אחרי שמועד המשחק המקורי נדחה בעקבות התפרצות קורונה אצל שתי הקבוצות, מכבי תל אביב ואלבה ברלין ייפגשו הערב (שלישי, 21:15) במסגרת משחק השלמה מהמחזור ה-20 ביורוליג.
מאז שבו מהפגרה הכפויה, הגרמנים שיחקו שלושה משחקים, שניים במסגרת היורוליג בשבוע שעבר ואחד נוסף במסגרת הליגה, והפסידו בכולם כשהם קולעים בממוצע 75 נקודות. בכלל, מ-13 ההפסדים של קבוצתו של ישראל גונזאלז, רק בארבעה היא עברה את רף 75 הנקודות. "נראה כאילו הם עדיין משחקים את הכדורסל של אאיטו גארסיה, גונזאלז היה העוזר שלו והם לא רצו לשנות יותר מדי, כך הם רצו לשחק", אמר דיויד היין, כתב עבור היורוליג והליגה הגרמנית.
הכדורסל של אלבה ברלין הוא כדורסל שוטף ויפה לצפייה, כזה שלרוב מספק אחוזי קליעה טובים מבפנים וגם מבחוץ, מבטים פנויים, כמות איבודים סבירה יחסית עם 13.2 בממוצע, ויכולת ריבאונד סולידית של 33 כדורים חוזרים במשחק, מתוכם כשליש בהתקפה. הכדורסל של אלבה שוטף וגם קבוצתי, כפי שיעידו 17.4 אסיסטים אותם הקבוצה מוסרת בממוצע עד כה בליגה שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם.
יובל זוסמן וישראל גונזאלס על הספסל (האר הרשמי של אלבה ברלין)הקבוצה מברלין היא כזו שבהחלט מהווה מוקש ולא מפסידה משחקים בקלות, כפי שמעיד היין. המילה שחוזרת לא מעט בהקשר שלה היא סולידיות. אך למרות הסולידיות, ישנם מספר שחקנים מהם מכבי צריכה לחשוש על פי היין: "סגל השחקנים מאפשר להגיע לסל עם מאודו לו וג’אלין סמית’. לוקה סיקמה הוא שחקן שכאשר הוא נמצא על הפרקט כולם צריכים להיזהר בגלל יכולת המסירה שלו, הוא אחד המוסרים הכי טובים בעמדתו, ומרקוס אריקסון הוא אחד הקלעים הכי טובים בליגה. הרוטציה בקו הקדמי עושה את שלה אך לא נוצצת. ת'יימן יוהאנס יכול לקלוע מבחוץ אבל הוא לא יכול לקלוע מבחוץ כמו בן למרס, כרייסט קומאג'ה הוא שחקן עם נוכחות שאי אפשר להתעלם ממנה".
עקביות עדיין נמצאת בעוכריה של אלבה, והסיבות לכך רבות. הפציעות והקורונה הביאו לכך שרק שלושה שחקנים, תמיר בלאט, יובל זוסמן ומאודו לו, שיחקו בכל אחד ממשחקי הקבוצה בתחרות הבכירה של היבשת הישנה. היין רואה בכך את אחת הבעיות המרכזיות של הקבוצה: "זו קבוצה שלא הצליחה למצוא את העקביות שהיא צריכה, כדי שהשחקנים יכירו האחד את השני. אין להם בהכרח יותר מדי תרגילים, אלא יותר שטף, כך שהם צריכים להכיר אחד את השני טוב יותר. עם כל בעיות הבידוד שהיו להם בגלל הקורונה, לא הייתה להם הזדמנות להתחבר ממש".
הכדורסל של “האלבטרוס” מבוסס יותר על חופש פעולה, יובל זוסמן עושה בדיוק את מה שמצופה ממנו, ואילו תמיר בלאט שנמצא בעונת הבכורה שלו במפעל חווה משחקים טובים יותר לצד טובים פחות והביקורות לגביו בגרמניה נוגעת יותר בצד ההגנתי כמו גם בבחירת הזריקות שלו לפעמים.
תמיר בלאט זורק לסל (האתר הרשמי של אלבה ברלין)למשחק הראשון העונה מול הצהובים הגיעה קבוצתו של גונזאלז כשכמעט כל שחקני הקו הקדמי חזרו לסגל הקבוצה, אחרי פציעות וקורונה. אותו משחק הסתיים בהפסד של חניכיו של יאניס ספרופולוס, שלא הצליחו לעצור את מרקוס אריקסון שהיה בערב קליעה נהדר וכן את יובל זוסמן שרשם כמה קליעות גדולות. ולגבי הערב? ניצחון של אלופת המדינה יוכל להצית מחדש את עונת היורוליג שלה, הפסד לגרמנים וייתכן שהניצחון המרשים על אולימפיאקוס בחמישי האחרון יהיה רק אנקדוטה.
כהן: לא עשינו את העבודה