אחרי מאבק ממושך: טיפאני ג'קסון הלכה לעולמה

אבל גדול בכדורסל הנשים הישראלי. טיפאני ג’קסון שהייתה אחת מהזרות הדומיננטיות ביותר בליגת העל כששיחקה במכבי אשדוד, הלכה לעולמה לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן בגיל 37 בלבד.

בתקופתה בליגת העל, ג’קסון הובילה את מכבי אשדוד לשלוש אליפויות (2013/14, 2014/15, 2017/18) ולהישג הגדול ביותר בהיסטוריה האירופית של המועדון – העפלה לחצי גמר היורוקאפ ב-2015. הסנטרית המוכשרת לא עשתה חיל רק בארץ הקודש, כאשר גם במולדתה היא זכתה להערכה רבה לאחר שנבחרה במקום החמישי בדראפט 2007 על ידי ניו יורק ליברטי מליגת ה-WNBA, אחרי ארבע שנים אדירות במכללת טקסס.

טיפני ג'קסון (קובי אליהו)

שירן צעירי, ששיחקה איתה במהלך תקופתה במכבי אשדוד כתבה בעמוד האינסטגרם שלה: ״אני לא מאמינה שאת לא נמצאת ושאי אפשר לעשות ביחד שטויות, את עדיין האישה הכי חזקה שאני מכירה, גיבורה. אני מתגעגעת אלייך״. גם אלישה קלארק צייצה בטוויטר לבבות שבורי לב. 

זוהי לא הפעם הראשונה שג’קסון מתמודדת עם המחלה. אחרי שבשנת 2016 החלימה מסרטן השד ממנו סבלה וחזרה להוביל את מכבי אשדוד לאליפות חמישית ברציפות, לפני כשנתיים הודיעה הסנטרית כי חלתה שוב במחלה ועזבה את אשדוד לטובת טיפולים במולדתה, אך הפעם הסוף היה טרגי.

גם בעולם הכדורסל האמריקאי לא נשארו אדישים לחדשות העצובות. “לטיפאני הייתה קריירה נהדרת והיא הייתה שחקנית רבת השפעה”, סיפרה ג'ודי קונרדט, שאימנה את ג’קסון במהלך תקופתה במכללת טקסס.