקי וטורניקה שנגלייה. הראשון כבר חבול, השני ידע כמה פציעות והוא מנסה להיכנס לקצב, וסמי אוג'יילה שחקן הרכש החדש? הוא כבר הספיק להיפצע במשחק מול אולימפיאקוס בשריר התאומים והוא יחמיץ את השבועות הקרובים. גם הקו האחורי קצת פצוע עם קורדינייה ופאיולה, אך ברור מדוע הקבוצה לא מתפקדת עדין כמקשה אחת.
המשחק מול אולימפיאקוס שוחק ללא כל מידה של רחמים מצידה של הקבוצה מפיראוס שהלמה, דרסה, מחצה ופשוט לא הותירה כל זכר מבולוניה, שקיבלה שיעור שהיה לא פחות מקליניקת כדורסל לכלל אוהבי הכדורסל האירופאי באשר הם בהיכל השלום והאחווה, שכאמור לא הראה יותר מדי אחווה לבולוניה. ההבדל בין יריבתה הקודמת של קבוצתו של עודד קטש לנוכחית, קשור יותר לצד בו בולוניה טובה יותר. אם מילאנו נחשבה לקבוצה הגנתית טובה יותר, הרי שההתקפה של בולוניה דווקא עדיפה. בכל הנוגע לצד ההגנתי, יש כמה שחקנים שיודעים לשמור אך כפי שאומרים על חניכיו של סקאריולו "הגנתית הדברים לא עובדים מושלם עד כה והם עדין צריכים להשתפר בצד הזה של המגרש".
דניאל האקט (מתוך האתר הרשמי)באיטליה בטוחים כי הסגל עצמו נבנה בצורה מוזרה משהו, עומס בקו האחורי לצד רוטציות מעניינות מצידו של סקאריולו, אל מול קו קדמי דליל יחסית וכזה שנראה ש-"ההתאמה שם לא מושלמת, וג'אייטה (מוחמדו, מ.ב) מתקשה והמאמן סקאריולו מתחיל לאבד את הביטחון בשחקן".
הרוטציות המעניינות אליהן מתכוונים באיטליה נוגעות לשימוש במרקו בלינלי וניקו מניון כאשר השניים מקבלים הרבה יותר קרדיט בליגה המקומית מאשר ביורוליג. למעשה ביורוליג הם בקושי משחקים, או כשהמשחק כבר גמור וזה משהו מעניין נוסף בכל הנוגע לעתיד כי החוזים שלהם מסתיימים בסוף העונה. מעבר לקרדיט המועט של השניים, ביורוליג באיטליה מבהירים לגבי וירטוס כי "זו קבוצה מוזרה עד כה כי יודעים שיש להם פוטנציאל ושהם יכולים לשחק משחקים ממש טובים אבל עד כה לא הייתה שום עקביות".
תאודוסיץ' והאקט (מתוך האתר הרשמי)בולוניה הפסידה בשבוע שעבר בליגה המקומית לראשונה העונה ועוד לעולה החדשה סקאפטי ולמשחק הערב הם מגיעים לאחר ניצחון על אלבה ברלין, שלא בטוח עדיין שהקנה להם יותר מדי שקט. באיטליה מודים כי בהנהלה לחוצים ומאוכזבים במעט מהמשחקים האחרונים וזו גם הסיבה לכך שהם מנסים לעשות שינויים ברגע שתהיה להם את ההזדמנות לכך. באירופה מציינים כי במידה והעונה לא תהיה מספקת ביורוליג ובליגה האיטלקית, ייתכן והעניינים יהפכו להיות סוערים, היות והבעלים של וירטוס בולוניה כמו גם העיר עצמה של בולוניה היא ייחודית ועם הרבה תשוקה, אך לפעמים נסחפים עם התשוקה, מה שמוביל אותם לקבל החלטות לא טובות שמתבססות על התשוקה.
אולי האוהדים מאוכזבים במעט כך שאי אפשר לדעת למה לצפות מהם. באיטליה בטוחים כי במידה וימשיכו לשחק כך, אין שום סיכוי שווירטוס תגיע לפלייאוף היורוליג, אך במידה וההחתמה הבאה שלהם תהיה מוצלחת "אז אולי זה כבר יהיה סיפור אחר", וסקאריולו? גם אם הקבוצות שלו מתחילות חלש או בגמגום הן כמעט תמיד מסיימות חזק, חזק מאוד.