"אין אדם שציפה שנהיה במקום ראשון בשלב הזה"

לפני שריקת הפתיחה בין מנצ’סטר סיטי לברנטפורד אתמול (שבת), בצפון לונדון האמינו שיצטרכו לשחק שוב עם משקולות על הרגליים לאחר שהתכולים עלו לשחק מוקדם יותר מארסנל. עם זאת, איבן טוני הנחיל לפפ גווארדיולה הפסד סנסציוני 2:1 באיתיחאד והתותחנים ניצלו זאת עם 0:2 על וולבס מצמד של מרטין אודגור, והגדילו את הפער בפסגה לחמש נקודות.

בתקשורת האנגלית היללו את טוני, שאמנם לא זכה מגארת’ סאותגייט לזימון המיוחד לנבחרת אנגליה למונדיאל, אך הכניע את הסיטיזנס והראה מה הוא שווה.

בשער ה-’ספורט סטאר’ נכתב: “מי נותן את הטון?” כמשחק מילים על הוויתור המפתיע של מאמן נבחרת שלושת האריות בחלוץ, ואילו בשער ה’סאן’ נכתב: “Tone Deaf” – כאשר בתמונה רואים את טוני סותם את אוזניו לרעשים ומשחק המילים שמשמעותו חירש הוא ככל הנראה רמיזה להתעלמות התמוהה של סאות’גייט מחלוץ ברנטפורד. אגב, מאמן ברנטפורד תומאס פרנק הודה: “גארת’ היה צריך לזמן אותו”.

איבן טוני חוגג (רויטרס)

"עבר הרבה זמן מאז שהיינו בעמדה הזו, והמהפך מלא האנרגיה והתשוקה הזה שייך לאוהדים, שהעבירו את הכוח לשחקנים”, אמר מיקל ארטטה בסיום. “אין אדם שציפה שנהיה במקום הראשון בשלב הזה”.

עוד קבוצה שחווה עונה נהדרת היא ניוקאסל של אדי האו. המגפייז החזירו לאוהדים בצפון אנגליה את הניצוץ עם עונה נהדרת מבחינתם. לאחר הניצחון האדיר 0:1 על צ’לסי, הם כעת ממוקמים במקום השלישי מרחק שבע נקודות מארסנל המוליכה, לאחר שניצחו בשבעה מתוך שמונת המשחקים האחרונים בליגה.

מיקל ארטטה (רויטרס)

האדם שאחראי לריצה המטורפת של המגפייז, אדי האו, סיפר על המהפך הענק שעובר על החבור שחוק לבן העונה: "העונה שעברה הייתה שונה מאוד מהעונה הנוכחית ואנחנו נהנים מהרגע. כולם נלחמים בשביל אותה מטרה ויש מחויבות ענקית. בנוסף, המאמן האנגלי שמוביל את הריצה של מיגל אלמירון וחבריו התייחס גם ליכולת האדירה של חניכיו מול הבלוז: “האינטנסיביות הייתה כל כך גבוהה, הם שיחקו ללא הפוגה מאחור ושחקנים סיפקו בצורה מבריקה את המשחק שלהם".