שמחה מהולה בעצב: נבחרת ישראל תנחת היום

חיוכים וחיבוקים רבים היו בין שחקני הנבחרת לאחר הניצחון 69:79 אמש (ראשון) על אסטוניה בטאלין. הבחורים בכחול-לבן השלימו פתיחה חלומית מבחינתם עם שני ניצחונות משני משחקים בחלון הנבחרות הראשון. התחושות הן של שמחה מהולה בחמצמצות לאור פציעתו של תומר גינת במהלך המשחק, לאחר שהוא החליק על המדבקה. בתום המשחק הנבחרת הלאומית חזרה למלון והדליקה נר ראשון של חנוכה עם אוהדים שהגיעו לאסטוניה. היום (שני) השחקנים ינחתו בארץ בשעות הצהריים, כאשר בהתאם לנהלי הקורונה החדשים לשבים מחו"ל, המשלחת תיכנס לבידוד בן שלושה ימים עם אישורים מיוחדים לצאת לאימונים, והם יצטרכו להציג שתי בדיקות שליליות. 

"בדרך כלל המשחק השני יותר טוב", אמרו בנבחרת לאחר התצוגה מול האסטוניים, למעשה התחושות הטובות הגיעו כבר באימונים כשהשחקנים נראו כבר יותר מסונכרנים. כזכור במשחק הראשון מול הפולנים, המשחק פחות שטף ובנבחרת דיברו בעיקר על ההתרגשות ועל כך שחלק מהשחקנים חזרו מפציעות. בנוסף בנבחרת דיברו על הרוח הטובה עימה הגיעו השחקנים, ועל כך שהם מפרגנים האחד לשני ונהנים האחד עם השני. "צריך להוריד אותם מהפרקט כשנגמר האימון", הוסיפו במה שאולי מעיד יותר מכל גם על המחויבות אותה מראים השחקנים.   

שחקני נבחרת ישראל חוגגים (איציק בלניצקי)

הניצחון המרשים כאמור לא היה מושלם היות ועל היכולת הטובה על הפרקט, כולל של תומר גינת בעצמו, העיבה פציעתו של הפורוורד. גורם בנבחרת התייחס לכך: "חבל שתומר נפצע, כואב הלב. זה משהו שכבר ידוע הרבה שנים, יש מקומות שמחליק יותר ויש מקומות שזה מחליק פחות, אבל צריך למצוא פתרונות עם משהו קצת יותר מחוספס כדי שהשחקנים לא יחליקו ויפצעו. דיברו הרבה בשנים האחרונות ביורוליג על הסיטואציה הזו ונקווה שימצאו פיתרון".

נמרוד לוי וגל מקל זכו למירב המחמאות בנבחרת, לוי סיפק חלון נהדר עם ממוצע של 10 נקודות, 7.5 ריבאונדים ו-1.5 אסיסטים. מקל סיים את המשחק אמש עם דאבל דאבל נהדר של 10 אסיסטים. "כל אחד נתן את הדקות שלו" סיכמו בנבחרת, רפי מנקו נתן דקות נהדרות בשני משחקיה של הנבחרת, עידן זלמנסון סיים את המשחק מול אסטוניה עם 8 נקודות בפחות משמונה דקות על הפרקט (07:43 ליתר דיוק). בנוסף ברגע קריטי ג'ון דיברתולומאו קלע שלשה גדולה בדרך למהלך של ארבע נקודות.

נמרוד לוי (לילך וויס)

ג׳ייק כהן הוסיף בסיום המשחק: ״זה מקום קשה לשחק בו. שיחקנו כאן לפני כמה שנים והפסדנו, כך שזה ניצחון חשוב מאוד. עשינו עבודה טובה ונשארנו יחדיו כשהדברים הפכו קשים, אני גם מאחל כל טוב לתומר ואני מקווה שהוא בסדר. פשוט שחקן נוסף שנפצע בגלל המדבקות, הלוואי ונוכל לעשות משהו עם זה, אני מקווה שאנשים שמים לב שזה ממש לא בטיחותי. בכל הנוגע אלינו אני מאוד שמח עם איך ששיחקנו. שתיים אפס זו פתיחה נהדרת ואנחנו נרגשים לקראת החלון הבא. החזקנו את אסטוניה מתחת ל-70 נקודות ואת פולין על 61, אם נוכל להמשיך ולשחק הגנה כזו אנחנו נהיה במצב טוב״.